オフ・ウエスト・エンドとは、ロンドンにある劇場のうち、ウエスト・エンド劇場に含まれないものを指します。この用語は比較的最近生まれたもので、アメリカの類似用語「オフ・ブロードウェイ」(ただし、厳密な定義は異なります)に倣って造られました。通常は、より広く使われている「フリンジ」(具体的には「ロンドン・フリンジ」)と同義語として用いられますが、ロンドン中心部から外れた、より主流派または商業的な劇場、あるいは中心部にある小規模で非商業的な劇場を指すこともあります。[ 1 ]ロンドン・シアターによると、「多くのパブ劇場を含む小規模な劇場はフリンジと呼ばれますが、これらの小規模劇場の一部、特に大規模な商業劇場のほとんどが集まるロンドンのウエスト・エンドにある劇場は、オフ・ウエスト・エンドとも呼ばれます。これらの小規模劇場の規模は様々で、収容人数は40人から400人程度です。」[ 2 ]
ウエストエンドの劇場はロンドン劇場協会(SOLT)への登録が義務付けられていますが、オフウエストエンドの劇場はSOLTへの登録は任意であり、会員数は多くありません。オフウエストエンドおよびフリンジ劇場の業界団体としては、OffWestEnd [ 3 ] 、ロンドン劇場コンソーシアム[ 4 ](大規模劇場)、そして独立系劇場協会(SOLT)(小規模劇場)があります。[ 5 ]
オフ・ウエスト・エンド・シアター・アワード(略してオフィーズ)は、2011年からオフ・ウエスト・エンドの演劇作品に授与されています。[ 6 ]