昔々、北の
 カバー | |
| 著者 | フィリップ・プルマン |
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| カバーアーティスト | ジョン・ローレンス |
| 言語 | 英語 |
| ジャンル | ファンタジー/西部劇短編小説 |
| 出版社 | デイヴィッド・フィックリング・ブックス、アルフレッド・A・クノップ・ブックス・フォー・ヤング・リーダーズ |
発行日 | イギリス：2008年4月3日アメリカ合衆国：2008年4月22日オーストラリア：2008年5月1日[ 1 ] (2008-04-03) (2008-04-22) (2008-05-01) |
| 出版場所 | イギリス |
| メディアタイプ | 印刷版（ハードカバー）[ 1 ] |
| ページ | 104 |
| ISBN | 978-0-385-61432-0 |
『ワンス・アポン・ア・タイム・イン・ザ・ノース』は、フィリップ・プルマンによる2008年の中編小説です。プルマンの『暗黒物質』三部作の前日譚にあたります。物語の前提は、イオレク・バーニソンとリー・スコアズビーの出会いにあります。
ちょうど短編小説を書き終えたところです。来春、おそらくこの国では3月か4月に出版される予定です。『Once Upon A Time in the North』というタイトルで、リーとイオレクの物語です。ライラと一緒に初めて二人が登場する時、リーはそれほど年寄りではありません。50歳か60歳くらいなので、二人は昔からの知り合いです。でも、二人がまだ若かった頃の物語を書きたかったんです。ちょうど書き上げたところです。『Lyra's Oxford』のような小さな本を書いているところです。
— フィリップ・プルマン[ 2 ]
ガーディアン紙は2008年3月22日、「Winds of Chance」という見出しでこの本からの「独占」抜粋を掲載した。 [ 3 ]
本の出版記念会は3月31日にオックスフォード文学祭で行われた。[ 4 ]
プロット
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24歳のテキサス出身の気球飛行士リー・スコアズビーと彼のダイモンであるジャックラビットのヘスターは、モスクワ地方の白海の島の港町ノヴィ・オーデンセに不時着する。気球の保管料を払った後、リーとヘスターは町へ向かうが、そこでリーはクマの存在に驚き、何頭かは活動しており、何頭かはただうろついているだけだった。彼は何か飲食しようとバーに入り、地元のジャーナリスト、オスカー・シグルドソンと会話する。シグルドソンは、ノヴィ・オーデンセの市長選挙が週の後半に行われることを説明する。シグルドソンはリーに、圧倒的な支持を得ている現市長ではなく、イワン・ディミトロヴィッチ・ポリアコフという男が町の周辺にいるクマ対策を主要政策としていると伝える。オスカーは、かつては誇り高き種族だったクマたちが、今では「無価値な浮浪者」とみなされていると語る。リーは、クマたちが知性を持ち、言葉を話し、自らの鎧を身につけていることに驚きを隠せない。しかし、ノヴォオーデンセではクマたちが鎧を身につけることは法律で禁じられている。その時、リーは酒場の別の場所で起きた諍いに介入し、酔っ払ったオランダ人船長ファン・ブレダを殴ろうとする店主を止めさせる。ファン・ブレダは港に船を係留していたが、積み荷を積んで出発する許可を得ていなかったのだ。リーとファン・ブレダは酒場から追い出される。
リーは下宿屋に宿を見つけ、夕食を共にしながら他の宿泊客たちと出会う。若い司書のルンドさん、写真家、経済学者のミハイル・イワノビッチ・ワシリエフだ。リーとワシリエフは、市長候補のポリアコフが主催する市庁舎での会合に出席する。紫色の制服を着た武装した男たちが会合を巡回しており、リーは彼らを税関職員だと思った。ワシリエフは、彼らはポリアコフと結託している大手鉱山会社ラーセン・マンガニーズ社の警備員だと訂正する。ワシリエフは暴動の際に使用したい大型銃を持っていると話すが、会話はリーがシグルドソンにばったり出会ったことで中断される。シグルドソンはリーにポリアコフの娘オルガ・ポリアコワを紹介する。リーは最初はオルガに惹かれるが、知性のなさから敬遠する。リーは居眠りをしてしまい、ポリアコフの演説を聞き逃したが、演説が終わるとシガードソンはリーをその政治家に紹介することを主張した。ポリアコフは、港での事態に対処するためにリーを傭兵として雇うことを提案した。リーが同意しようとしたその時、ポリアコフの仲間の一人、ポリアコフがピエール・モートンと紹介する男を見つけた。リーはピエール・マッコンヴィルという名前で会ったその男に見覚えがあった。リーはマッコンヴィルと、隣人と境界争いになったロイドという牧場主のもとで働いている時に知り合った。この隣人はマッコンヴィルにロイドの部下を一人ずつ殺すよう依頼し、その中には多数の目撃者の前で射殺されたロイドの甥のジミー・パートレットも含まれていた。法廷で真実を語ったのはこれらの証人のうちたった一人だけで、マッコンヴィルは腐敗した陪審員によって無罪放免になると、その証人を路上で射殺し、町から逃げ出した。彼は再逮捕され、武装護衛と共に州都へ送られたが、途中で行方不明となった。モートンが過去の敵だと気づいたリーは、ポリアコフの就職の申し出を断り、去っていく。
真夜中、下宿に戻ると、リーはミス・ルンドが泣いているのを聞き、原因を尋ねる。ミス・ルンドは名誉に関する問題について謎めいた口調で助言を求める。リーは自分が理解できる範囲で状況を説明し、ミス・ルンドは感謝する。リーは何が起こったのか困惑しながらベッドに戻るが、ヘスターはミス・ルンドは明らかにプロポーズを受けており、リーはそれを受け入れるよう勧めたのだと言い、リーを叱責する。翌朝の朝食時、ワシリエフはミス・ルンドには税関に恋人がいると説明する。会話の中で、リーはポリアコフが自分に対処させたい状況は、おそらくファン・ブレダ船長に関係していると気づく。リーは調査のため港へ向かう。すると、まだ貨物の積み込みを許可されていないファン・ブレダに再び遭遇する。二人は酒を飲みにバーに向かう。リーは、ヴァン・ブレダの積み荷である採鉱設備と岩石のサンプルが法的な技術的理由で差し押さえられており、翌日までに積み込まなければ押収され競売にかけられることを知る。残念ながら、ヴァン・ブレダは積み荷を積み込むことができなかった。船長は、ポリアコフが積み荷が押収されるのを待っていて、競売で安く買うつもりだと主張する。ポリアコフの態度に嫌悪感を抱いたリーは、ヴァン・ブレダが積み荷を積んでいる間、倉庫に侵入して見張りをすることを申し出る。ヴァン・ブレダは感謝して受け入れ、2人は港へ向かった。酒場の外の歩道で、リーはクマの1匹に待ち伏せされ、そのクマはイオレク・バーニソンと名乗った。イオレクもまた、ポリアコフに仕返しするためにヴァン・ブレダに協力すると申し出る。イオレクは現在持っている唯一の防具である使い古されたヘルメットを装着し、一行は出発した。港に近づくにつれて、一行は大勢の見物人の注目を集めた。
港湾長を言いくるめて通り抜け、リーは倉庫を警備する一団の男たちと対峙する。リーは男の一人の腰を撃ち、水中に叩き落とす。他の男たちは男を引き上げ、散り散りになる。その時点で、ラーセン・マンガニーズ社の男たちが、ヴァシレフが先ほど言っていた暴動鎮圧用の銃を使用するが、彼らがそれを使用する前に、イオレクがそれをひっくり返し、港に押し込む。イオレクの助けを借りて、リーは倉庫に侵入する。ヴァン・ブレダは船に保管していたウィンチェスター・ライフルをリーに渡し、リーは上の階に向かい、そこにいる二人の銃撃者に対処する。彼は一人目の男の肩を撃ち、二人目と銃撃戦になる。負傷した男はヘスターを絞め殺そうとするが、リーは彼を射殺する。残りの銃撃者はモートンであることが判明し、リーの肩と耳を撃ち抜く。モートンは、武装護衛の一人を地面に縛り付け、ダイモンを馬に縛り付け、二人を耐え難い距離まで引き離し、男を苦痛の死に追いやったという話で彼を嘲笑し、殺そうと近づきます。蛇のダイモンが彼の前を進んでいきます。ヘスターはモートンのダイモンに飛びかかり、リーの方へ引きずり込みます。モートンは苦しみながら隠れ場所からよろめきながら出てきます。リーはモートンの胸を撃ち、ジミー・パートレットへの復讐を宣言し、彼を射殺します。
外では、ポリアコフ率いるラーセン・マンガンズ社の警備員たちが倉庫を包囲していた。彼らが行動を起こす前に、ホーグランド中尉率いる税関職員の一団が到着し、兵士と群衆を解散させ、リーを逮捕した。ヴァン・ブレダは船と積み荷を持って去り、感謝の印としてライフルを返してほしいと頼んだ。このライフルは、35年後、リーが最後の銃撃戦で戦死したときに持っていたのと同じライフルであることが判明した。ホーグランドはリーを気球が保管されている倉庫に連れ戻した。道中、ホーグランドは、税関委員会がポリアコフを罰することはほとんどできないが、リーの行動には感謝していると説明した。気球には食料が積み込まれ、出発の準備が整っており、持ち物はすべて寄宿舎から運ばれていた。イオレクが到着し、ブラッドモスを使ってリーの傷の手当をした。リーは耳の一部を失っていた。オスカー・シグルドソンも到着するが、リーはインタビューに応じるどころか、彼を港へと突き落とす。リーはハウグランドに助けてもらったことに感謝し、出発の準備をする。ハウグランドは、婚約者になることに同意したばかりのルンド嬢に感謝すべきだと言う。ヴァシリエフが倉庫に駆け込み、ラーセン・マンガンズ社の男たちがリーとイオレクを殺すよう命令を持って向かっていると警告する。リーはクマに気球で一緒に逃げるよう提案し、装甲熊は同意し、気球飛行士は明らかに北極の人間だと言う。リーが意味を尋ねると、イオレクは自分のダイモンを北極のウサギだと指し示し、ヘスターとリーは驚く。気球は去り、リー、ヘスター、イオレクは一緒に飛び去る。物語は、リーがヘスターがウサギだと知って驚いたと述べる場面で終わる。ヘスターは「私はウサギより上品だとずっと思っていた」と答える。
特典
限定版には、本編に加え、以下の特典も収録されています。
- 物語の中で言及されている「Peril of the Pole」というボードゲーム。
- オスカー・シグルドソンが執筆した新聞記事は、事件について別の見方を提示している。記事ではリーとイオレクを悪役として描写し、ノヴォオーデンセでの事件は、イワン・ディミトロヴィチ・ポリャコフがクマの危険性について抱いていた信念を強めるに過ぎないと述べている。
- リーが気球で獲得し、飛行の助けにしている本『 The Elements of Aerial Navigation』の2ページ。リーはこの本の前半しか持っていない。
- 『The Shipping World Year Book』という本のページ。Novy Odense についての項目が含まれています。
- オックスフォード大学セント・ソフィア・カレッジのライラ・シルバータングが書いた2通の手紙。1通はトム宛、もう1通はポルステッド博士宛で、どちらも経済史の修士号取得のためのライラの博士論文に関するものです。博士論文のタイトル（あるバージョン）は「ヨーロッパ北極圏における貿易パターンの発展、特に独立気球輸送（1950～1970年）について」です。最初の手紙で、ライラはアレシオメーターの研究を続けていることにも言及しています。
- ライラの論文提出証明書。
オーディオブック
出版社は、この小説のオーディオブック版を印刷版と同日に発売することを決定した。フィリップ・プルマンとフルキャストが出演し、ギャリック・ハーガンがプロデューサーを務めた。[ 5 ]
受付
本書の書評は、英国での出版の2週間弱前に掲載され始めた。タイムズ紙は「喜び」と評し[ 6 ] 、イアン・ジャイルズは「完全な勝利」と評した[ 7 ] 。
参考文献
- ^ a b「書籍詳細 - ワンス・アポン・ア・タイム・イン・ザ・ノース」ランダムハウス・オーストラリア。 2008年3月11日閲覧。
- ^ 「Once upon a time... in Oxford」 . Cittàgazze . 2007年9月29日閲覧。
- ^フィリップ・プルマン、「Winds of chance」、ガーディアン、2008年3月22日、書評欄。
- ^アンドリュー・フレンチ、「プルマンが遠方から観客を集める」オックスフォード・メール、2008年4月1日
- ^ rBooks.co.uk、「フィリップ・プルマン著『ワンス・アポン・ア・タイム・イン・ザ・ノース』」、 rBooks.co.uk。
- ^ アマンダ・クレイグ、「フィリップ・プルマン著『ワンス・アポン・ア・タイム・イン・ザ・ノース』」タイムズ、2008年3月22日、芸術面
- ^ イアン・ジャイルズ、「『ワンス・アポン・ア・タイム・イン・ザ・ノース』レビュー」 bridgetothestars.net
外部リンク
