緊張した笑いとは、観客が面白がっているというよりも、驚き、当惑、不快感、または混乱といった表情から生まれる笑いです。緊張した笑いは、通常、「腹を抱えて笑う」ほど表情が力強くなく、他の観客の困惑した視線や気まずい沈黙を伴うこともあります。緊張した笑いは、礼儀正しい笑いに類似していると考えられています。礼儀正しい笑いは、特にコメディアンが笑いのために間を置く際に、状況をより早く進めようとして意識的に努力することで生み出されることがあります。
緊張した笑いは、ストレス、緊張、混乱、不安などに対する身体的反応です。神経科学者のヴィラヤヌール・S・ラマチャンドランは、「私たちが緊張した笑いをするのは、遭遇した恐ろしい出来事が実際には見た目ほど恐ろしくない、つまり私たちが信じたいものだと自分に言い聞かせたいからです」と述べています。メリーランド大学の心理学者で神経科学者のロバート・プロヴァインは、1,200以上の「笑いのエピソード」を研究し、笑いの80%は意図的なジョークに対する反応ではないことを突き止めました。[1]
不健康な、あるいは「緊張した」笑いは喉から出てきます。この緊張した笑いは真の笑いではなく、緊張と不安の表れです。緊張した笑いは人をリラックスさせるどころか、むしろさらに緊張させてしまいます。こうした緊張した笑いの多くは、強い感情的ストレス、特に他人の感情や身体など、様々な形で傷つけてしまうのではないかと不安を感じているときに生じます。[2]
人はストレスや不安を感じている時に、尊厳と冷静さを示す必要がある時に笑います。こうした状況では、人は無意識のうちにストレスを軽減し、落ち着こうとして笑いますが、実際には逆の効果をもたらす場合が多いのです。緊張した笑いはしばしば作り笑いとみなされ、状況の気まずさをさらに増幅させてしまうこともあります。[3]
他人の苦痛を目撃したことでストレスにさらされると、人は神経質に笑うことがあります。例えば、スタンレー・ミルグラムの服従実験では、被験者（「教師」）は「学習者」が質問に誤答するたびに電気ショックを与えるように指示されました。「学習者」は実際にはショックを受けていませんでしたが、被験者はショックを受けたと思い込んでいました。実験を進める中で、多くの「被験者」は極度の緊張と葛藤の兆候を示しました。[4]ミルグラムは、「学習者」の偽の痛みの叫び声を聞いた被験者の中には、神経質に笑う者もいることに気づきました。神経科学者のV・S・ラマチャンドランは著書『人間の意識の小旅行』の中で、笑いは圧倒的な不安から身を守るための防衛機制として使われていると示唆しています。笑いはしばしば、トラウマ的な出来事に伴う苦しみを軽減します。[2]
恥ずかしがり屋で内気な性格で、話している時に緊張しているように見える人は、緊張した笑いを見せる傾向があります。内気で内向的な人が会話の中心に立つと、緊張した笑いで「浮かれてしまう」ことがよくあります。これは、社会不安や経験不足によって脳が過剰に考えてしまうことによって引き起こされる無意識の反応です。[要出典]
参考文献
- ^ Provine, Robert R. (1996). 「笑い」. American Scientist . 1996年1-2月. 2012年6月21日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2012年5月8日閲覧。
- ^ ab Lickerman, Alex. 「なぜ私たちは笑うのか」Psychology Today . 2011年5月12日閲覧。
- ^ Balandis, M. (2010). 「心理学研究」.緊張した笑い. リトアニア.
- ^ ホッケンベリー、ドン (2011). 『心理学の発見』 ニューヨーク、ワース出版社.
