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国定歴史建造物(NHL)とは、アメリカ合衆国政府によってその顕著な歴史的意義が公式に認められた建物、地区、物体、遺跡、または構造物です。アメリカ合衆国の国家歴史登録財(NRHP)に登録されている9万ヶ所以上の場所のうち、国定歴史建造物として認められているのはわずか2,500ヶ所、つまり約3%です。
国定歴史建造物地区には、建物、構造物、遺跡、または建造物といった多くの構成資産が含まれる場合があり、また、構成資産以外の資産も含まれる場合があります。構成資産は、NHLとして個別に登録される場合もあれば、NRHPに登録されない場合もあります。
最初の国定歴史建造物の起源は、ルイス・クラーク探検隊が1804年に太平洋への遠征中にチャールズ・フロイド軍曹の自然死を記念して設置した簡素な杉の柱でした。この杉の板は後に高さ30メートル(100フィート)の大理石のオベリスクに置き換えられました。[ 1 ]アイオワ州スーシティにあるフロイド軍曹記念碑は、1960年6月30日に正式に指定されました。
1935年以前、国家的重要性を持つ文化遺産の保存活動は、米国議会による断片的な取り組みによって行われていました。1935年、議会は史跡法を可決し、内務長官に歴史的建造物を正式に記録・整理し、「国家的歴史的意義」を持つ建造物として指定する権限を与え、国立公園局に連邦政府所有の歴史的に重要な建造物を管理する権限を与えました。[ 2 ] その後数十年にわたり、歴史的建造物調査(Historic American Buildings Survey)などの調査により、文化的および建築的に重要な建造物に関する情報が史跡調査として知られるプログラムの中で蓄積されました。[ 3 ]
この法律に基づいて指定された もののほとんどは国定史跡となったが、最初の指定は1935年12月20日に行われたもので、ミズーリ州セントルイスにあるゲートウェイ・アーチ国立公園(当時はジェファーソン国立拡張記念碑として知られていた)の国立記念碑であった。最初の国定史跡指定は1938年3月17日にセーラム海事国立史跡に対して行われた。 [ 4 ]

1960年、国立公園局はこの法律に基づいて収集された調査データの管理を開始し、国定歴史建造物プログラムはより正式な形を取り始めました。[ 5 ] 1966年に国家歴史登録財が設立される と、国定歴史建造物プログラムもその傘下に入り、登録と指定に関する規則と手続きが正式に制定されました。登録(国家歴史登録財またはNHL)は、しばしば地方自治体の保存法の適用対象となるため、1980年の法律により登録手続きが改正され、所有者の同意が指定に必要となりました。[ 6 ]
1960年10月9日、米国内務長官フレッド・A・シートンは、92の場所、資産、または地区がNHL指定の対象となると発表しました。その後、所有者または責任者の同意が得られましたが、92か所すべてが1960年のその日付でNHLに指定されたものとみなされています。[注 1 ]
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NHLはアメリカ合衆国内務長官によって以下の理由で指定されている。[ 7 ] [ 8 ]
2,500を超えるNHLが指定されています。ほとんどが米国にありますが、すべてではありません。NHLは全50州と首都ワシントンD.C.にあります。ペンシルバニア州、マサチューセッツ州、ニューヨーク州の3州で、米国のNHLの約25%を占めています。これらの州内のフィラデルフィア、ボストン、ニューヨーク市の3都市だけで、全50州のうち40州より多くのNHLがあります。ニューヨーク市だけでも、バージニア州、カリフォルニア州、ペンシルバニア州、マサチューセッツ州、ニューヨーク州の5州を除くすべての州より多くのNHLを所有しており、ニューヨーク州は全50州の中でNHLの数が最も多い州です。コロンビア特別区には74のNHLがあります。
NHLの中には、米国の自治領・準州、準州、そして外国にあるものもあります。プエルトリコ、バージン諸島、その他の米国の自治領・準州には15校、ミクロネシアなどの米国準州には5校、モロッコには1校あります。[ 9 ] [ 10 ]
100 隻を超える船舶または難破船が NHL に指定されています。
国定歴史建造物の約半数は個人所有です。[ 11 ]国定歴史建造物プログラムは、国立公園局からの新たな指定に関する提案に基づいており、国立公園局は建造物の維持管理も支援しています。所有者と管理者の友人グループである国定歴史建造物管理協会は、国定歴史建造物の保存、保護、促進に取り組んでいます。
国家歴史登録財に既に登録されていない場合、NHLは指定と同時に自動的に登録簿に追加されます。登録簿に登録されている建造物のうち、約3%がNHLです。ワシントンD.C.には、この規則の例外として、ホワイトハウス、アメリカ合衆国議会議事堂、そしてアメリカ合衆国最高裁判所の3つの建物が法律で定められています。これらはすべてNHLに指定されていますが、国家歴史登録財には登録されていません。[ 12 ]