自然センター

アレッチ氷河（スイスアルプス）近くにあるプロナチュラの自然センター。

アルマンド・バイユー自然センター -- 入口の彫刻

自然センター（ネイチャーセンター）は、ビジターセンターや解説センターを備え、自然や環境について人々を教育することを目的とした組織です。通常、保護されたオープンスペースに設置された自然センターには、敷地内を通る遊歩道が設置されていることがよくあります。州立公園や市立公園内にあるものもあれば、特別な庭園や樹木園を備えているものもあります。これらの施設は、自然保護区や野生生物保護区として分類できます。自然センターでは一般的に、爬虫類、げっ歯類、昆虫、魚などの小動物が生きたまま展示されています。自然史に関する博物館展示や展示物、保護された剥製動物や自然ジオラマが設置されていることもよくあります。自然センターには有給またはボランティアの博物学者が勤務しており、ほとんどのセンターでは一般向けの教育プログラムのほか、サマーキャンプ、放課後プログラム、学校グループプログラムも提供しています。これらの教育プログラムでは、自然保護だけでなく、科学的手法、生物学、生態学についても教えています。^{[ 1 ]}

一部の自然センターでは入場料は無料ですが、運営費の一部を賄うために任意で寄付金を募っています。こうしたセンターは、ボランティアの支援に頼っている場合が多いです。

環境教育センターは、博物館の展示や教育プログラムはほとんどが予約制である点が自然センターと異なりますが、一般の訪問者が敷地内を歩くことは許可される場合があります。

一部の市立公園、州立公園、国立公園には、博物館の展示、ジオラマ、遊歩道など、自然センターに似た施設があり、公園管理官が指導する公園自然教育プログラムを実施している公園もあります。

参照

• 自然センター一覧
• 国立公園

参考文献

1. アシュボー、バイロン（1966年11月）「コミュニティ自然センター ― 創造性と革新の場」『理科教師』33 (8): 24–26 . JSTOR  24151813. 2021年3月14日閲覧。