
国家極軌道運用環境衛星システム(NPOESS)は、地球の気象、大気、海洋、陸地、そして近宇宙環境を監視する米国の次世代衛星システムとなる予定でした。NPOESS衛星には、当時NASAで運用試作段階にあった実証済みの技術とセンサーの運用バージョンが搭載されることになっていました。最初のNPOESS衛星「C1」または「チャーリー1」の打ち上げ予定日は2013年頃でした。センサー開発における問題が、遅延とコスト超過の主な理由として挙げられました。
NPOESSは米国防総省、海洋大気庁、NASAの職員からなる統合プログラムオフィス(IPO)が主導する3機関プログラムであった。 [ 1 ] NPOESSはNOAA/国立環境衛星データ情報サービス(NESDIS)/NPOESSプログラム事務局飛行運用部がメリーランド州スーツランドのNOAA衛星運用施設(NSOF)で運用することになっていた。TRW社(ノースロップ・グラマン社に買収された後はノースロップ・グラマン・エアロスペース・システムズ(NGAS)) [ 2 ]はNPOESSプロジェクトの主要システムインテグレーターであった。[ 3 ]レイセオン社、ボール・エアロスペース・アンド・テクノロジーズ社、ボーイング社がセンサーを開発していた。
NPOESS衛星は、米国国防総省の国防気象衛星プログラム(DMSP)と米国海洋大気庁(NOAA)の極地運用環境衛星(POES)シリーズの代替となることを目指していました。NPOESS準備プロジェクト(NPP)は、NPOESSの先駆的なミッションとして計画されました。このプロジェクトは、プログラムの予算が25%以上超過した場合に自動的に開始される議会公聴会であるナン・マッカーディ・レビューを3回通過する必要がありました。[ 4 ]スオミNPPは、予定より5年遅れて、2011年10月28日に打ち上げられました。[ 5 ] [ 6 ]
ホワイトハウスは2010年2月1日にNPOESS衛星パートナーシップを解消し、代わりに軍用と民間用の2つの別々の極軌道衛星ラインを追求すると発表した。[ 7 ]