アラバイパ・クリークは、サンペドロ川の支流で、アリゾナ州南東部のグラハム郡とピナル郡にある、 BLMアラバイパ・キャニオン荒野地域を含むアラバイパ・キャニオンを流れています 。この川には7種の在来魚種が生息しており、そのすべてはこの場所に自然に生息しています。[ 1 ]これらの種はそれぞれ、サンペドロ川の他の様々な支流や周囲の河川システムでも見られますが、アリゾナの在来魚種は、一般に、米国で最も絶滅の危機に瀕している種の1つであり、それらを保護するために多くの努力が払われています。[ 2 ]これには、人間による撹乱や、在来種と競合する可能性のある外来種による侵入から生息地を保護することが含まれます。
| 二名法 | 通称 | 保護ステータス |
|---|---|---|
| アゴシア・クリソガステル・クリソガステル | アメリカヒラロングフィンウグイ | 準絶滅危惧種 |
| カトストムス・クラルキ | 砂漠の吸盤 | 準絶滅危惧種 |
| カトストムス・インシグニス | ソノラ・サッカー | 準絶滅危惧種 |
| ギラ・ロブスタ | ラウンドテールチャブ | 準絶滅危惧種 |
| Meda fulgida | スパイクエース | 絶滅危惧種[ 3 ] |
| ヒメウズラ | ウグイ | 準絶滅危惧種 |
| ティアロガ・コビティス | ドジョウのミノー | 絶滅危惧種 |
アラバイパ・クリークは、在来の魚類にとって豊かな淡水生息地を提供しています。渓谷沿いの場所によって、流れのある部分と静かな淵の両方が存在します。流れは速いか遅いか、深いか浅いか、開けているか木の根や切り立った土手に守られているか、土手の植生によって日陰になっているか直射日光が当たっているか、様々な組み合わせがあります。こうした変化に富む水のおかげで、比較的多くの魚種が渓谷内で適切な生息地を見つけることができています。[ 4 ]
| 二名法 | 通称 |
|---|---|
| シプリネラ・ルトレンシス | レッドシャイナー |
| アメイウルス・ナタリス | イエローブルヘッド |
| レポミス・シアネルス | グリーンサンフィッシュ |
アラバイパ渓谷は、アラバイパ渓谷原生地域(土地管理局が管理)とアラバイパ渓谷保護区(ザ・ネイチャー・コンサーバンシーが管理)によって、一部は撹乱から保護されています。しかしながら、上記のような外来侵入種がアラバイパ渓谷でますます懸念されています。外来種は、導入された生態系に悪影響を及ぼす場合にのみ「侵入種」と呼ばれます。[ 5 ]これらの侵入種は、渓谷で毎年見られる在来魚の個体数減少の一因となっていると考えられています。[ 6 ]これらの侵入種は、餌や生息地などの資源を巡って在来魚と競合していると考えられています。これらの侵入種は汎用性が高く、様々な生態学的ニッチに適応しています。そのため、単一のニッチに特化しているのと同様に、在来魚種よりも広範囲に生息する可能性があり、その地域を最も有効に活用する可能性があります。[ 7 ]特にネイチャー・コンサーバンシーは、在来魚類の個体群を積極的に管理し、魚類モニタリングや外来種の駆除などのプロジェクトを通じて、以前の豊かさを取り戻すよう努めています。[ 8 ]また、アラバイパ川への外来種の侵入を遅らせるための取り組みも実施されています。その一つが、水面を跨ぐ低いコンクリート壁であるフィッシュバリアの建設です。この壁によって、外来種が通過できない人工の滝が連続して形成されます。

年に 2 回、ザ・ネイチャー・コンサーバンシー、土地管理局、米国魚類野生生物局、アリゾナ大学教授のピーター・ラインタール博士などのパートナーが、アラバイパ渓谷の長さに沿った 9 か所でサンプルを採取しています。これらの場所のうち 3 か所は、渓谷の西端と東端にそれぞれ位置し、残りの 3 か所は渓谷自体にあります。各場所に生息する魚種の種類と数を調査するために、さまざまな方法が使用されています。最も一般的なのは、引き網漁で、長い網を水中で引きずり、一度に多くの魚を捕る方法です。これは、2 人 (網の両側に 1 人ずつ) が下流に走り、流れに逆らって上流に泳ごうとする魚をすくい上げるのが最適です。もう 1 つの引き網漁では、同じ 2 人が網の両側にいますが、このときは網の端を川底に突き刺します。次に、別のグループの人々が網と平行に線を作り、静止した網に向かって移動しながら水を蹴り上げ、魚を網の中に追い込みます。この方法は、広い流れから外れた狭い側溝で最も効果的です。また、あまり使われていない方法として、電気漁法があります。これは、水中に電極を設置し、低レベルの電気パルスを発射することで、付近の魚を一時的に麻痺させる方法です。これにより、魚の捕獲と識別が網漁よりも多少容易になりますが、熟練した技術がなければ魚を死なせる可能性があるため、倫理的な問題があると考える人もいます。[ 4 ]