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ナショナルハントレーシング(ジャンプレーシングとも呼ばれる)[ 1 ]は、フランス、イギリス、アイルランドなどを含む多くのヨーロッパ諸国で行われる 競馬の一種である。ジャンプレーシングでは、馬は柵や溝を飛び越える必要がある。
英国では、ナショナルハントレースはハードリングとスティープルチェイスの2つの主要な部門と、「バンパー」と呼ばれる平地レースに分かれています。ハードリングは馬がハードルを飛び越えるレースで、スティープルチェイスは馬が柵、ウォータージャンプ、開渠など様々な障害物を飛び越えるレースです。 [ 2 ]英国で年間最大のナショナルハントレースには、グランドナショナルとチェルトナムゴールドカップがあります。
ナショナルハントシーズンは主に冬季に行われ、この時期は馬場状態が柔らかくなり、障害飛越競技が馬にとって安全になります。[ 3 ]馬の価格は他の馬術競技の馬に比べて大幅に安く、その理由は大半が去勢馬で繁殖価値がないからです。[ 4 ]
障害競走は主にフランス、イギリス、アイルランドで開催され、オーストラリア、カナダ、アメリカでも一部のイベントが開催されます。アイルランドでは、ナショナルハント競走の観客動員数は平地競走よりもはるかに多く、イギリスではその差は比較的小さいです。
ナショナルハント馬は障害競走用に飼育されることが多く、その他は元平地競走馬ですが、サラブレッドである必要はありません。フランス産の障害競走馬の多くはセルフランセまたはAQPSです。[ 5 ]多くの馬は、3マイル(4.8 km)の障害競走で競走するアマチュアのポイントツーポイント競走で競走馬としてのキャリアをスタートさせます。
ナショナルハントカレンダーにおける最大のイベントは、チェルトナムフェスティバルとグランドナショナルです。チェルトナムフェスティバルは、3月の第2週に4日間にわたりチェルトナム競馬場で開催されます。複数のグレード1レースが開催され、金曜日には世界で最も権威のあるチェイスレースの一つであるチェルトナムゴールドカップが開催されます。2025年のチェルトナムフェスティバルでは、14のグレード1レースが予定されていました。[ 6 ]グランドナショナルは、毎年4月にエイントリー競馬場で3日間 開催されます。
その他の重要なフェスティバルは、アイルランドの混合(ニューハンプシャーと平地)競馬であるゴールウェイ競馬、チェルトナム・フェスティバルのアイルランド版であるパンチスタウン・フェスティバル、サンダウン・パーク競馬場でのティングル・クリーク、エア競馬場でのスコティッシュ・グランド・ナショナル、ケンプトン・パーク競馬場でのキング・ジョージ6世チェイス、チェプストウ競馬場でのウェルシュ・ナショナル、フェアリーハウス競馬場でのアイリッシュ・ナショナルです。
ナショナルハント競馬はアイルランド、特に南部の地域で始まりました。初期の競馬は主に2頭立てで行われ、「パウンディングレース」として知られ、18世紀初頭に人気を博しました。このレースでは、馬は長距離を移動し、地形がもたらすあらゆる障害物を飛び越えなければなりませんでした。[ 7 ]
この種のレースとして記録に残る最初のものは、 1752年にコーク州北部のバトヴァントとドネライルの町の間で行われたと言い伝えられています。[ 8 ]レースの距離は4.5マイル(7.2 km)でした。スタートとゴールは各町の教会の尖塔で示されていたため、「障害物競走」と呼ばれています。
公式レースカードで「障害競走」という用語が初めて使用されたのは、19世紀初頭のアイルランドです。毎年イングランドのエイントリー競馬場で開催されるグランドナショナルの公式初開催は1839年で、アイルランドの馬ロッタリーが優勝しました。「ナショナル」として知られるこのレースは、当初は4.5マイル(7.2km)で行われましたが、2013年からは4.3マイル(6.9km)で開催されています。
英国における障害競走の組織化は、数々の野原、生垣、小川を越えたクロスカントリーで毎年開催されるイベントから始まりました。中でも最も初期の、最も有名なイベントはセント・オールバンズ障害競走(1830年初開催)です。その後数年間、障害競走には規制がありませんでした。
1860年代、ナショナル・ハント委員会の設立とナショナル・ハント・スティープルチェイスの開催により、大きな進展がありました。このスティープルチェイスは、毎年異なる競馬場で開催される年次競馬会の一環として開催されることになりました。「ナショナル・ハント・ミーティング」は競馬カレンダーに定着し、サンダウン、ニューマーケット、ダービー、リバプール、ハーストパーク、リンカーン、レスターなど、数多くの競馬場を巡回するようになりました。
1904年と1905年にはチェルトナム競馬場が開催地となり、その後5年間はウォーリック競馬場が開催権を獲得しましたが、その後チェルトナム競馬場に戻り、チェルトナム競馬場が恒久的な開催地となりました。1920年代には、チェルトナム・ゴールドカップやチャンピオンハードルといった、さらに権威あるレースが追加開催されました。
障害競走が近代化の時代に入ると、チェルトナムフェスティバルはシーズンの主要部分となり、一連のチャンピオンシップレースを開催するようになりました。
スポンサーシップの導入(1957 年のウィットブレッド ゴールド カップから開始)により、ナショナル ハント レース シーズンに他の重要なレースが多数追加されました。
ハント競馬の起源を踏まえると、アイルランドで飼育・調教された馬は2000年代も国内ハント競馬で強力な存在であり続けました。2005年と2006年には、アイルランドで調教された馬がチェルトナム競馬場の主要3賞を制覇し、グランドナショナルも制覇しました。 2002年から2004年にかけてチェルトナムゴールドカップを3連覇したベストメイトは、アイルランド産馬でしたが、調教と所有はイギリスでした。
フランス産馬も台頭しており、マスターマインドドはクイーンマザーチャンピオンチェイスを制覇し、英国で最も評価の高い馬となりました。 2007年と2009年にゴールドカップを制覇し、2008年には2位となったコートスターもフランス産馬です。
レースは馬の健康状態と精神状態に応じてグレード分けされます。最も権威のあるレースはG1で、次いでG2、G3、リステッド、ハンディキャップ、そして最も権威の低いバンパーと続きます。グレードの高いレースほど賞金が高く、優秀な馬が集まります。(平地競馬では、G1、G2、G3、リステッドの順に権威が高くなります。)
ナショナルハント競走はすべてクラス1~7(クラス1が最高)に分類されます。グレード競走とリスト競走はクラス1です。
グレード 1 ~ 3 のナショナル ハント競走のリストとグループ 1 ~ 3 のフラット競走のリストを参照してください。
コッツウォルズにあるチェルトナム競馬場では、毎年 3 月の第 3 週にチェルトナム フェスティバルが開催され、また NH カレンダー中のその他の重要なレースも開催されます。
チェルトナムフェスティバルのハイライトはゴールドカップです。チェルトナムで開催されるすべてのレースは、スタンド前の長い上り坂でフィニッシュします。ゴールドカップはグレード1のレースで、3マイル(約4.8km)の距離を競います。+1⁄2 ハロン(5.3km)。ゴールドカップでは、すべての馬の斤量は同じです。ゴールドカップの有名な優勝馬には、ドーンラン(牝馬、ジョンジョ・オニール騎乗)、アークル、ゴールデンミラー、ベストメイト、デザートオーキッド、コートスターなどがいます。
最も知名度の高いナショナルハント競走は、毎年4月にエイントリー競馬場で行われるグランドナショナルである。このレースはゴールドカップとは種類の異なる競技である。グレード3のレースで、距離は4マイル(6.4 km)以上、出走頭数は最大40頭、エイントリー競馬場のコースは基本的に平坦で、馬にはハンディキャップが設けられる(最も優秀な馬が最も多くの斤量を背負う)。おそらく最も基本的な違いは、グランドナショナルの柵がチェルトナムの柵よりはるかに大きく、多くの柵に大きな落差が設けられていることである。最も有名な柵はベッチャーズブルックで、高さは5フィート(1.5 m)だが着地時の落差は7フィート(2 m)あり、コース上で最も難しい柵とみなされることが多い。
グランドナショナルの優勝馬には、レッドラム(優勝3回:1973年、1974年、1977年)、2着2回(1975年、1976年)、ミスターフリスク(1990年、アマチュア騎手が騎乗した最後の優勝馬で、現在も最速タイム記録を保持している)、アルダニティ(1981年、癌から回復した直後にボブ・チャンピオンが騎乗。彼の物語は映画化された)、フォイナボン(1967年、23番目の障害での混戦により大半の馬が落馬または棄権した後、100/1のオッズで優勝。その時点でフォイナボンは混乱を避けるのに十分なほど後方にいたため、そのまま走り続け、20馬身差で優勝した。混戦が起きた障害は現在「フォイナボンフェンス」と名付けられている)がいる。
その他の注目すべきニューハンプシャー州のレースとしては、12月26日にケンプトンパークで行われるキングジョージ6世チェイスや、 11月末にニューベリーで行われる ヘネシーゴールドカップなどがある。
ハンターチェイスは国立ハント競馬場で開催されますが、ハンター証明書を所持している馬のみが参加できます。ハンター証明書は、1月のレース開始前にシーズン中に少なくとも4日間狩猟を行った馬に発行されます。また、騎手はハント事務局から証明書を取得したアマチュア騎手である必要があります。
ポイントツーポイントとは異なり、ハンターチェイスには、免許を持つ調教師だけでなくアマチュア調教師も出走可能です。しかし、有名調教師がかつてG1だった馬をハンターチェイスに出走させると、アマチュア調教師が出場資格がないと感じ、しばしば論争を巻き起こします。2009年に施行された新しいルールでは、前シーズンのG1またはG2チェイスで上位3着以内に入った馬は出走できません。
2大ハンターチェイスは、エイントリー・フォックスハンターズ・チェイスとチェルトナム・フォックスハンターズ・チェイスです。エイントリー・フォックスハンターズは、グランドナショナル初日のメインレースとして、グランドナショナルコースの1周で開催されます。アマチュア騎手にとって、プロ騎手よりも先にこれらの有名な障害を飛び越えるチャンスとなります。
チェルトナム・フォックスハンターは、ゴールドカップと同じ距離で行われるレースで、アマチュア・ゴールドカップと呼ばれることが多い。
「ポイントツーポイント」レースは、アマチュア向けの障害物競走です。
ナショナルハント競馬は、ジリー・クーパーの2010年の小説『ジャンプ!』の舞台となっている。 [ 9 ] [ 10 ]