ノルベルト・ブレイ | |
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| 生まれる | 1935年8月23日 |
| 死亡 | 2013年4月23日(2013年4月23日)(享年78歳) |
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| 国籍 | アメリカ人 |
| 注目すべき作品 | シカゴ、近所、玄関口、玄関の階段、小さな湖での瞑想 |
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ノーバート・ジョージ・ブレイ(1935年8月23日 - 2013年4月23日)は、アメリカのノンフィクション、フィクション、詩の作家でした。1994年、詩人、短編小説家、小説家、芸術家による最初のチャップブックの出版に特化したクロス・アンド・ローズ・プレスを設立しました。
ブライは、イリノイ州シカゴ西部のリトル・ヴィレッジとして知られる、チェコ系スロバキア人を中心とした民族居住地区で生まれました。一人っ子だったブライは、小学生の頃に 両親と共にシカゴ西部近郊のシセロに引っ越しました。

ブライはイリノイ州立大学で英語を学び、1956年に卒業した。高校で英語を教えた後、シカゴ市ニュース局で記者として勤務した。1969年、ブライはシカゴを離れ、ミシガン湖のドア半島に位置する中西部の休暇先として人気のウィスコンシン州ドア郡に移住した。40年間、ウィスコンシン州エリソンベイにある鶏小屋を改装した施設で働いた。
ブライの最初の本は、 1978年に出版されたノーバート・ブライの『The Hour of the Sunshine Now: Short Stories』である。
ブライは、自身の作品を発信し、他の作家に注目を集めるための手段として、インターネットをいち早く導入しました。彼の「Poetry Dispatch」は、注目すべき詩人1人による短い詩集を掲載した週刊ニュースレターで、「Notes from the Underground」は、文学やその他の時事問題に関する短いエッセイを掲載した不定期のメールマガジンでした。
共同体意識と共同体への脅威は、シカゴの都市部について書く場合でも、ウィスコンシン州の田舎について書く場合でも、ブレイの著作の二つのテーマであった。
「ノーブは、街の小さな人々、年老いた新聞スタンドの店主、ギリシャ人、ボヘミア人、スロバキア人といった小さなレストランのオーナーたちを、束の間の視線で捉えることに特化している。彼らは辺鄙な地域で、今もなお郷土料理と郷土の雰囲気を提供している。そして彼は、消えゆくシカゴの姿を、新たな高層マンションの建設のために埋め立てられる前に、あるいは、今日の大都市の多くに見られるような、人や物による瓦礫の波に飲み込まれる前に、紙に書き留めようと決意している。」(ヘンリー・シー、1970年)
このように、ブレイの作品全体に深い喪失感が浸透している。おそらく、ブレイ自身が孤立し、疎外された作家であるという意識――地理的に隔絶され、経済的・文学的な成功と失敗、著名と認知度の低さといった長年の歳月を経ながらも一貫して抱いていた自画像――は、彼が抱いていた運命づけられた場所、あるいはより正確には、その場所における運命づけられた共同体という感覚に由来しているのだろう。作者が自らのビジョンを場所に押し付けたのか(シセロやドア郡の他の人々は、過去30年間でより多くの喜びを見出した)、それとも場所が作者に押し付けたのかに関わらず、結果として、忘れ去られた人々、打ちのめされた人々、敗北した人々、つまり他者と自分自身の両方を称える作者が生まれるのだ。(デイヴィッド・ピチャスケ、2000年)


1990年代初頭、ブレイはCross+Roads Pressを設立し、ベテラン作家と新人作家にチャップブック形式での出版の機会を提供しました。これまでに40名近くの作家の作品が出版されています。
ブライは30年以上にわたり、1935年に造園家イェンス・イェンセンによって設立されたフォークアート学校「ザ・クリアリング」の作家として滞在していました。毎年6月に開催されるブライのライティングクラスには、全国から駆け出しの作家たちが集まりました。2007年以降、ブライは毎年恒例のライティングクラスを独自に運営しています。

ブライは水彩画家でした。1980年代初頭、当時西ドイツだったベルリンを旅した後、その経験に基づいた一連の作品を制作しました。ベルリンの壁を題材にした「Die Mauer(壁)」シリーズは、サンタフェなど で展示されました。

ブライは、フランス在住のペンネーム「ムッシュK」と協力し、「フリージャズ」の精神を体現していると判断されたアーティストの作品を掲載する様々なウェブサイトを開設しました。ブライはムッシュKに対し、メトロポリスのウェブサイトでは重要な芸術イベントに関する解説、「Basho's Road」のウェブサイトでは詩やその他の資料、「Poetry Dispatch & Other Notes from the Underground」のウェブサイトでは芸術家のプロフィールや批評を定期的に提供していました。

ブレイは、ウィスコンシン州ドア郡の新たなビジョンを、地域の週刊紙『ザ・ドア・リマインダー』に掲載した記事で概説し、地元で物議を醸した。1992年に発表されたその記事のタイトルは「ドアを閉めろ」だった。ブレイ氏の提案をめぐって、地域住民の意見は大きく分かれた。これは、エリス・プレスのブレイ氏の出版者であるデイヴィッド・ピチャスケ氏のエッセイで次のように説明されている。「ブレイ氏は、エド・アビー著『砂漠のソリティア』の『産業観光』の章を大まかに踏まえた、ドア郡の将来に向けたマスタープランの概要を示した。ブレイ氏は、郡当局に対し、郡内のすべての建築、不動産売買、住宅、商業、公共事業の計画を凍結すること、郡全体をネイチャー・コンサベーションに譲渡すること、スタージョン・ベイの新しい橋を閉鎖し、芸術工芸品の店、観覧車、シカゴ風の屋台などを備えた屋外ウォーキングモールにすること、5月から10月までは旧橋を自由に渡れるようにすること、ただし1台あたり週50ドル、1人1日25ドルの税金を課すこと、ただし11月から4月まではビザのみであること、すべての幹線道路と裏道を撤去し、土、砂利、良質なドア郡の土といった自然の状態に戻すこと、郡内の新しい道路建設を一時停止すること、破壊行為を奨励することを提案している。商業看板の撤去を義務付ける一方で、新しい広告や新聞のポストを設置した者には3,000ドルの罰金を科す。「醜い金属製の道路標識」を撤去し、木製のものに交換するか、道路に名前をつけないようにする。「どんな未舗装道路でも、迷ってみましょう」とブレイ氏は結論づける。「この場所の真の価値を発見できるかもしれません。自分自身を発見できるかもしれません。」

