ニャヤンガ

ニャヤンガ遺跡

ニャヤンガ遺跡のインタラクティブマップ
位置	ケニア、ホマ半島
地域	東アフリカ
座標	南緯0°23′55″ 東経34°27′7″ / 南緯0.39861度、東経34.45194度 / -0.39861; 34.45194
タイプ	旧石器時代前期遺跡
歴史
生理	約300万～255万年前
文化	オルドワン石器産業
関連する	初期人類

ニャヤンガは前期旧石器時代の遺跡で、303万2000年前から259万5000年前の遺物や化石が発見されています。ニャヤンガはこれまでに発見されたオルドワン石器の中でも最古の遺跡の一つで、NY-1層の上半分からは1,776点以上の化石と330点以上の遺物が発見されており、およそ300万年から260万年前のものとされています^{[ 1 ] [ 2 ]}。最近の発掘調査には、2016年から2023年にかけて行われたホマ半島古人類学プロジェクトの発掘調査があり、272点のNY-1層の遺物が発見されました。また、2025年7月のプロジェクトでは、260万年以上前のものと考えられる道具が発見されました^{[ 3 ] [ 4 ]}。

ニャヤンガ遺跡のオルドワン石器は、パラントロプスの歯やウシ科動物、カバ科動物の骨格遺物と並んで発見されています^{[ 4 ]}。さらに、これらの石器の製作に使用された石材の多くは、10km以上離れた場所から厳選されたものでした^{[ 2 ]}。これらの発見は、オルドワン石器がより広い地域で開発・使用されていたこと、そして長距離の石材輸送が人類の進化の過程において、これまで考えられていたよりも早い時期に始まっていたことを示唆しています^{[ 2 ] [ 4 ]}。

地層学、地理学、地質学

地層学

ニャヤンガ遺跡は、NY-1、NY-2、NY-3、NY-4（深いものから浅いものの順に）の4つの主要な地層に分けられます^{[ 2 ]}。これらの層の年代は、アパタイト結晶の(U-Th)/He年代測定、地磁気層序、ホマ山地の北に堆積したラウィ層群との岩相層序学的対比、そして生層序によって決定されており、アパタイト結晶からNY-1層は約287万年前から298万年前の年代であることが示されています^{[ 2 ]}。

地質学

NY-1上部堆積物は主に粘土質シルトで構成され、まれに砂質顆粒と小石レンズの越流堆積物を含み、西向きに流れる古河川から約40メートル離れた場所から来ています^{[ 1 ]}。

地理

ニャヤンガはケニア南西部のホマ半島西岸に位置している。半島は東西に伸びるニャンザ地溝帯の中にあり、ビクトリア湖のウィナム湾のすぐ南に位置している。この場所は、600万年前から完新世（約1万年前）までの沖積、河川、湖成堆積物を含むホマ山カーボナタイト複合体が大部分を占めている。ニャヤンガの堆積物は、4万平方メートルの円形劇場と500メートルの上り勾配の峡谷に位置している^{[ 2 ]}。土壌炭酸塩の安定炭素同位体分析は、地元の食生活やウシ科動物の化石頻度の復元と併せて考えると、人類の活動は前述の海峡に沿った樹木が茂った草原、灌木地、または潅木地で行われ、 _C4の草が特徴的であったことを示している^{[ 1 ]}。さらに、淡水の湧き水は貴重な地域資源であった^{[ 1 ]}。

オルドワン石器産業の証拠

プラマーらによる最近の2回の発掘調査（ニャヤンガNY-1層、それぞれ約298万年前と約287万年前の断面における「発掘3」と「発掘5」）では、オルドワン石器の特徴を示す石器135点が発見されました。さらに、同じプロジェクトで、同様の特徴を持つ石器195点が地表から回収されました。これらの石器群は、他のオルドワン石器群と同様の、単面、両面、多面の削り込み技法を用いて石器群から剥片を除去したことが明らかです。また、硬いハンマーによる打撃によって剥片が生成された現場に一致する、打撃痕のある皮質剥片とハンマーストーンが発見されました。実際、遺物の7%という相当な割合に、打撃活動に使用された痕跡が見られます^{[ 2 ]}。

動物の屠殺と食品加工

動物の虐殺の証拠

発掘調査3と5では、NY-1層から合計1176体の骨が原位置で発見された^{[ 2 ]}。発掘調査3で発見された骨のうち、57.1%がカバ科、19.2%がウシ科であり、発掘調査5で発見された骨のうち、61.9%がカバ科、22.2%がウシ科である^{[ 2 ]}。

3回目の発掘調査では、少なくとも2体のカバの個体が発見されました。より完全な状態の個体の骨格には、深い切断痕と明確な内部条線の証拠を示す肋骨片を含む241個の骨片が含まれていました。さらに、この骨格と密接に関連した42個の石器が発見され、そのうちいくつかはカバの骨と接触していました^{[ 2 ]}。

発掘調査5では、カバ科の個体1体とみられる39個の骨が、打撃痕のある剥片や割れた玉石を含む14個の遺物と空間的に関連して発見されました。この個体の脛骨前結節には、4つの短い平行な切断痕が見られます^{[ 2 ]}。2メートル離れた2つ目の骨塊には、折れた上腕骨、剥片、肋骨片、そして手形が含まれています。骨格の非解剖学的配置に加え、ヒト族による損傷の証拠と関連遺物の存在から、これらの骨はヒト族によって屠殺中に移動された可能性があることが示唆されます^{[ 2 ]}。

さらに、切断痕の残るサイズ3のウシ科の肩甲骨片が、発掘調査5号のカバとほぼ同じレベルで侵食されているのが発見されました^{[ 2 ]}。さらに、NY-1層で発見された他の骨にも切断痕や打撃痕が見られ、この遺跡で人類が肉と骨髄の両方を摂取していたことを示しています。この発見は、使用痕分析によってさらに裏付けられています^{[ 2 ]}。

植物組織処理の証拠

NY-1層から出土した30個の石器の使用痕跡をさらに分析した結果、人類が現地で動物遺体や植物組織の存在を主張していたことが裏付けられました。剥片片17個には、軟質植物組織（塊茎、野菜、果物）および硬質植物組織（繊維質塊茎、木質部）を加工するために使用されたと思われる、粉砕行為の痕跡（マクロおよびミクロ）が認められました^{[ 2 ]}。また、6個の剥片片には、切断や削り取りの痕跡（マクロおよびミクロ）が認められ、現地で材料が切断および粉砕されていたことを示しています^{[ 2 ]}。

26点の摩耗痕跡が見られる50点の遺物の定量的・定性的な分析と複製技術を用いた研究では、植物の加工に打撃石器（PST）が使用されていたことが裏付けられています。この研究では、CaricolaらがNyayangaで発見されたものと同様の石器のレプリカを作成し、それを使用して、柔らかくてジューシーなもの、果肉が多く繊維質なもの、木質で繊維質なものなど、さまざまな物理的特性を持つ食品を加工しました^{[ 1 ]}。実験では、キャッサバとヤムイモ（根）の加工に使用されたレプリカからは、不規則な窪みと条線のある滑らかで平らな研磨面が得られ、ハシバミの加工に使用されたレプリカからは、短く平行で先細りの条線のある粗くドーム状の研磨面が得られ、骨の加工に使用されたレプリカからは、深い結晶の平坦化と溝状の条線のある特徴的な研磨面が得られました^{[ 1 ]}。これらの結果を、ニャヤンガ遺跡の26点の遺物の顕微鏡的摩耗分析と比較したところ、これらの遺物は植物と動物の両方の組織を粉砕するために集中的に使用されていたことが明らかになりました。具体的には、5点の遺物には粗い/ドーム状の窪みのある研磨面が見られ、木本植物の加工に関連した用途が示唆されています。6点の遺物には滑らかな/ドーム状で、クレーター状の/窪みのある研磨面が見られ、果肉質の植物質、そしておそらく白身でデンプン含有量の高い塊茎の加工に使用されていたことが示唆されています。4点の遺物には、深い溝状の条線を伴う滑らかで平坦な研磨面が見られ、骨の加工に使用されていたことが示唆されています。

さらに、集中的な使用を示唆する高度に発達した痕跡を持つ3つの遺物は、複数の異なるタイプの植物の粘稠度を処理するために使用された可能性が高い^{[ 1 ]}。一般に、生殖実験では条痕の数が多く、これはおそらく、複製された資料と考古学的資料の打撃基の違いによるものであり、ニャヤンガで古代人が使用していた打撃基（金床、地面など）が正確には不明であるためである^{[ 1 ]}。同じ遺物について、6つのパラメータ（二乗平均平方根（RMS）粗さ、最大ピーク高さ、最大谷深さ、最大高さ、平均最大谷深さ、平均最大ピーク高さ）を調べた定量分析から、研究対象の遺物のほとんどが、より柔らかい材料（パルプ状の植物/地下貯蔵器官）を処理するために使用された可能性が高く、少数の外れ値は動物相の材料を処理するために使用されたと推測される^{[ 1 ]}。

石材と道具の輸送距離

地域地質学と地理学

地質学

ニャヤンガ地域の原材料の分布を見ると、オルドワン石器の作成に使用された耐久性のある石材の多くは、10キロメートル以上離れた場所から調達されたことがわかります^{[ 1 ]}。ニャヤンガの道具作りに使用された岩石の種類は、この地域の3つの主要な地質システム、すなわちホマ山カーボナタイト中心、ニャンジアン累層群、およびブコバン累層群から調達されました。ニャヤンガの遺跡は、それぞれこれらのシステムの内側、北東、および北東に位置しています^{[ 4 ]}。ホマ山周辺では、ニャンジアン礫が激しい交代作用を受け、フェネット化していない岩石よりも柔らかく耐久性の低いフェネット化岩石になりました。さらに、フェネット化礫、カーボナイト、および石灰岩はホマ山複合体で一般的であり、ニャヤンガ地域では地元の岩石が一般に耐久性が低かったことを示しています^{[ 4 ]}。逆に、より遠くのブコバン複合岩体では、フェネット化した岩石は見つからず、ホマ山の火山活動中には存在していなかったため、他の2つの複合岩体の岩石のように交代作用を受けなかったと考えられます^{[ 4 ]}。

地域河川システム

ホマ山脈の河川系は中新世以来存在し、主に同山脈のカーボナイト礫に由来する礫をこの地域全体に運んできた。東部の排水路は、ブコバン珪岩、ニャンジアン流紋岩、脈状石英、オユギス花崗岩などを含む、より耐久性の高い礫をホマ半島に向けて運んできたが、半島上まで運んだことはなかった。ホマ山脈の排水路網の高地地形は、これらの礫がホマ半島内に堆積することを防いでいる^{[ 4 ]}。

ニャヤンガ・アサンブラージュにおける原材料の選択性

ニャヤンガ遺跡の遺物の原材料を利用可能な岩石の種類の頻度分布と併せて考慮すると、人類の道具作りにおける高い選択性が浮かび上がる。401点の遺物群を分析した研究では、道具の70%以上がホマ半島東方を起源とする非地元産の材料から製造されていたことが判明した。このサンプルでは、​​130点がブコバン珪岩、94点がフェネタイズド・ニャンジアン流紋岩、84点が石英、43点がニャンジアン流紋岩であった^{[ 4 ]}。珪岩は前述の河川システムによって半島付近まで運ばれたが、最終的に半島へ運ばれたのは河川作用によるものではないと考えられている^{[ 4 ]}。ニャヤンガ遺跡に最も近い珪岩の鉱床は、13.06km離れたアワチ・テンデ盆地の遠位縁にあるオボロ地域にあったと考えられている^{[ 4 ]}。ニャンジアン流紋岩の礫は、ニャヤンガの東13キロメートルで容易に採取できます。他の岩石もニャヤンガの東13キロメートル以上で発見されており、ニャヤンガの人類が石器製作のための原材料を10キロメートル以上離れた場所から調達していたという説を裏付けています^{[ 4 ]}。

輸送行動

石材や石器は、使用を繰り返すことと、別の使用場所への短距離輸送によって、長距離輸送される可能性がある。この分散プロセスの結果、発生源から遠い岩石は、発生源に近い岩石よりも高い使用レベル（高い還元、低い質量）を示す^{[ 4 ]}。ニャヤンガの遺物群では、非局所的な遺物は還元強度が低く、皮質（風化した岩石の外側の部分）の割合が高いことから、ニャヤンガのような遠隔地で使用する目的で岩石堆積物から収集されたことがわかる^{[ 4 ]}。この選択は、カンジェラ南部の後期人類の行動に似ている。両地域の人類は、ブコバン珪岩やニャンジアン流紋岩など、非局所的で耐久性のある材料を数キロメートル離れた堆積物から入手した。しかし、カンジェラ南部はニャヤンガよりも60万年後のものとされている。ニャヤンガの石器はカンジェラ南部のものほど剥片化が進んでいないが、これらの発見は、石器生産の文脈における長期的な計画が、これまで考えられていたよりも早く人類において発達していた可能性があることを示している^{[ 4 ]}。

パラントロプスの現代的存在

NY-1層から発見された2体のホミニン個体、KNM-NG 77315とKNM-NG 77316は、それぞれ完全な左上臼歯（おそらく第2臼歯）とほぼ完全な左下臼歯（おそらく第1臼歯）に基づいてパラントロプスに割り当てられている^{[ 4 ]}。化石は、ニャヤンガパラントロプスがメガドン類であり、剪断能力の低い扁平臼歯を持っていたことを示している。これらの化石は、オルドワン石器や解体されたカバと空間的に関連して発見されている。歯の分析は、C4食物に依存した食生活を示している_{。さらに、臼歯KNM-NG 77316の分析は、遺物との明確な関連を示しており、}パラントロプスが石器を発明したか、または石器の作成を盗用した可能性を示唆している^{[ 4 ]}。

重要な意味合い

以前の考えとの関連性

ニャヤンガ遺跡の遺物群の発見により、最古のオルドワン石器産業の範囲が1,300キロメートル拡大しました。さらに、2つのパラントロプスの化石の発見により、その範囲はケニア南西部まで230キロメートル拡大しました。これらの遺物群の年代を推定すると、オルドワン石器産業はこれまで考えられていたよりも40万年古く、計画的な長距離石材輸送の出現はこれまで考えられていたよりも60万年早く始まっていた可能性があります。さらに、オルドワン石器や解体された動物群と空間的に関連しながらパラントロプスの化石が発見されていることから、パラントロプスがオルドワン石器産業の発展においてこれまで考えられていたよりも大きな役割を果たしていた可能性が示唆されます^{[ 2 ] [ 4 ]}。

最近のニュースにおけるニャヤンガ

2023年に英国放送協会（BBC）が発表した記事は、ニャヤンガ遺跡の発見が、オルドワン石器の起源がこれまで考えられていたよりも古く、パラントロプスと同時代であったことを裏付けていると強調した^{[ 5 ]}。2025年8月号のスミソニアン・マガジンは、初期の人類が予想よりもはるかに早く、おそらく60万年前に石器を運んでいたことを示唆する発見の詳細を掲載した^{[ 3 ]}。2024年8月号のポピュラー・アーキオロジーは、カンジェラ・サウス遺跡とニャヤンガ遺跡の関連性と、オルドワン石器の出現を遡る上でのニャヤンガ遺跡の重要性について詳述した^{[ 6 ]}。

参考文献

1. イザベラ・カリコラ; ルイージ・ジェルミナリオ; エマ・M. ファインストーン; クラウディオ・マッツォリ; ローラ・ビショップ; ジェームズ・S. オリバー; ラハブ・N. キニャンジュイ; ピーター・W. ディッチフィールド; リチャード・ポッツ; クリスティーナ・レモリーニ; トーマス・W. プラマー (2025年10月30日). 「ニャヤンガ（ケニア、ホマ半島）出土の打音石器の定性的・定量的摩耗分析」. Journal of Archaeological Method and Theory . 33 (1): 12. doi : 10.1007/s10816-025-09744-2 . ISSN  1573-7764 .
2. Plummer, Thomas W.; Oliver, James S.; Finestone, Emma M.; Ditchfield, Peter W.; Bishop, Laura C.; Blumenthal, Scott A.; Lemorini, Cristina; Caricola, Isabella; Bailey, Shara E.; Herries, Andy IR; Parkinson, Jennifer A.; Whitfield, Elizabeth; Hertel, Fritz; Kinyanjui, Rahab N.; Vincent, Thomas H. (2023-02-10). 「最古のオルドワン石器時代のホミニンとパラントロプスの拡大した地理的分布と食生活戦略」 Science . 379 ( 6632): 561– 566. doi : 10.1126/science.abo7452 . ISSN 0036-8075 . 
3. カーリン・クランキング「初期の人類は、考えられていたよりも60万年も前に石を長距離移動させて道具を作っていた」スミソニアン・マガジン。 2025年11月16日閲覧。
4. , Emma M.; Plummer, Thomas W.; Ditchfield, Peter W.; Reeves, Jonathan S.; Braun, David R.; Bartilol, Simion K.; Rotich, Nelson Kiprono; Bishop, Laura C.; Oliver, James S.; Kinyanjui, Rahab N.; Petraglia, Michael D.; Breeze, Paul S.; Lemorini, Cristina; Caricola, Isabella; Obondo, Paul Owich (2025-08-15). 「最古のオルドワン石器製作者による遠方の石材資源の選択的利用」 . Science Advances . 11 (33) eadu5838. doi : 10.1126/sciadv.adu5838 . PMC 12356259 . PMID 40815642。  
5. 「ケニアで初期人類が作った古代の石器が発見される」 2023年2月10日. 2025年11月16日閲覧。
6. 「ポピュラー考古学 - 最古の石器の年代を遡る」『ポピュラー考古学』 2025年12月2日閲覧。