ナショナル航空967便

ナショナル航空967便
	事故機に似たデルタ航空DC-7
事故
日付	1959年11月16日
まとめ	飛行中の爆発（爆撃の疑いがあるが、証明されていない）
サイト	メキシコ湾北緯 ; 28度34分西経86度20分 / 北緯28.57度西経86.33度 / 28.57; -86.33
航空機
航空機の種類	ダグラス DC-7 B
オペレーター	ナショナル航空（デルタ航空およびアメリカン航空との乗り継ぎ便）
登録	N4891C
乗客	36
クルー	6
死亡者数	42
生存者	0

1959 aviation accident

ナショナル航空967便（登録番号N4891C）^[1]は、ダグラスDC-7B航空機で、1959年11月16日にフロリダ州タンパからルイジアナ州ニューオーリンズへ向かう途中、メキシコ湾上空で消息を絶った。この事件で搭乗していた42人全員が死亡したと推定される。

事故の詳細

この便は前日の午後10時22分にマイアミを出発し、午後11時にタンパに着陸し、午後11時22分にニューオーリンズに向けて出発した。この便との最後の無線通信は午前0時44分で、この時この便はニューオーリンズの会社の無線に連絡した。ルイジアナ州ホウマの軍事基地のレーダー操作員が午前0時46分にこの便を捕捉した。967便は3社の航空会社間の乗り換え便であり、マイアミからロサンゼルスへの直通便であった。ナショナル航空はマイアミとタンパの間、およびタンパとニューオーリンズの間の最初の2区間を運航した。デルタ航空はニューオーリンズと次の目的地であるテキサス州ダラスの間の便を運航する予定で、そこでアメリカン航空が引き継いで同じ航空機でダラスからロサンゼルスまで直行便を運航する予定であった。このような乗り継ぎ便は、1961 年に南東部から西海岸への便を皮切りに CAB がより直接的な路線を認可するまでは、かなり一般的でした。この日に使用されていた航空機は、デルタ航空の DC-7B でした。

パイロットのマイアミ出身のフランク・E・トッド機長は、午前12時44分に最後のメッセージを無線で送信し、「スムーズな飛行」と無制限の視界を報告したが、前方に濃い霧がかかっているとも述べた。ニューオーリンズ・レイクフロント空港のターミナルビルにあるニューオーリンズ航空路交通管制センター（ARTCC-ZNO）から、高度5,000フィートまで降下して高度を維持し、8,000フィートから離陸することを報告するよう許可された。この航空交通管制の指示/許可は、フロリダ州ペンサコーラのナショナル航空の無線局/事務所を通じて発行されたもので、ニューオーリンズのモイザント国際空港（KMSY）への進入前の通常の手順である。当時、モイザントの管制塔は、高度1,200フィートのシーリング、3/4マイルの視界、薄い霧と雨を報告した。

数分間、磁方位296度の航跡を辿り、その後右に約010度の方向へ転じ、午前0時51分にスコープから消えた。午前1時16分、社用無線機は967便との連絡を試みたが、繋がらなかった。FAAの航路施設、ニューオーリンズ進入管制局、そして航空管制局も同便の追跡を試みたものの、繋がらなかった。捜索救助機は、ルイジアナ州パイロットタウンの東約35マイルの地点で、最後のレーダー反射地点付近に散乱した残骸と多数の遺体を発見し、最終的に10人の遺体が発見された。海軍と沿岸警備隊のダイバーの努力にもかかわらず、残骸の主要部分は未だ発見されていない。

1959年11月17日付のニューヨーク・タイムズ紙によると、同航空会社の運航担当副社長I・W・ダイモンド氏は、墜落事故において「天候は予想されていたものの、要因ではなかった」と述べた。ダイモンド氏はさらに、ニューオーリンズは計器飛行式気象条件下にあったと述べ、乗務員は機体が低高度の海抜に達するまでこの方法で接近飛行を計画していたことを示唆した。ニューオーリンズ沿岸警備隊基地のジェームズ・L・シグマン副官は、機体が着水時に爆発した可能性があると述べた。遺体は衣服を剥ぎ取られ、重度の火傷を負っていたとシグマン氏は述べた。また、残骸の中から救命胴衣が1つしか見つからなかったことから、乗客には救命胴衣を着用するよう警告されていなかったようだと付け加えた。

しかし、ペンシルベニア州クリアフィールドの「プログレス」紙は、1959年11月17日付で、この飛行機は爆弾によって墜落した可能性があると推測した。「月曜日にメキシコ湾に墜落したナショナル航空の DC-7B定期便で爆発はあったのか？もしあったとしたら、墜落の前か後か？サメのいる海域で遺体捜索を行っていた隊員たちは爆発があったと考えているが、発生時期については意見が一致していない。ニューオーリンズの沿岸警備隊航空隊の副官、ジェームズ・L・シグマン中尉は、残骸は2～3マイル（約3～4.8キロメートル）という比較的狭い範囲に広がっていたと述べた。これは、爆発は機体が着水した後に発生したことを示唆している。しかし、現場上空を4時間にわたって偵察した2人の空軍パイロットは、残骸が散乱していたため、機体が空中で爆発したように見えたと述べた。」^[^要出典^]

乗客の一人、ウィリアム・テイラーは、当時自然療法士として働いていた前科者のロバート・ヴァーノン・スピアーズ宛ての航空券を使ってこの飛行機に搭乗していた。刑務所でテイラーと親しかったスピアーズは、爆弾の入った荷物をテイラーに持たせて飛行機に乗せたという仮説が浮上した。飛行機が破壊されると、当局はスピアーズ自身が被害者で、妻が彼の生命保険金を受け取ることができると推測した。しかし、テイラーは出発前に空港で自分の名前で生命保険に加入しており、元妻が保険金受け取りを申請した際に、保険金の詐称が発覚した。スピアーズは事故後行方不明になったが、 1960年1月にアリゾナ州フェニックスでテイラーの車とともに逮捕された。彼は自動車の不法所持で告発され、有罪判決を受けて最高刑である5年の刑を受けた。証拠不足のため、スピアーズは967便爆破事件の容疑で起訴されることはなかった。スピアーズは1969年5月2日、ダラスのベイラー医療センターで冠動脈血栓症のため亡くなった。^[2]スピアーズと事故との関連を示す証拠はなかった。

民間航空委員会（NTSBの前身）は証拠不足のため事故の原因を特定できなかった。

参照

参考文献

^ 「FAA登録（N4891C）」連邦航空局。
^ 1959年の爆弾事件の容疑者ロバート・スピアーズがダラスで死亡

外部リンク

航空安全ネットワークにおける事故の説明
運輸省特別コレクション所蔵の民間航空局967便航空機事故報告書

[1] 「FAA登録（N4891C）」連邦航空局。

[2] 1959年の爆弾事件の容疑者ロバート・スピアーズがダラスで死亡