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職業の種類 | 専門 |
活動分野 | 医学、外科 |
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必要な教育 |
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雇用分野 | 病院、診療所 |
外科腫瘍学は腫瘍学に応用される外科の分野であり、腫瘍、特に癌性腫瘍の外科的治療に重点を置いています。
がんの治療における様々な治療法の1つとして、外科腫瘍学の専門分野は、血液学から発展した内科腫瘍学(がんの薬物療法)、放射線学から発展した放射線腫瘍学と同様のステップで進化してきました。ユーイング協会(現在は外科腫瘍学会として知られています)は、腫瘍学の分野の促進に関心を持つ外科医によって設立されました。2011年、米国外科委員会は専門委員会の認定により、複合一般外科腫瘍学を承認しました。[ 1 ]この分野は、がんセンターの増加、高度な低侵襲技術、緩和手術、術前補助療法により、今後も拡大すると予想されていました。
外科腫瘍学が独立した医学専門分野として認められるかどうかは、依然として激しい議論の的となっている。今日では、一人の外科医があらゆる種類の悪性疾患の治療に熟達することは非現実的であるという点に多くの人が同意している。[ 2 ]現在、米国には外科腫瘍学会(Society of Surgical Oncology)によって承認された外科腫瘍学フェローシップ研修プログラムが19あり、この数は増加すると予想されている。[ 3 ]多くの一般外科医が悪性腫瘍の患者を治療しているが、「外科腫瘍医」という用語は通常、承認されたフェローシップ研修プログラムを修了した外科医を指す。しかし、これは意味論の問題であり、癌患者の治療に深く関わっている外科医の多くは、自らを外科腫瘍医とみなしている可能性がある。[ 4 ]
ほとんどの場合、外科腫瘍医は一般外科腫瘍医(一般外科の専門分野)を指しますが、胸部外科腫瘍医、婦人科腫瘍医なども、がん患者の治療を専門とする外科医と考えることができます。
がん手術を専門とする外科医のトレーニングの重要性は、外科腫瘍学の結果が外科医の件数と正の相関関係にあることを示す臨床試験[ 5 ]によって裏付けられています。言い換えれば、がんの症例を多く治療する外科医はより熟練している傾向があり、患者の生存率も向上することが多いのです。これもまた議論の余地のある点ですが、特定の手術をより頻繁に行う外科医は、同じ手術をめったに行わない外科医と比較して優れた結果を達成するということは、一般的に(常識としてさえ)認められています。これは特に、乳がん手術、膵臓がんに対する膵頭十二指腸切除術(ホイップル手術)、胃がんに対する拡大(D2)リンパ節郭清を伴う胃切除術などの複雑ながん切除に当てはまります。米国とカナダでは、フェローシップ研修を受けた外科腫瘍医は、あらゆる医師/外科医の中で最も長い研修期間を受けます。乳腺疾患や乳がんなどの分野では、乳腺外科医と呼ばれる専門医が、乳腺疾患や乳がんの患者のみを専門に扱います。研修期間(臨床および研究)は6~8年が一般的で、8~10年も珍しくありません。
腫瘍外科手術の最も一般的な種類と形態は以下のとおりである:[ 6 ]
新しい外科手術技術は侵襲性が低く、様々な種類の手術器具を使用し、痛みが軽減され、回復期間も短縮されます。最も効果的な外科腫瘍学の技術は以下のとおりです。
手術でがんが治るのかとよく聞かれますが、答えは「いいえ」です。多くの場合、別の治療法が必要になります。手術は転移巣の除去には役立ちますが、「治癒」、つまり一般的には寛解状態に入るには、放射線療法、化学療法、免疫療法、分子標的療法といった他の治療法の助けが必要になることがよくあります。これらの治療法はがんの転移を防ぐ可能性がありますが、手術ががんの転移を助長する可能性は常に存在します。[ 9 ]
手術が治癒とみなされるためには、がん組織を切除する必要があります。十分な切除範囲を確保する必要があり、つまり、健康な組織も少量切除する必要があり、場合によってはがん部位付近のリンパ節も切除する必要があります。がんを完全に切除したとしても、がん細胞が残存する可能性があるため、代替療法も必要となります。[ 10 ]
外科腫瘍学を専門とする最初の教科書の一つは、アメリカ系アイルランド人外科医セオドア・オコンネルによって1981年に執筆されました[ 11 ]。外科腫瘍学に関する出版物も数多く出版されています。その多くは、通常は単一の医師が担当するわけではない専門分野を網羅しながらも、学術分野を網羅した大型の参考書です。近年では、よく読まれているオックスフォード・ハンドブック・シリーズの「外科腫瘍学」のような実践的なハンドブックが数多く出版されており、この新興分野の実用性が高まっていることを示唆しているのかもしれません。