| オフィサウルス 時間範囲: | |
|---|---|
| 東部ガラストカゲ(Ophisaurus ventralis) | |
| 科学的分類 | |
| 王国: | 動物界 |
| 門: | 脊索動物 |
| クラス: | 爬虫類 |
| 注文: | 有鱗目 |
| 亜目: | アンギモルファ |
| 家族: | ウナギ科 |
| 亜科: | アンギナ科 |
| 属: | オフィサウルス・ダウディン、1803年[ 1 ] |
| タイプ種 | |
| 腹側アングイス リンネ、1766 | |
| 種 | |
本文参照 | |

オフィサウルス(ギリシャ語で「ヘビ-トカゲ」を意味する)は、トカゲ亜科に、表面上はヘビに似た脚のないトカゲの属である。関節ヘビ、ガラスヘビ、ガラストカゲなど、尾が簡単に折れることからその名がつけられた。多くのトカゲと同様に、尾の一部を落とし、ガラスのようにいくつかの破片に砕くことで捕食者を阻止する能力がある。尾は動けるままで捕食者の注意をそらし、トカゲは動かなくなるため、最終的に逃げることができる。この体重の大幅な減少は、元に戻すのにかなりの労力を必要とし、何年もかかることがある。こうした能力にもかかわらず、新しい尾は通常、元の尾よりも小さい。
ほとんどの種には脚がありませんが、頭の形、動くまぶた、外耳の開口部からトカゲであると識別できます。少数の種は、後方の排泄口の近くに非常に小さな切り株のような脚を持っています。これらは退化器官であり、かつては進化の過程で役割を果たしていましたが、現在は使われていません。体長は最大1.2メートル(4フィート)に達しますが、そのうち約3分の2は尾です。ガラストカゲは、昆虫、クモ、その他の小型爬虫類、および幼いげっ歯類を食べます。顎を自由に動かすことができないため、その食性は限られています。中には出産する種もいますが、ほとんどは卵を産みます。
彼らの食事は主に節足動物で、大型動物はカタツムリや小型哺乳類を食べます。
オフィサウルス属(広義)には2つの単系統の姉妹系統群があり、1つは北アメリカ原産、もう1つはアジア原産で、後者は別の属ドーパシアとして扱われることもある。[ 2 ] [ 3 ]
注意: 以下のリストで、括弧内の二名法典拠は、その種がもともとOphisaurus以外の属で記述されていたことを示しています。
北アフリカのヒアロサウルスも広義のオフィサウルスの概念に含まれていたが、遺伝学的証拠によりアンギスやシュードプスとより近縁であることが示された。 [ 3 ]
広義のオフィサウルスはヨーロッパに広く分布しており、始新世に初めて出現し、中新世に分布域が最大となり、鮮新世後期には分布域は地中海まで縮小した。ヨーロッパにおけるオフィサウルスの最も新しい記録はスペイン南部で発見され、約80万年前の前期から中期更新世の移行期に遡る。この衰退は、氷河期の始まりによる気温の低下と乾燥化の進行が原因と考えられる。[ 4 ]広義のオフィサウルスは、ベーリンジアを経由してアジアから北アメリカへ拡散する前に、ヨーロッパからアジアへ拡散したと考えられる。北アメリカにおけるオフィサウルスの最古の記録は中新世後期のものである。[ 5 ]