| ニオブララ層 | |
|---|---|
| 地層範囲: | |
スモーキーヒルチョークバッドランズはカンザス州のニオブララ層にあります。 | |
| 種類 | 層 |
| サブユニット | スモーキーヒル白亜層、フォートヘイズ石灰岩層 |
| 下層 | ピエール頁岩 |
| 上層 | カーライル層、またはカーライル層やグリーンホーン層が発達していないベントン頁岩 |
| 岩相 | |
| 一次 | 白亜 |
| その他 | 頁岩 |
| 位置 | |
| 座標 | 北緯42度44分49秒 西経98度02分24秒 / 北緯42.747度 西経98.040度アメリカ合衆国の地図を表示 |
| 地域 | 北米 |
| 国 | アメリカ合衆国 |
| タイプ欄 | |
| 名前の由来 | ネブラスカ州ノックス郡ニオブララ川[ 1 ] |
| 命名者 | ミーク、FB、ヘイデン、FV |
| 年の定義 | 1862 |



ニオブララ層(ニオブララちょう) / ˌ n aɪ . ə ˈ b r ær ə /は、ニオブララチョークとも呼ばれ、8700万年から8200万年前、後期白亜紀のコニアシアン、サントニアン、カンパニアン期に堆積した北アメリカの地質層です。フォートヘイズ石灰岩層の上にあるスモーキーヒルチョーク層の2つの構造単位で構成されています。このチョークは、かつて白亜紀の大半に北アメリカ大陸を分けていた内海、西部内陸海路に生息していた微生物の円石器が堆積して形成されました。米国とカナダのグレートプレーンズの大部分の下部に広がっています。ニオブララチョーク層全体に脊椎動物の生命の証拠が広く見られ、プレシオサウルス、モササウルス、翼竜、そしていくつかの原始的な水生鳥類の標本が含まれています。ニオブララチョークの模式地は、ネブラスカ州北東部ノックス郡のニオブララ川です。この層は、西部内陸海路のニオブララサイクルにその名を与えています。
ニオブララ・チョークは1857年に記録され、1862年にミーク、FB、ヘイデン、FVによって命名されました[ 1 ]。 1870年にイェール大学のオスニエル・チャールズ・マーシュが率いる探検隊で初めて研究されました。この探検と、その後の1871年と1872年のこの地域への探検で、この層に一般的に帰属する多くの脊椎動物の化石の最初のものが発見されました。発掘はその後も1879年まで続けられ、マーシュによって任命された BFマッジやS.W.ウィリストンなどの専門の化石収集家の指揮の下、続けられました
ニオブララ・チョーク層はそれ以来継続的に探査されており、カンザス大学のH.T.マーティン氏と、著名な化石収集家チャールズ・H・スターンバーグ氏の息子であるジョージ・F・スターンバーグ氏によって標本が発見されました。この層から発見された最良の標本の多くは、カンザス州ヘイズにあるスターンバーグ自然史博物館に展示されています。
ニオブララ・チョーク層のスモーキー・ヒル・チョーク層には、この層で発見された化石の大部分が含まれており、23のマーカー層に細分化されている。脊椎動物のほとんどは層の上部半分に分布している。脊椎動物の化石のほとんどは、ニオブララ・チョーク層の地層学が完全に解明される前に収集・記載されたものである。標本は、灰青色頁岩または黄色チョークと呼ばれる層から採取されたと記載されている。この二分性は、これまで考えられていたように異なる地層単位を示すものではなく、むしろ同じ露頭の様々な地点で見られる風化現象であると考えられている。[ 2 ]
フォートヘイズ石灰岩層は、やや硬く塊状の石灰岩層で構成されています。[ 3 ]
ニオブララ層は海成ピエール頁岩によって覆われ、その下にはカーライル頁岩またはベントン頁岩が広がっています。
ニオブララ白亜層が堆積した時代、西部内陸海路の海には多くの生物が生息していました。白亜紀後期のこの頃までに、モササウルスなどの多くの新しい生命体が出現しました。モササウルスは、中生代末期までに生息していた最後の水生生物の一部となりました。ニオブララ白亜層の生命はダコタ層の生命に匹敵しますが、セノマニアン期に堆積したダコタ層は、ニオブララ白亜層よりも約1000万年前のものです
オガララ堆積物が新第三紀平野を覆うにつれて、ニオブララチョークの様々な露出部は覆われ、部分的に珪化しました。第四紀に再び露出した[ 4 ]これらのチャート質の岩石は、スモーキーヒルジャスパーやスモーキーヒル珪化チョーク、あるいはより最近ではニオブララジャスパーまたはニオブライトとして知られ、ハイプレーンズにおける最古の人類居住地の石器の原料となりました[ 5 ] [ 6 ]
ニオブララ層は、一部の地域では商業的な炭化水素貯留層となっています。天然ガスはデンバー盆地東部のニオブララ層から産出され、石油はノースパーク盆地のニオブララ層から産出されており、新たな破砕法によって、はるかに広い範囲で石油を採掘することが可能になっています。[ 7 ]
フォートヘイズ層は歴史的にハイプレーンズで採掘され、ネブラスカ州スペリオル、カンザス州ヨセメントでポートランドセメントを生産していたほか、コロラド州のダコタ・ホグバック沿いではライオンズからボルダーまで、プエブロやフローレンス周辺でも採掘されていた。[ 8 ]コロラド州ラポートの北のダコタ・ホグバック沿いでは、フォートヘイズ石灰岩が二次ホグバックを形成し、年間45万トンものセメントを生産するために広く採掘された。[ 9 ]ニオブララ層の全深度はサウスダコタ州ヤンクトンのウェスタン・ポートランド・セメント社 によって採掘され、パナマ運河プロジェクトにセメントを供給した。[ 10 ]
鮮新世末期、ロッキー山脈から
フリントヒルズ
にかけての地域は、東へ流れる河川が横切る、ほとんど特徴のない堆積平野であった。カンザス州中央部のこの[オガララ]平野の形成過程において、白亜紀[ニオブララ]の岩石は堆積岩のマントルの下に埋もれ、…