スピードの夜は 、同じ陸上競技大会で3人の選手が100メートルの世界記録を樹立した珍しい出来事だった。 [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] 1968年6月20日木曜日、カリフォルニア州サクラメントのヒューズスタジアムでAAU全国選手権の一環として2つの準決勝レースが開催された。
当時の100 メートルの世界記録は 10.0 秒で、手動で計測され、樹立されましたが、その後、1960 年にアーミン・ハリー(ドイツ) とハリー・ジェローム(カナダ)、 1964 年にオラシオ・エステベス(ベネズエラ) とボブ・ヘイズ(米国)、 1967 年にジム・ハインズ(米国) とエンリケ・フィゲロラ(キューバ)、そして 1968 年初頭にポール・ナッシュ(南アフリカ) とオリバー・フォード(米国)によって、この記録に並ぶことになりました。
同日、最大許容風速2.0メートル(時速7.2キロ、時速4.5マイル)のなか、ロジャー・バンバック(フランス)とチャールズ・グリーン(米国)が再び世界記録(10.0)を並べた。
風速0.8m/s (2.9km/h; 1.8mph)の追い風を受け、ハインズは9.9秒のタイムで準決勝1位となり世界新記録を樹立したが、2位のロニー・レイ・スミス も同タイムで世界記録に並んだ。その数分後、風速0.9m/s (3.2km/h; 2.0mph)の追い風を受けた準決勝2回目でグリーンも同じタイムを記録した。これは全自動計時が認められる前のことであったため、手動のタイムが公式記録であり、それぞれ3つの手動ストップウォッチで記録された。この大会では実験的なアキュトラック自動計時装置が使用されており、記録されたタイムはハインズが10.03、スミスが10.14、グリーンが10.10であった。[ 7 ]この情報は将来の陸上統計学者のために保管されている。
その夜遅く、グリーンは決勝で風の助けもあり10.0秒を記録し、全国選手権で優勝した。これは次点の5人(ハインズ、レノックス・ミラー、バンブルック、スミス、メル・ペンダー)と同じタイムだった。[ 8 ] [ 9 ]
わずか4か月後、 1968年メキシコシティオリンピックで、標高の恩恵もあってハインズは10月14日に金メダルを獲得し、記録を9.95まで更新しました。[ 10 ]これは、 IAAFが1977年にそのようなタイムを採用したときに認められた最初の完全に自動計測された世界記録となりました。同じオリンピックで、グリーンは銅メダルを獲得し、3人ともメル・ペンダーとチームを組んで4x100mリレーで世界記録タイムで金メダルを獲得しました。IAAFが記録基準を変更するまでのその後の8シーズンで、さらに6人が9.9秒の手動計測の世界記録タイ記録を出しました。自動記録の9.95は、1983年にコロラド州コロラドスプリングス近郊の米国空軍士官学校で、カルビン・スミスが高度7,000フィート(2,130メートル)を超える場所で9.93を走るまで、破られることはありませんでした。[ 11 ] [ 12 ]
ボブ・ヘイズは、その4年前の1964年東京オリンピックの100メートル決勝で9.9秒を記録していたことは特筆に値します。公式タイムは10.0秒と発表されましたが、これは当時のオリンピックでのみ使用されていた「手動」計測方法によるものでした。