ニューヨーク・ロックンロール・アンサンブルは、1960年代後半から1970年代初頭にかけて活動していたロックバンドで、その音楽は「クラシック・バロック・ロック」と評されました。彼らはクラシック音楽家の衣装、ホワイトタイと燕尾服(タキシードではない)を着用して演奏しました。

このバンドはジュリアード音楽院の学生3人、マイケル・ケイメン、マーティ・フルターマン(現在はマーク・スノーとして知られている)、ドリアン・ルドニツキーと、ロックミュージシャンのブライアン・コリガンとクリフ・ニヴィソンによって結成された。[ 1 ]
ルドニツキー氏によると、ジュリアード音楽院在学中、ケイメン氏とフルターマン氏は「エミール&ザ・ディテクティヴス」(エーリヒ・ケストナーの小説にちなんで名付けられた)というロックバンドで活動していた。一方、フルターマン氏は、ニュージャージー州トムズリバー出身のコリガン氏とニヴィソン氏と共にインヴィクタというロックバンドで活動していた。共通の友人でレコードプロデューサーが、5人全員が現在のバンドを解散し、新しいバンドを結成することを提案した。1967年、ジュリアード音楽院のハロウィーンダンスパーティーで新バンドが初演奏した後、彼らはアトランティック・レコードと契約した。その際、メンバーの一人がアーメット・エルテガン氏を冗談交じりに「君たちは間違った楽器で、正しい音を全部弾いているね」と言ったと語っている。
彼らのレコーディングデビューは1968年の同名アルバム『ニューヨーク・ロックンロール・アンサンブル』で、ロックソングにはクラシック楽器を、クラシック曲にはロック楽器を使用するという常識を打ち破った。当時としては大胆なこの融合はレナード・バーンスタインに感銘を与え、彼はグループをニューヨーク・フィルハーモニック管弦楽団との自身の若者向けコンサートに招待し、そこで彼らはバッハのブランデンブルク協奏曲第5番の第1楽章に基づいた代表曲「ブランデンブルク」を演奏した。この曲はグループの真骨頂を示しており、2本のオーボエ、ギター、チェロによるストレートな演奏から始まり、バッハの音楽的基礎を引き継ぎながらもロック調の曲へと移行していった。
「ブランデンブルク」は彼らの音楽的才能の最も幅広い部分を示した曲であったため、このグループは「ザ・トゥナイト・ショー」、「ザ・スティーブ・アレン・ショー」やその時代の他のテレビ番組に出演した際にこの曲を演奏することがよくあった。
ブランデンブルクは、グループの2枚目のアルバム『Faithful Friends』に収録されており、このアルバムは1枚目より制作の質が向上しており、ライブで演奏された曲の多くが収録されている。
3枚目のアルバム『Reflections 』は『Faithful Friends』より前にレコーディングされた。ギリシャの作曲家マノス・ハジダキスとの映画音楽のコラボレーション作品だが、結局制作には至らなかった。バンドはこの既にレコーディング済みの楽曲を、アトランティック・レコード最後のアルバムとしてリリースすることを決めた。『Reflections』は彼らの「クラシック/ロック」というルーツから大きく逸脱していたため、発売当初は売れ行きが振るわなかったようで、少なくともメンバーの一人はファン層を混乱させ、人気を失わせたと考えている。このアルバムはヨーロッパで再リリースされ、バンドのベストセラーアルバムとなった。2005年にはギリシャのバンド、レイニング・プレジャーが独自の解釈によるこのアルバムをリリースした。
リズムギタリストのブライアン・コリガンは、3枚目のアルバムと、ケイメンの曲「グレイブディガー」の拡張バージョンをフィーチャーした映画「ザカリア」の後にバンドを脱退した。バンドはその後、ニューヨーク・ロック・アンサンブルに名前を短縮し、コロムビア・レコードに移籍した。1971年にリリースされた「ロール・オーバー」は彼らの最もあからさまにロックスタイルのアルバムであり、最大のヒットとなった。このアルバムに収録されている曲の一つに「フィールズ・オブ・ジョイ」があり、レニー・クラヴィッツが1991年にアルバム「ママ・セッド」でカバーした。[ 2 ]このアルバムのプロモーションのためのバンドのツアーでは、大学での通常のイベントに加え、ボストン・ポップスやセントルイス 交響楽団など、全米各地の交響楽団と共演した。これらのライブでは、バンドはソロで演奏し、その後オーケストラと合流してケイメンのロック曲「アナコンダ」のオーケストラバージョンや、バッハのゴルトベルク変奏曲のアリアを基にした「ウィンター・チャイルド」を演奏した。ケイメンのオーケストラ作曲とロック・オーケストラの融合は、後に映画音楽家として活躍するだけでなく、メタリカ、エリック・クラプトン、ピンク・フロイドの作曲家、指揮者、演奏者としても活躍する基盤を築きました。また、ケイメンはデヴィッド・ボウイのアルバム『ダイアモンド・ドッグス』のツアーにも参加しました。
彼らの最後のアルバムは1972年の『フリーダムバーガー』だった。このアルバムのツアー終了後すぐに、バンドは解散した。
ケイメンはルドニツキーをはじめとするミュージシャンたちと共に、1973年に『ニューヨーク・ロック』をリリースし、最後の試みを行った。「ウィンター・チャイルド」は同アルバムに収録されている。当時のバンドメンバーはケイメンとルドニツキーに加え、サックスのデイヴィッド・サンボーン、ギターとヴァイオリンのラリー・パッカー(元キャット・マザー・アンド・ザ・オールナイト・ニュース・ボーイズ)、ドラムのデニス・ウィッテッド(後にポール・バターフィールドとボニー・レイットのメンバー)、ペダルスチールのハンク・デヴィート(後にエミルー・ハリスの「ホット・バンド」のメンバー)が参加していた。[ 3 ]
マイケル・ケイメンは後に数々の映画音楽と「フュージョン」作品で名声を博し、2003年に亡くなった。
マーティ・フルターマンはマーク・スノーという名前を採用し、テレビ番組、特に『Xファイル』の音楽やテーマ曲で有名になりました。