
折り鶴(おりづる)は、日本の折り紙の中でも最も古典的なデザインとされています。[ 1 ] [ 2 ]日本文化では、その翼は魂を極楽浄土へ運ぶと信じられており、[ 2 ]タンチョウヅルは日本文化で「尊い鶴」と呼ばれています。儀式用の包み紙やレストランのテーブル装飾としてよく使われます。[ 3 ]千羽鶴を1000本繋げたものは千羽鶴 と呼ばれ、「千羽鶴」を意味します。千羽鶴を折ると願い事が一つ叶うと言われています。[ 4 ]
千羽鶴の意義は、広島の被爆少女、佐々木禎子の生涯を描いた古典小説『禎子と千羽鶴』で描かれており、後に『佐々木禎子と千羽鶴全集』でも取り上げられています。それ以来、千羽鶴とそれを完成させるための集団的な努力は、「復興への願い」や「平和への願い」と同義語として認識されるようになりました。広島平和記念資料館には、2016年に広島を訪れた バラク・オバマ大統領が寄贈した手作りの折り鶴2羽が、メッセージとともに展示されています。
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連鶴(れんづる)とは、 1枚の紙(通常は正方形)から複数の鶴を折る折り紙技法のことです。複数の切り込みを巧みに用いることで、元の大きな正方形の紙から、半分ずつ離れた小さな正方形のモザイク模様を形成します。出来上がった鶴は、互いに(例えば、くちばし、翼、尾の先端で)接合されていたり、体の先端で(例えば、母鶴の背中に座っている子鶴のように)接合されていたりします。コツは、すべての鶴を、互いに繋ぎ止めている小さな紙の橋を壊さずに折ること、あるいは場合によっては余分な紙を効果的に隠すことです。
典型的な連鶴の構成は、翼の先端に4羽以上の鶴を円形に並べたものです。最も単純な形の一つは、正方形(2×1の長方形)の長辺の1辺を半分に切り取ったもので、2羽の鶴が翼全体を共有し、胴体の間に垂直に配置されます。頭と尾は同じ方向を向いていても、反対方向を向いていても構いません。これは「妹背山(いもせやま)」として知られています。[ 5 ]両面に異なる色の紙を使用する場合は、鶴の色も異なります。
この折り紙技法は、最古の折り紙書の一つである『秘伝千羽鶴折形』 (1797年)に初めて図解されています。(この初期の作品の最新図解は、日本の折り紙作家である笠原邦彦氏の最新の著書に掲載されています。)
