オークヒースの森

オーク・ヒース林は、植物群落の集合体であり、森林生態系の一種である。水はけのよい酸性土壌の落葉樹林の一種で、オーク（ Quercus）とツツジ科（Ericaceae）の植物が生育する。[ 1 ]アメリカ合衆国東部の高地によく見られる。このような森林地帯は、典型的には土壌表面に密な繊維状の根層を持ち、多くの地域では南向きまたは南西向きの斜面で優占している。現存するオーク・ヒース林の多くは、かつてはアメリカ栗（Castanea dentata ）が重要な樹冠樹種であったが、疫病によって壊滅した。栗の個体群は今日でも新芽として生息しているが、成熟することは稀である。[ 2 ]

設定

オーク・ヒースの森は、主に東半球の乾燥地帯に分布しています。アメリカ合衆国では、ペンシルベニア州やバージニア州、特に国土の東側にあるアパラチア山脈がこれにあたります[ 3 ]オーク・ヒースの森の特徴として、生態系を構成するオークやヒースの植物の豊富さが挙げられます[ 3 ]。これらの植物は乾燥した土壌で育つため、生態系は火災に適応しており、異なるメカニズムで火災と戦うことができ、火災の影響を受けにくい[ 3 ]。オーク・ヒースの森は干ばつに強く、冬と夏を含む明確な季節があります。これらの生態系では降雨量があまり多くなく、土壌が乾燥しています[ 4 ]。

特徴

オーク・ヒース林の決定的な要因は、林冠に生えるオークの樹木と、土壌に近い基部に生えるヒースの低木の豊富さです。この林のオークを構成する樹種には、ホワイトオーク、レッドオーク、ノーザンレッドオークなど、様々な樹種が存在します。バージニアのオーク・ヒース林で最も多く見られるオークの樹種は、クリオークです。これは、現在オーク・ヒース林が存在する地域がオーク・クリ林に支配されていた時代に存在していました[ 5 ]。

一方、森林を構成するヒースもまた、多様な種から構成されています。ヒース植物／花は、酸性で不毛な土壌に生育する低木や低木、あるいは植物であることが多いです。ヒース植物とみなされる種には、ブルーベリーやツツジなどがあります[ 6 ]。ヒース植物の存在は、他の生物の食料源となるため、生態系に大きく貢献しています[ 7 ]。

生物圏

オークヒースの森は、広大な樹冠と低木からの食物供給により、多くの生物の生息地となっています。オークヒースの森が提供する資源を利用する鳥類も多く生息しています[ 3 ]。また、ウェストバージニア州のオークヒースの森を特に調査したある研究[ 4 ]では、ヒガシマダラヒメウズラやマルハナバチといった特定の種は、オークヒースの生態系が提供する生息地を必要とすると主張しています。

これらの森林に生息する頂点捕食者には、クマなどの大型捕食動物が含まれます。これらの動物は主に、リスやスカンクなど、ほとんどの森林に生息する小型のげっ歯類を捕食します。食物連鎖の下位には、毛虫や蛾などの昆虫を含む草食動物が含まれます。森林における光合成の主な担い手は大型のオークであり、ヒース植物からなる低木はベリー類などの他の食物源となっています。これらの森林で観察される食物連鎖は、世界中の他の落葉樹林を彷彿とさせます[ 8 ]。

保全と脅威

複数の情報源によると、外来種と火災抑制がオーク・ヒースの保全における問題を引き起こしている[ 3 ] [ 4 ]。オーク・ヒースの森林への外来種の影響に関するよく研究された例の 1 つに、オジロジカ[ 4 ]がある。シカは森林を歩き回り、食べるため、ヒースの低木が妨げられる。これに加え、シカは種子を食べることでオークの成長を抑制します[ 4 ]。海綿状の蛾はオーク・ヒースの森林のような荒地への侵入種であると考えられているもう 1 つの種である[ 3 ]。海綿状の蛾は葉を食べることで森林に影響を及ぼし、特に主な食料源であるオークの木の葉を枯らす可能性がある。これらのオーク・ヒースの森林を保全するための取り組みには、オークの木が種子を散布して成長できるように、計画的な火災の実施が含まれる[ 4 ]。これは、オークヒースの枯渇につながる外来種の駆除にも役立ちます[ 4 ]。人間は、火災の実施と森林伐採を通じて、オークヒースの保全を助けたり妨げたりしてきました[ 4 ]。

ヒース

この生態系によく見られるヒース植物には、マウンテンローレル（Kalmia latifolia）、各種ブルーベリー（Vaccinium属）、ハックルベリー（Gaylussacia属）、スイバノキ（Oxydendrum arboreum）、ツツジ、シャクナゲ（Rhododendron属）などがある。これらは通常低木であるが、Oxydendrumは通常小高木である。また、冬緑樹（ Chimaphila属およびGaultheria属）や蔓性イネ科植物（Epigaea repens）など、亜低木のヒース植物もあり、通常は地面を這う。 [ 2 ] [ 9 ]

参照

参考文献

  1. ^ 「沿岸緩衝地帯植栽ガイド」（PDF）ロードアイランド州沿岸資源管理協議会、2008年8月、p.8 。 2011年2月27日閲覧。
  2. ^ a bバージニア州自然コミュニティ生態学的コミュニティグループの分類（バージョン2.3）、バージニア州保全レクリエーション局、2010年アーカイブ2009年1月15日、Wayback Machine
  3. ^ a b c d e f Html5TemplatesDreamweaver.com. 「Dry Oak - Heath Forest summary - Pennsylvania Natural Heritage Program」 . www.naturalheritage.state.pa.us . 2025年1月13日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2025年12月7日閲覧。{{cite web}}: CS1 maint: 数値名: 著者リスト (リンク)
  4. ^ a b c d e f g h「Oak / Heath Forest - WVDNR」ウェストバージニア州天然資源局。2025年12月7日閲覧。
  5. ^ 「オーク/ヒースの森」 www.dcr.virginia.gov 2025年12月7日閲覧。
  6. ^ 「ツツジ科、ヒースまたはヘザー科、南西砂漠の植物相」southwestdesertflora.com . 2025年12月7日閲覧。
  7. ^ 「気候変動との戦いにおけるヒースランド生息地の重要な役割 | ハート・オブ・イングランド・フォレスト」heartofenglandforest.org . 2025年12月7日閲覧。
  8. ^ 「Species Spotlight - Oaks (US National Park Service)」www.nps.gov . 2025年12月7日閲覧。
  9. ^ Schafale, MPとA.S. Weakley. 1990.ノースカロライナ州の自然群集の分類：第3次近似値. ノースカロライナ州自然遺産プログラム、ノースカロライナ州公園レクリエーション局.

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