ネットワーク割り当てベクトル

ネットワーク割り当てベクトル（NAV）は、IEEE 802.11（Wi-Fi）やIEEE 802.16（WiMax ）などの無線ネットワークプロトコルで使用される仮想キャリアセンシング機構です。仮想キャリアセンシングは、無線インターフェースにおける物理的なキャリアセンシングの必要性を制限することで電力を節約する論理的な抽象化です。MAC層のフレームヘッダーには、フレームの送信に必要な時間を指定する期間フィールドが含まれており、この時間中はメディアがビジー状態になります。無線メディアをリッスンしているステーションは、この期間フィールドを読み取り、NAVを設定します。NAVは、ステーションがメディアへのアクセスを延期する必要がある時間を示す指標です。

NAV は、一定の速度でゼロまでカウントダウンするカウンタと考えることができます。カウンタがゼロの場合、仮想キャリアセンス表示は媒体がアイドル状態であることを示します。ゼロ以外の場合、表示はビジー状態です。ステーション (STA) が送信中の場合、媒体はビジー状態であると判断されます。IEEE 802.11 では、NAV は送信STA が媒体をビジー状態に保持するマイクロ秒数を表します (最大 32,767 マイクロ秒)。送信側が送信要求 (Request to Send) を送信すると、受信側は 1 SIFS待機してから送信可 (Clear to Send) を送信します。次に、送信側は再び 1 SIFS 待機してからすべてのデータを送信します。受信側は再び 1 SIFS 待機してから ACK を送信します。つまり、NAV は最初の SIFS から ACK の終了までの期間です。この間、媒体はビジー状態であると判断されます。

無線局はバッテリー駆動であることが多いため、電力を節約するために省電力モードに入ることがあります。無線局はNAVカウンタをゼロになるまで減算し、ゼロになった時点で再び媒体を検知するために起動します。

NAV仮想キャリアセンシングメカニズムは、IEEE 802.11 WLANで使用されるCSMA/CA MACプロトコルの重要な部分です。NAVはDCF、PCF、HCFで使用されます。