ニコラス・シェラン(1841年~1882年)はニューヨーク市生まれの起業家でした。彼は若い頃、印刷工の見習い、北極捕鯨船での勤務、そしてアメリカ陸軍での勤務を経験しました。
南北戦争に従軍した後、シェランは戦友(カイナイ族出身でヒーリー家に養子となったジョセフ・ヒーリー)を追ってモンタナ州へ移り、そこで探鉱者兼交易商として働きました。1870年、金を求めて北上し、現在のアルバータ州レスブリッジ近郊でヒーリーの養兄ジョン・J・ヒーリーが開設したウィスキー交易所、フープアップ砦に向かいました。そこで彼は石炭を発見しました。
この地域に滞在中、シェランはベリー川(現在のオールドマン川)を渡る渡し船の運航を開始しました。さらに、近くのクーリー(谷)の層から石炭を採掘し、砦に来る交易商人に販売しました。これにより、シェランはアルバータ州初の商業炭鉱の建設に貢献しました。[ 1 ]後の新聞記事によると、彼は石炭を1トンあたり5ドルで販売できたとのことです。 [ 2 ]しかし、この歴史的文書によると[ 3 ]、現場では1トンあたり3ドル、フォート・マクロードでは1トンあたり15ドル、フォート・ベントンでは1トンあたり22ドルで販売されていました。
1878年から1882年まで、シェランはメアリー・ブラウンというピーガンの女性と内縁関係にあり、チャールズとウィリアムという二人の息子をもうけた。[ 4 ]シェランは次男が生まれる前の5月に溺死した。1899年、ノースウェスト準州最高裁判所は、シェランの二人の息子は財産を相続する資格がないとの判決を下した。[ 5 ]この判決は、シェランがメアリー・ブラウンと合法的に結婚できたにもかかわらず、実際には結婚しなかったと裁判所が判断したためである。[ 6 ]
レスブリッジにある公園、アイススケート場とプールのあるレジャーセンター、小学校はシェランにちなんで名付けられています。