新表現主義は、1970年代後半に出現した後期モダニズムまたは初期ポストモダンの絵画・彫刻の様式である。新表現主義者は、トランスアヴァンギャルド、ユンゲ・ヴィルデ、ノイエ・ヴィルデン(「新しい野蛮人」。「新フォーヴ」の方がより適切な意味を持つ)と呼ばれることもある。その特徴は、強烈な主観性と素材の荒々しい扱いである。[ 1 ]
新表現主義は、1970年代のコンセプチュアル・アートやミニマル・アートへの反動として発展した。新表現主義者たちは、人体などの認識可能な対象(時には抽象的な表現ではあるものの)を、粗野で激しい感情表現を交え、鮮やかな色彩を用いて描くことに立ち返った。[ 2 ]エミール・ノルデ、マックス・ベックマン、ゲオルク・グロス、エルンスト・ルートヴィヒ・キルヒナー、ジェームズ・アンソール、エドヴァルド・ムンクといったドイツ表現主義の画家たちから明らかな影響を受けている。また、1960年代から1970年代にかけてのアメリカの叙情的な抽象絵画、シカゴのヘアリー・フー運動、 1950年代から1960年代のベイエリア・フィギュラティブ・スクール、抽象表現主義の継続、ポップ・ペインティングの先例、[ 3 ]、そしてニュー・イメージ・ペインティングとも関連している。ニュー・イメージ・ペインティングとは、1970年代後半に、新表現主義の影響を受けた漫画のようなイメージと荒々しい描写を伴う、強烈な具象画のスタイルを用いた画家たちに対して用いられた漠然とした用語である。ニュー・イメージ・ペインティングという用語は、1978年にホイットニー美術館で開催された「ニュー・イメージ・ペインティング」展によって広く知られるようになった。[ 4 ]
1980年代半ばまで、新表現主義が美術市場を席巻していた。[ 5 ]このスタイルは国際的に登場し、アキレ・ボニート・オリヴァやドナルド・クスピットといった多くの批評家から、数十年にわたるアメリカの支配の後にヨーロッパ美術における伝統的な自己表現のテーマが復活したものとみなされた。この運動の社会的・経済的価値については激しい議論が交わされた。[ 6 ]近代美術史の観点から、美術評論家のロバート・ヒューズは、新表現主義の絵画を時代遅れ、急進的な想像力の欠如、そして美術市場への嘆かわしい屈服として退けた。[ 7 ]
ベンジャミン・ブフロー、ハル・フォスター、クレイグ・オーウェンズ、ミラ・ショールなどの批評家は、急速に拡大する美術市場における絵画の市場性、有名人、フェミニズムへの反発、反知性主義、神話的主題や時代遅れとみなした個人主義的手法への回帰との関係について、非常に批判的だった。[ 8 ] [ 6 ]この運動では女性が周縁化されていることで有名で、[ 9 ]エリザベス・マレー[ 10 ]やマリア・ラスニグなどの画家は、多くの重要な展覧会から除外され、最も悪名高かったのは1981年にロンドンで開催された「ニュー・スピリット・イン・ペインティング」展で、男性画家は38人参加したが女性画家は一人もいなかった。[ 11 ]
この運動はイタリアではトランスアヴァングアルディア、ドイツではノイエ・ヴィルデンとして知られるようになり、1981年にはフランスでフィギュレーション・リブレというグループが結成された。 [ 12 ]トロントでは、クロマゾーン/クロマティック・コレクティブというグループが1981年に結成され、1986年まで存在した。[ 13 ]