| 場所 | ラダック、インド |
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国立大型太陽望遠鏡(NLST)はグレゴリオ式多目的開放型望遠鏡で、[ 1 ] [ 2 ]インド・ラダック地方のパンゴン湖南岸のメラク村(標高約4,200メートル)にあり、 [ 3 ]太陽の微細構造の研究を目的としています。[ 1 ] [ 4 ]インド天体物理学研究所はこのプロジェクトの中核機関であり、インド宇宙研究機関(ISRO)、アリヤバッタ観測科学研究所、タタ基礎研究所(TIFR)、大学間天文学・天体物理学センター(IUCAA)など、さまざまな科学機関と協力しています。[ 3 ] NLSTは、インドの宇宙ベースの太陽ミッションであるアディティアL1の重要な地上カウンターパートとして機能し、太陽の多波長、多視点の観測を可能にしています。
2010年にメラクNLSTの最初の提案がなされたが[ 1 ]、国防省がセキュリティクリアランスを与えたのは2016年頃になってからであり[ 5 ]、望遠鏡は2018年に太陽の彩層を研究するためにメラクに設置された。[ 1 ] [ 6 ]
NLST は軸上経緯台グレゴリオ暦多目的2 メートル口径開放型望遠鏡で、分光器を用いて夜間の恒星観測を行うことができる。[ 2 ]太陽の表面の約 0.1秒角の大きさの特徴を分解することを目的としている。焦点面観測装置には、0.01 パーセントの精度で偏光を測定する高解像度偏光計、 5 つの広く離れた吸収線のスペクトルを同時に取得する高スペクトル分解能分光器、およびさまざまな線で高空間分解能の狭帯域撮像装置が含まれる。[ 7 ] NLST プロジェクトは、インドの太陽物理学における長期戦略の基礎となる。ヨーロッパと日本の主要な太陽観測所の間の経度方向の隙間に位置していることが、太陽の継続的な観測を行う上で重要である。 NLSTは、アディティアL1のような宇宙ベースのミッションや地上施設を補完し、太陽の磁場とそれが宇宙天気に与える影響を理解するための重要なデータを提供します。[ 8 ] [ 9 ]プロジェクトには、メインドーム、制御室、科学者とサポートスタッフの住宅、発電施設、そしておそらくデータ転送用の衛星通信リンクの建設も含まれています。[ 10 ]
太陽嵐、あるいはコロナ質量放出とは、太陽から数十億トンものプラズマとそれに伴う磁場が惑星間空間へと大量に放出される現象であり、その一部は地球に衝突して磁気嵐を引き起こす可能性があります。極端な磁気嵐は、無線通信やGPS信号などを妨害するなど、宇宙技術に依存した地球上の人類生活に悪影響を及ぼす可能性があります。こうした磁気嵐を予測することは、科学研究の重要な分野です。
— インド天体物理学研究所[ 11 ]
2023年11月[ 12 ] [ 13 ]と2024年5月の太陽嵐[ 14 ] [ 5 ]の間に、メラクでは太陽風によって引き起こされる比較的珍しい安定オーロラレッド(SAR)アークが観測されました。[ 12 ] [ 13 ]