

オベド・ハッセー(1792–1860)はアメリカの発明家である。彼の最も著名な発明は、1833年に特許を取得した 刈り取り機である。これは、サイラス・マコーミックが1834年に特許を取得した同様の機械のライバルであった。ハッセーは他にも、蒸気鋤、鉤と鉤目を研磨する機械、トウモロコシと穂軸を粉砕する製粉機、脱穀機、サトウキビ粉砕機、人工氷製造機、ろうそく製造機などを発明した。[ 1 ] [ 2 ]しかし、彼は人生の全盛期を刈り取り機の完成に捧げた。[ 3 ]
ハッシーの刈り取り機は、最終的にはサイラス・マコーミックの刈り取り機に市場で追い抜かれましたが、ハッセーは米国でこの種の機械を製造し、特許を取得し、販売した最初の人物でした。[ 4 ]彼の機械が最初に特許を取得したという点で最初の機械であり、マコーミックの機械がバージニア州の谷を去る前に少なくとも8つの州で稼働していました。[ 5 ]さらに、往復ナイフとスロット付きガードフィンガーを組み合わせたハッセーの切断機構は、いくつかの改良を加えて、収穫機械の標準的なものになりました。[ 6 ] [ 7 ]
オベド・ハッセーは1792年にメイン州のクエーカー教徒の家庭に生まれましたが、幼い頃にナンタケット島に移住しました。[ 1 ] [ 8 ]彼の幼少期についてはほとんど知られていませんが、[ 1 ]若い頃、彼は捕鯨船で太平洋に出航し、そこでクジラを追いかける乗組員の一人でした。[ 9 ]彼が片目の視力を失ったのは、おそらく捕鯨旅行中だったのでしょう。[ 4 ]
ハッシーは30代になっても捕鯨に従事し続けた。1820年7月から1823年4月まで、ナンタケット島から南洋へ航海する捕鯨船アトラス号の乗組員を務めた。この航海中、1821年1月14日の夕方遅く、チリ沖でハッセーはマッコウクジラを追う捕鯨船に乗っていたが、そのクジラが捕鯨船に衝突した。彼と他の乗組員は海に投げ出されたが、半分水没した船の残骸にしがみついてなんとか浮かんでいた。アトラス号は何が起こったのか知るには遠すぎたため、すぐに暗闇となった。乗組員は暗闇の中、アトラス号の捜索船が偶然彼らのところにたどり着き、ようやく救助された。ハッセーはこの体験を詳細に日誌に記している。[ 10 ]
1831年までにハッセーは、少なくともパートタイムでボルチモアの農機具工場で働きながら、刈り取り機の開発に取り組んでいた。[ 11 ]しかし、メリーランド州の丘陵地帯は現地での試験には不向きだったため、機械が完成するとハッセーはそれをオハイオ州に持ち込んだ。[ 12 ]そこでは、資金と製造施設の両方を提供してくれた支援者がシンシナティにいた。[ 13 ] 1832年から1833年の冬にシンシナティで作業し、ハッセーはそこで刈り取り機を改造し、1833年の収穫に間に合うように完成させた。[ 14 ] 1833年7月2日、ハッセーはオハイオ州カーセージ近郊のハミルトン郡農業協会で自分の機械を披露し、[ 15 ]機械は成功を収めた。[ 14 ] [ 16 ]ハッシーはその年の1833年12月31日に彼の機械の特許を取得した。[ 17 ] [ 18 ]
1834年の春、メカニクス・マガジン誌はハッセイの刈り取り機を取り上げた。[ 19 ]その記事を見たサイラス・マコーミックは、すぐに編集者に手紙を書き、1831年に刈り取り機を発明し実地試験を行っていたこと、そして他人がその機械の原理を利用することは自分の権利の侵害であると主張した。[ 20 ]こうしてハッセイとマコーミックの激しい競争が四半世紀以上も続くことになった。
ハッシーとマコーミック以前にも、刈り取り機を開発しようと試みたものの失敗に終わった例があった。[ 21 ]これにはイギリスで33件、アメリカで22件、フランスで2件、ドイツで1件の発明が含まれていた。[ 22 ]アメリカ合衆国では、ハッセー以前にも収穫機に関する特許が17件取得されており、最も古いのは1803年のものである。しかし、ハッセーの特許は「真に実用的な」刈り取り機として初めて特許を取得した。[ 23 ]
マコーミックは1831年に刈取機を製作して使用したが、ハッセーの特許から約6か月後の1834年まで特許を取得せず、刈取機を他社に販売することもなかった。[ 20 ] [ 24 ]特許取得後、マコーミックは他の事業に目を向け、少なくとも1839年までは刈取機を販売しなかった。[ 20 ] [ 25 ] 1834年の時点では、マコーミックの刈取機はまだ限界的であったが、ハッセーの機械は実用的な刈取機であった。[ 26 ]
ハッシーは1834年にニューヨーク州で彼の機械の実演に成功し[ 27 ] [ 28 ]、1835年にはミズーリ州で[ 27 ]ニューヨーク州で、またおそらくイリノイ州、オハイオ州、インディアナ州でも実演した。[ 29 ] 1836年、ハッセイの刈り取り機はメリーランド州で成果を上げ、ハッセイの評判を高めた。[ 30 ] [ 31 ] 1837年、彼はメリーランド州で刈り取り機を製造し、そのうち6台が同州で販売された。一方、他のハッセイの機械はシンシナティで製造され、オハイオ州、インディアナ州、ミズーリ州で販売された。[ 30 ] [ 32 ]
1838年8月、ハッセイはボルチモアに移り、その街がハッセイ刈り取り機の本拠地となった。[ 33 ]またその年、彼の機械はフィラデルフィア農業振興協会から賞賛され[ 33 ]、他の場所でも成功を収めた。[ 34 ] 1839年の収穫期には10台から12台の機械が作られ、デラウェア州に導入された。[ 33 ]またその年、ハッセイは好意的な報道も受けた。[ 35 ]
1840年の収穫期に向けて、ハッセイはギアに若干の改良を加えた36台の機械を製造したが、「機械の評判は後退した」と彼は述べている。彼はまた、バージニア州にもこの機械を導入した。[ 36 ]その後3年間、市場は衰退し、1843年にはわずか2台しか売れなかった。[ 37 ] 1841年、バージニア州の農園主はハッセイの機械に賛否両論の評価を与えたが、ニューヨーク州ジェネシー渓谷では引き続き好意的に受け止められていた。[ 38 ]
1842年のシーズンはサイラス・マコーミックの刈り取り機との競争が激化し、ハッセイは2つのモデルを提供したにもかかわらず、10台しか販売できず、そのうちの小さい方の価格はマコーミックのものよりわずかに安かった。[ 39 ]しかし、ハッセイの刈り取り機は1843年以前に使用されていたすべての刈り取り機の中で「第一位」を維持した。[ 16 ]
1843年初頭、ハッセイは同年3月に発行されたサザン・プランター誌の編集者に手紙を書き、マコーミックの刈り取り機が注目を集めていることに触れ、自身の刈り取り機をマコーミックの刈り取り機との競争に投入する意向を表明した。これが最初の「刈り取り機戦争」の始まりとなった。 [ 40 ] [ 41 ] 戦場はバージニア州リッチモンド近郊のジェームズ川下流域の農場であった。[ 42 ] [ 41 ]
競技は1843年6月30日に予定されていましたが、6月27日、ハッセーはマコーミックがその地域で機械を操作していることを知り、同じ畑に自分の刈取機を持ち込み、マコーミックに勝負を挑みました。近所の人々が見守る中、マコーミックが先に刈り始めました。ハッセーが刈り始める前に、にわか雨が降り、小麦がびしょ濡れになりました。ハッセーの機械は濡れた小麦を刈り取ることができず、この即席の競技はマコーミックが勝利しました。[ 43 ] [ 44 ]
ハッシーの不運は、6月30日の本選でも不利に働き続けた。高水で橋が流されたため、ハッッシーはより高性能で大型の機械を競技場に持ち込むことができなかった。代わりに、ハッッシーはより小型で性能の劣る機械をマコーミックの機械と競わせたが、マコーミックほどの収穫量は得られなかった。マコーミックが優勝と判定されたが、審査員は状況に疑問を抱き、ハッッシーは受賞に抗議した。[ 45 ] [ 34 ] [ 41 ] [ 46 ]
審査員の一人が翌週、自分の畑で追加の試合を行うことを申し出た。畑には小麦が絡み合っている箇所もあった。マコーミックはそこで自分の機械を試すことを拒否したが、今度はハッセイが大型の機械で刈り取り機を試した。その結果、ハッセイの鎌と熊手は壊れてしまった。勝者は出なかったが、畑の所有者はハッセイの機械の方が小麦の収穫量が多いのに適していると結論付けた。[ 47 ] [ 48 ] [ 41 ] [ 46 ]これらの試合の後、ハッセイは刈り取り機を2台しか売れなかったが、マコーミックは29台を売れた。[ 49 ]
1844年、ハッセーは彼の機械がケンタッキー州で麻を刈ることができることを証明しようとしました。[ 50 ]そして1845年にはハッセーの刈り取り機は中部海岸諸州、ニューヨーク、ミシガン、イリノイ、ウィスコンシン、そしておそらくオハイオとケンタッキーでも使用されました。[ 51 ]しかしこの時期、ハッセーは東部市場に焦点を当てており、そこでは彼の機械は特に芝刈り機として使用されていました。[ 52 ] 1846年、ハッセーはオハイオ州シャンペーン郡で彼の刈り取り機を発表し、彼の機械の現地製造を手配しました。[ 53 ] 1845年から1850年にかけての様々な証言は彼の刈り取り機の肯定的な結果を報告しています。[ 54 ]
1840年代後半、マコーミックの1846年製刈り取り機がバージニア州で品質不良だったこともあり、ハッセーは東海岸諸州で勢力を伸ばした。[ 55 ]
ハッシー社は1850年に50台から60台の刈取機を販売し、ペンシルベニア南部からノースカロライナ州に至るまで好評を博した。[ 56 ]ハッシー社の1850年の機械は草をよく刈ったが、マコーミック社の機械はそうではなかった。[ 56 ]
こうして1850年までに、オベド・ハッセイの刈り取り機は「その価値を証明した」[ 57 ]。しかし、その年までにハッセイとマコーミックの特許が失効したため、多くの新たな競合企業がこの分野に参入し、両氏は自らのアイデアで競争せざるを得なくなった[ 58 ] [ 59 ] 。
最初の万国博覧会は、万国産業博覧会として知られる国際産業技術博覧会で、1851年にロンドンで開催される予定だった。ハッセイとマコーミックは、 5月1日から新しく建設された19エーカーの鉄とガラスの温室であるクリスタルパレスで開催されたこのイベントで、刈り取り機を展示することで市場を拡大しようとした。 [ 60 ] [ 61 ]
7月24日、ハッセイ社とマコーミック社の刈取機、そして英国製の3分の1の刈取機の直接比較試験が行われた。ハッセイ社とマコーミック社は両者とも欠席し、ハッセイ社の機械は、その動作を見たことのない代理人によって操作された。カッターが詰まった際、操作者は詰まりの解消方法もプラットフォームの調整方法も分からず、レーキが故障した。英国製の機械も不合格だったが、マコーミック社の刈取機は1日あたり推定20エーカーを刈るのに十分な性能を発揮した。[ 62 ] [ 63 ]
8月6日の2度目の裁判では、ハッセイがフランス滞在中にハッセイの刈り取り機は再びうまく作動しなかった。この裁判に出席していたマコーミックはグランド・カウンシル・メダルを授与された。[ 64 ] [ 65 ]
ハッシーは裁判が不当であると抗議した。彼はイギリスで自作の機械の実演を始め、自ら監督したおかげで機械は効率的に動作し、彼の評判は回復した。[ 66 ] 1851年9月25日と27日に新たなコンテストが開催される。ハッセーの機械はより良い性能を示し、ハッセーは大きな名声を得た。[ 67 ]そのシーズン後半、ハッセーはアルバート公の前で展示を行い、アルバート公は2台の機械を発注した。[ 68 ]同じく1851年、イギリス製のハッセーの機械がオーストリアに到着した。[ 69 ]
ハッシー氏は1852年に再びイギリスに行き、自分の刈取り機を宣伝した。[ 70 ]彼は1852年の収穫期の早い時期に少なくとも2つのコンテストで優勝したが、彼が自分の刈取り機をスコットランドに持ち込んだところ、スコットランドの審査員はスコットランドのものに賞を与えた。[ 71 ]ハッシー氏は1853年に数ヶ月間イギリスに戻り、その成功に満足したようだった。[ 72 ]しかし、1855年までには、マコーミックの刈取り機はイギリスの状況に合わせて改良され、イギリス人の買い手はマコーミックの機械に移っていた。[ 73 ]それでも、1850年代後半までには、ハッセー氏はイギリス諸島のメーカーに自分の機械の派生型を作らせた。[ 74 ]これらのハッセー氏の機械はマコーミックのものより価格が安く、特にスコットランドで人気が高まった。[ 75 ]
1855年、ハッセイはパリ万国博覧会というもう一つの万国博覧会に参加した。この博覧会と、同じくパリで開催された1856年の農業会議は、ハッセイの刈り取り機をフランスで実演する機会となった。 [ 76 ]ハッセイは「満足のいく成功」を収めたものの、最高賞は獲得できず、最高賞はマコーミックに贈られた。[ 61 ] 1857年、ウィーンで製造されたハッセイの機械は、ブダペスト近郊のライ麦畑での実地試験でマコーミックの機械に敗れた。[ 77 ]
アメリカではこの同じ時期に、ハッセーとマコーミックのライバル関係が続いていた。[ 78 ] 1852年のオハイオの収穫期にハッセーはマコーミックとの競争に勝利したが、ニューヨーク州ジェネバでの試験は決着がつかなかった。[ 79 ]マコーミックがメリーランド州で予定されていた競争に参加しなかったため、ハッセーは同州で優位に立った。[ 80 ] 1853年、バージニアの試験でハッセーは2票、マコーミックは1票を獲得し、別のメーカーの機械も2票を獲得した。[ 81 ]ハッシーの機械は1854年のノースカロライナの試合でも健闘した。[ 82 ]その年、ハッセーはニューヨークのクリスタルパレスで銅メダルを、ペンシルバニア農業協会で賞金を獲得した。[ 83 ]
1855年、ボルチモアのハッセイの工場は521台の刈取機を生産し、これは1854年の385台から増加し、最大の年間生産量となった。[ 83 ]しかし、その後の生産量は減少し、1856年から1860年までの年間合計はそれぞれ163台、95台、19台、10台、24台となった。[ 84 ] 1848年から1860年の間に、マコーミックはハッセイの10倍以上の刈取機を製造し、[ 84 ] 1857年までにハッセイは収穫分野でもはや有力な競争相手ではなくなった。[ 85 ]
ハッシーが1833年に取得した特許は14年間有効で、1847年末に失効する予定でした。1845年、彼は特許局長に延長を申請しましたが、当初の有効期間の終了間際まで更新申請を延期するよう勧告されました。彼はその通りにしましたが、特許の失効期限の少なくとも30日前までに更新申請する必要があることを知らなかったようで、失効日のわずか10日か12日前まで待ってしまいました。[ 86 ]特許庁を通じて更新申請を行う法的期限を過ぎてしまったため、ハッシーは議会に延長を申し立てることでしか更新を受けることができませんでした。[ 87 ]
一方、ハッセーは刈取機の改良に関する特許を取得していた。「彼の有名なオープンバックガードフィンガー」である。[ 88 ] 1847年8月7日に特許を取得したこの改良は、刃とガードの間に入り込む藁や草の破片を逃がすため、ガードのスロットの後端に開口部を設けるものであった。[ 89 ]これは、ガード内で刃が詰まるのを防ぐのに役立った。[ 90 ]ハッセーは1847年の改良を刈取機の「完成」と見なしていた。[ 91 ]
1848年、サイラス・マコーミックも元の特許の期限切れに直面し、特許庁を通じて延長を申請した。[ 56 ]ハッシーらはこの延長に反対した。[ 88 ]マコーミックがハッセーの延長に反対して議会に請願していたため、ハッセーは自己防衛としてマコーミックの延長に反対するという立場を取った。[ 92 ]その年の3月29日、特許庁はマコーミックの延長申請を却下した。[ 93 ] [ 94 ]
特許庁がマコーミックの特許延長を却下したため、ハッセイとマコーミックの両者は、当初の刈取り機の特許の延長を議会を通じてのみ得ることができた。[ 95 ]ハセイが特許更新を主張した理由の一つは、彼が発明から十分な報酬を得ていなかったことであった。1833年の特許で利益を得るどころか、ハッセイは特許の有効期間である14年間を「時間と労力の見返りなしに」発明を完成させることに費やし、[ 96 ]彼を「貧困の淵に追いやった」のである。[ 97 ]ハセイの特許を延長する法案は1848年、[ 98 ] 1854年、[ 99 ] 1856年、[ 100 ]に提出されたが、最終的に議題は棚上げされた。[ 101 ]マコーミックもまた、議会を通じて特許延長を勝ち取ることはできなかった。[ 102 ]
1857年4月、ハッセイは1847年の特許の再発行を取得しました。この特許は、振動するスカラップ刃カッターと組み合わせたオープンバックガードフィンガーに関するものでした。その後、ハッセイはマコーミックを提訴し、1847年の特許を侵害したとして損害賠償とマコーミック製刈取機の販売差し止めを求めました。1859年9月19日、裁判所はハッセイに有利な判決を下し、ハッセイがオープンスロットガードフィンガーとスカラップ刃カッターの組み合わせを最初に発明したと判断し、8万ドルの損害賠償を命じました。また、マコーミックにはハッセイへのライセンス料の支払いを命じました。[ 103 ] [ 104 ]
1859年、ハッセイは1847年の特許権を20万ドルで売却した。[ 105 ]購入者は「特許弁護士シンジケート」[ 84 ]で、彼らはその発明を草刈り機に応用した。[ 106 ]
1861年、ハッセイの死後、彼の相続人は1847年の特許の延長を無事に取得しました。[ 107 ] [ 108 ]その後数年間、様々な製造業者がハッセイの相続人にロイヤリティを支払いました。[ 109 ]
「自然の貴族の一人」[ 110 ]であるオベド・ハッセーを賞賛する記述は容易に入手できる。彼は次のように言われている。
さらに、彼は「高度な教育を受け、教養があり、洗練されており、哲学者であると同時に詩と散文の両方の作家でもあり、並外れた才能を持っていた。」[ 115 ]彼の著作には、捕鯨航海の記録を記した4冊の日記と2冊の詩の原稿が含まれていた。[ 116 ]
宗教に関しては、ハッセイは生涯を通じてクエーカー教徒であり、その信条を維持した。記録によると、彼は居住地を移した際に、クエーカー教徒の集会から別のクエーカー教徒の集会へと会員資格を移した。[ 117 ]
ハッシーは私生活では「クエーカー教徒の慈悲の体現」[ 2 ]であり「この世に敵なし」[ 111 ]だったかもしれないが、ビジネス上の敵対者たちは彼を「猛烈に粘り強い、片目の悪魔」[ 2 ]であり「注意深く監視しなければならない」人物と見ていた[ 118 ] 。少なくともこの文脈では、彼の謙虚さは神話とされ、「攻撃性に欠けるという一般的な評判」は「彼のキャリアのほぼすべての行動によって反証された」と言われている[ 119 ] 。しかしながら、観察者たちは、ハッシーが自ら発明していない機能を機械に組み込むことに消極的だったこと[ 120 ]や、その発明であまり利益を上げなかったことを挙げ、ハッシーはビジネスに関しては熟練していなかったと結論付けている[ 48 ]。[ 121 ]
ハッシーの強みは発明家としての才能であり、その点で彼は「天才」と呼ばれていましたが[ 114 ] [ 111 ]、「気まぐれな」天才ではありました[ 113 ] 。彼は生涯を通じて発明に取り組み続けました[ 115 ]。
1856年、ハッセイは同じくナンタケット島で育った24歳のユーニス・B・スターバックと結婚した。[ 122 ]二人の間には二人の娘が生まれた。一家はボルチモアに居住した。[ 112 ]
1860年8月4日土曜日、ハッセイはボストンとポートランドの友人や家族を訪ねる旅に出ており、妻と幼い娘、召使いを伴ってボストンからポートランドへ列車で移動していた。当時の慣例通り、列車は乗客用の水を積んでおらず、乗客が降りて水を飲める場所に停車していた。ニューハンプシャー州エクセターのそのような停車場で、ハッセイは同乗者の子供に水を飲ませるため列車を降りた。彼が降りている間に列車は突然動き出した。慌てて列車に乗ろうとしたハッセイは足を踏み外し、2両の車両の間に落ちて轢かれてしまった。[ 111 ] [ 123 ] [ 112 ] [ 124 ]
列車は停止したが、彼は即死していた。遺体は列車に乗せられ、家族と共に悲しみに暮れながらポートランドへ運ばれ、その後ボルチモアへ移送され[ 111 ] [ 123 ] [ 112 ]、 グリーンマウント墓地に埋葬された。