| オークヒキガエル | |
|---|---|
| 科学的分類 | |
| 王国: | 動物界 |
| 門: | 脊索動物 |
| クラス: | 両生類 |
| 注文: | アヌラ |
| 家族: | ヒヒ科 |
| 属: | アナクシルス |
| 種: | A. quercicus |
| 二名法名 | |
| アナキシルス・クエルシクス (ホルブルック、1840年) | |
| A. quercicusの生息地範囲 | |
| 同義語 | |
Bufo quercicus Holbrook, 1840 | |
オークヒキガエル(Anaxyrus quercicus )は、ヒキガエル科に属するヒキガエルの一種で、アメリカ合衆国南東部の沿岸地域に固有の種です。[ 2 ] [ 3 ]北米で最も小さいヒキガエルの一種とされており、体長は19~33mm(0.75~1.30インチ)です。[ 3 ]
オークヒキガエルは、背中の中央にある明るい縞模様、茶色と黒色の斑点、そして比較的大きな耳下腺によって識別できます。この種の最も顕著な特徴の一つは、他のヒキガエルに比べて成体のサイズが小さいことです。

オスは、透明な白い腹部と、口の下のわずかに膨らんだ緩い皮膚のひだによってメスと区別できます。この皮膚のひだは、鳴嚢へと広がります。メスの腹部には暗い斑点があり、鳴嚢はありません。
オークヒキガエルは、ルイジアナ州東部からバージニア州南東部、そしてフロリダ州南部に至る、アメリカ合衆国南東部の沿岸地域に生息しています。砂地の松の平原やオークの低木林、開けた松や松とオークの混交林、砂質土壌の松やオークのサバンナ、海岸林など、様々な生息地で見られます。オークヒキガエルは、草地に覆われた松の平原を好み、一般的には砂質土壌の松やオークのサバンナ付近の湿った草地に生息しています。また、春の池や淡水湿地にも生息しています。[ 1 ] [ 3 ] [ 4 ]
主に昼行性で、生息地の緩い土に穴を掘って多くの時間を過ごします。冬の間も巣穴に留まり、冬眠することがよくあります。[ 5 ]繁殖は大雨の際にできる浅い水たまりで行われます。オスは特徴的な細長い鳴嚢を膨らませて、さえずるような鳴き声を出します。繁殖期は4月から10月まで続き、早い時期にピークを迎えます。[ 6 ] [ 7 ]春の暖かく大雨は交尾行動を刺激します。[ 8 ]
平均300~500個の卵が、それぞれ約1ミリメートルの幅で、3~8個の卵からなる短い束に産み付けられる。[ 5 ]束は植物、通常は水面下4~12センチメートル(1.6~4.7インチ)の水中にある草の葉に付着している。[ 9 ] [ 10 ]これだけの量の卵を産むのにかなりのエネルギーが費やされ、交尾期には過酷なプロセスのために多くのメスが死んでいるのが発見される。受精は体外で行われ、精子は卵子の近くで放出される。他のヒキガエルの種と同様に、オスのオークヒキガエルにはビダー器官があり、精巣の機能不全の際に機能的な卵巣になることがある。 [ 11 ] [ 12 ]


オークヒキガエルは小型の陸生カエルで、様々な昆虫やその他の小型無脊椎動物を餌としています。その食性は主にアリ、甲虫、クモ、そしてその他の昆虫や節足動物です。オークヒキガエルは、長く粘着性のある舌を使って獲物を捕らえながら、餌探しに多くの時間を費やします。オークヒキガエルは主に小型昆虫やその他の節足動物を食べます。成体はアリを強く好みます。[ 5 ]アリは食性の大部分を占めますが、B. quercicusの食性は、多くの熱帯性無尾目種と比較してより多様です。 [ 13 ]
卵は急速に成長し、わずか24~36時間で孵化する。[ 5 ]オタマジャクシは最大で18~19.4 mm(0.71~0.76インチ)の体長になる。背部は灰褐色がかったオリーブ色またはブドウ緑色、腹部は紫がかった色をしている。尾には6~7個の黒い鞍状の模様がある。[ 11 ] [ 12 ]オタマジャクシは4~6週間で幼生ヒキガエルに変態し、1.5~2.3歳で成体となり性成熟する。[ 5 ] 寿命は不明である。[ 3 ]飼育下で4年間生きた個体の記録があり[ 9 ] [ 11 ]、飼育下における平均寿命は1.9年と報告されている。[ 14 ]
カワヒキガエルの主な天敵はヘビ、特にヒキガエルを捕食することに特化したホグノーズドヘビです。その他の天敵には、ガーターヘビやホリガエルなどがいます。[ 11 ] [ 15 ]多くのヒキガエル科の動物と同様に、カワヒキガエルは潜在的な捕食者と対峙すると、ウンケン反射 として体を膨らませます。危険にさらされると、耳下腺から毒素を分泌し、排尿します。オスは捕食者への反応として鳴き声をあげることがあります。卵にも毒性があるようです。[ 5 ]
オークヒキガエルは、国際自然保護連合によって「軽度懸念種」に分類されています。[ 1 ]生息地がテーダマツの植林地に置き換えられたり、都市化が進んだり、好んで生息する森林の表層水が排水されたりする ことで、地域によっては希少になることがあります。 [ 1 ]