
野外映画館(オープンエアシネマとも呼ばれる)は、デジタルまたはアナログの映写機、大型スクリーン(多くの場合、足場を組んで設置されたスクリーンまたはインフレータブルスクリーン)、そして音響システムで構成されています。屋内の劇場ではなく屋外で行われる映画鑑賞形式で、観客に斬新な映画鑑賞体験を提供します。
野外映画館の正確な起源を特定することは困難ですが、1920年代初頭、映画自体の台頭と並行して、世界中で出現し始めました。[ 1 ]
例えば、1900年の夏、アテネのシンタグマ広場では、カフェなどの屋外で映画が上映されていました。[ 2 ]このような映画館は、ギリシャでは今でも夏の間非常に人気があります。1960年代のピーク時には、アテネ市内には600以上の野外映画館がありました。[ 3 ]
1920年代には、多くの「屋上劇場」が映画館として利用されるようになりました。その一例が、タイムズスクエアにあったロウズ・ニューヨークです。1951年には、ナショナル・シアター(マンハッタン)の屋上劇場が映画館として再オープンしました。[ 4 ] ドライブインシアターも1940年代後半から1960年代にかけて人気を博し、アメリカ文化の定番となりました。[ 5 ]
共産主義中国、特に毛沢東時代(1949~1976年)には、野外映画は娯楽とプロパガンダの両方で重要な役割を果たしました。[ 6 ]移動映写機が農村や工場の中庭に出向き、しばしば仮設のスクリーンを設置して野外で映画を上映しました。これらの上映は無料で、特に電気や屋内劇場へのアクセスが限られている地域では多くの人が参加しました。人々は何マイルも旅をし、徒歩で到着することもよくありました。[ 7 ]上映される映画は国家によって慎重に選定され、典型的には中国共産党のイデオロギーに沿った革命歌劇、ドキュメンタリー、模範劇が含まれていました。野外映画は共同活動となり、集団的価値観を強化すると同時に政治的メッセージを発信し、何世代にもわたる中国国民に娯楽とイデオロギー教育の両方と結びついた印象を残しました。[ 8 ]
これらの野外映画イベントは二重の機能を果たした。物資不足と個人の自由が制限されていた時代に、共同の娯楽を提供すると同時に、イデオロギーの強化という機能も果たした。[ 9 ]地方当局や雇われた映写技師は、映画の「教訓」を強調するために、上映前後に短い政治討論を行うことが多かった。マスコミュニケーションが厳しく統制されていた社会において、野外映画は中国共産党の文化戦略において不可欠な要素であり、中国全土の何百万人もの人々に視覚的かつイデオロギー的な共有体験を提供した。[ 10 ]今日でも、これらの野外上映の記憶は、映画が社交の場であると同時に党の世界観を垣間見る窓でもあった時代へのノスタルジアを呼び起こす。[ 11 ]
プロジェクターの価格が下がるにつれて、ゲリラスタイルの野外映画館がより一般的になってきました。これらはアマチュアグループによって非常に少ない予算で運営されています。イベントは通常オンラインで開催され、参加者は公園、空き駐車場、その他の公共の場所に集まります。ゲリラ野外映画館は非常に基本的なもので、多くの場合、一晩で完全に設置および撤去する必要があります。シート、ポータブルスクリーン、または既存の壁が投影された画像のスクリーンとして使用されます。電源は発電機または車のバッテリーから供給されます

現在も営業している世界最古の野外映画館は、西オーストラリア州ブルームのサン・ピクチャー・ガーデンズです。アテネには65の野外映画館があります。[ 12 ] [ 2 ]その他の野外映画館には、カリフォルニアのアウトドア・シネマ・フード・フェスト、オシュコシュのフライイン・シアター、[ 13 ]スクリーン・オン・ザ・グリーン(アトランタ)やオーストラリアのサンセット・シネマ[ 14 ]などがあります。権威ある映画祭では、定期的な上映作品に野外映画を追加することがますます増えています。最も重要な野外映画イベントには、ヴェネツィア国際映画祭(2004年)のサン・マルコ広場での『シャーク・テイル』の世界初上映[ 15 ]や、ドバイ国際映画祭(2011年)の野外上映などがあります。[ 16 ]
また、よりプライベートな屋外映画館も営業しており、プールや裏庭のパーティーの一環として行われることもあります。屋外で映画を上映する珍しい場所としては、高層ビルの屋上、湖に浮かぶスクリーンにボートに座った観客、温水浴槽に浸かりながら映画を鑑賞する上映、駐車場の最上階で行われるドライブインシアターなどがあります。屋外映画館の特殊な形態として、ドライブインシアターがあります。
寒冷気候の国では、フィンランドやカナダなどでは雪の表面に映画を投影して公開上映が行われてきました。[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]