トラベラーズ エイド インターナショナルは、旅行中に立ち往生したり、旅行の結果として苦悩したり危害を受ける危険にさらされている子供や大人を助けるために、社会福祉機関、空港、鉄道駅、その他の交通ハブ間の連携を促進することによって、世界中で人的サービス支援システムとして機能するグローバル ネットワークです。
トラベラーズ・エイド運動は、ミズーリ州セントルイスで、ブライアン・マランフィ市長のリーダーシップの下、始まりました。その目的は、旅の途中で立ち往生したアメリカの開拓者や新移民を支援することでした。1851年に亡くなったマランフィは、遺言で「西へ向かう旅人を支援する」ために50万ドルを遺贈しました。
20世紀までに、トラベラーズ・エイド・ソサエティは全米の主要都市に出現した。これらのプログラムは、足止めされた旅行者、特に女性や子供を、彼らを利用したり、虐待したり、被害者にしたりする者から保護した。主な懸念は、地元生まれか移民かを問わず、若い女性旅行者が誘拐され「白人奴隷」(売春を強制される白人女性と定義)にされることであった。そのため、トラベラーズ・エイド・ソサエティ、特にニューヨーク・トラベラーズ・エイド・ソサエティは、駅や埠頭で弱い立場の旅行者に社会福祉事業を提供し、彼らが白人奴隷貿易や関連する悪徳の犠牲になるのを防いだ。[ 1 ] [ 2 ] トラベラーズ・エイド・プログラムの多くは宗教団体によって始められたが、サービスは信仰に関係なく提供されることが多かった。これは米国で最も古い非宗教的な社会福祉団体である。
ニューヨーク旅行者援助協会(TAS-NY)の創設者、グレース・ホードリー・ドッジは、他の旅行者援助協会を統合して全国的な協会を設立することを望んでいたが、それが実現する前に1914年に亡くなった。[ 3 ] TAS-NYの事務局長オリン・クラークソン・ベイカーの努力により、全国的な統合は最終的に1917年に達成された。[ 4 ] [ 5 ]
この全国的な協会は、「サービスの連鎖」を提供し、都市間輸送が必要な利用者に対し、各機関が互いに支援し合っていました。トラベラーズ・エイドは、旅する軍人・軍属に支援を提供した最初の「ユナイテッド・サービス・オーガニゼーションズ」(USO)の一つで、175の軍人トランジットラウンジを運営していました。現在、トラベラーズ・エイドは地域社会の具体的なニーズに応えています。各加盟機関は、足止めされた旅行者を支援するという本来のサービスを共有していますが、多くのトラベラーズ・エイド機関は、ホームレスのためのシェルター、仮設住宅、職業訓練、カウンセリング、地域交通支援、その他のプログラムを提供しています。
同様の組織は他の国でも設立されており、イギリスをはじめとする多くの国では「トラベラーズ・エイド・ソサエティ」と綴られており、もともとYWCAと密接な関係があった。[ 6 ]