
活魚取引とは、食用魚(生食用)取引と観賞用魚(水族館用)取引を指します。魚の産地は様々ですが、ほとんどは東南アジア産です。
生食用魚の取引は、主に香港と中国本土の漁業コミュニティと市場を結びつける世界的なシステムです。多くの魚は東南アジアや太平洋諸島のサンゴ礁で漁獲されています。

活魚取引では、消費者の需要が高い特定の種類の魚、特に小型魚と中型魚があります。著書「While Stocks Last: The Live Reef Food Fish Trade」によると、消費者の需要により、サンゴ礁で捕獲された魚が取引で最も評価される魚となっています。消費者は、レストランや店でこれらの魚種を直接購入するため重要です。これらの種類の魚に加えて、多くの幼魚が活魚取引に使用されます。消費者には文化的および地域的な好みもあり、例えば、中国の消費者は、縁起が良いと信じて赤みがかった色の魚を好むことが多いです。[ 1 ]これらの好みは必然的に海洋生物の生物多様性に影響を与え、特定の魚種が見つけにくくなります。
活魚食品取引は儲かるビジネスである。ワシントン大学のパトリック・クリスティ教授によると、食用輸出用に捕獲された活魚は1トンあたり約6,000ドルの利益を上げている。[ 2 ]オセアニアや東南アジアの漁師は、自分や家族の生活を支えるために、時には違法な漁法を使う。魚はその値段に見合う価値があると多くの人が感じているものの、典型的な夕食は1キログラムあたり100ドルもかかることがある。これらの魚の卸売価格は1キログラムあたり11米ドルから63米ドルであり、大きな値上げと転売価格があることを意味する。(香港だけで年間約4億米ドルと推定されている。)この取引では違法な収集方法(シアン化物を使用)が頻繁に使用されるため、活魚取引で毎年どれだけのお金が稼がれているかを確実に知る方法はないが、おそらく毎年10億米ドル以上と推定されている。
よくあることですが、消費者は希少で新鮮な魚には大金を支払うことをいといません。エコノミスト誌によると、推定100歳以上と推定される500ポンド(約230kg)のポルカドット模様のハタが、7人の厨房スタッフによって約30分で切り身にされました。約1万5000ドルの値が付くと予想されていました。[ 3 ]
活魚取引の中心地は香港にあり、市場の消費者は推定10億ドルの世界規模取引額のうち4億ドルを占めている。[ 4 ]香港への輸入量は合計10,153トンで、そのうち30%が中国本土に再輸出された。[ 5 ]その他の主要市場には、シンガポール、中国本土、台湾などがある。[ 6 ]天然魚の主な供給国は、インドネシア(香港の輸入量の約50%を占める)、タイ、マレーシア、オーストラリア、ベトナムである。[ 6 ]しかし、台湾とマレーシアは、年間漁獲量がおそらく数十億トンに達する養殖活魚産業に特化した動きを先導している。[ 6 ]南アジア全域で活魚の嗜好が高まり、各国が自立を目指しているため、活魚の養殖は人気が高まっており、これはインドネシアやマレーシアなど、 華人人口の多い国で顕著である。
香港と中国は、この地域で中国人が多く住む他の都市に加えて、生きたサンゴ礁の魚の主な市場である。[ 7 ]東南アジアでは、シンガポールだけで年間500トンの生きたサンゴ礁の魚を消費している。[ 7 ]東南アジアからの輸出は、1989年の400トンから1995年には5,000トン以上に増加した。[ 7 ]しかし、1996年には、輸出が22%減少した。[ 7 ]収穫量の60%以上を占めるインドネシアは、輸出が450トン以上減少した。[ 7 ]同年、他の東南アジア諸国でも、食用生きたサンゴ礁の魚の在庫が同様に減少した。[ 7 ] 1996年には、フィリピンの輸出が半減し、マレーシアの輸出は30%以上減少した。[ 7 ]漁獲量の減少は、輸出用に過剰に漁獲された魚と、そのような漁法によるサンゴ礁の劣化が原因である。

活魚取引は複雑な問題であり、様々な視点から解決にアプローチするには、それらすべてを考慮する必要があります。一見すると、漁師自身を犯罪者として非難する人もいるかもしれませんが、他にも多くの要因があります。その一つは、シアン化物、ダイナマイト、その他の違法漁業に携わる多くのコミュニティにおける経済格差です。フィリピンでは人口の40%、インドネシアでは人口の27%が貧困状態にあると考えられています。[ 8 ]かつて漁業や農業で生計を立てていた多くの人々は、違法漁業に参加する方が儲かることに気づき始めています。
違法漁業に関わっていない地域住民も、これらの違法漁業者の活動の影響を受けています。シアン化物漁業者は、他の人々の取引や食料を奪うことで利益を得ています。[ 9 ]「もし毒を使っていて、私の漁獲量が少しでも減ったとしても、私は受け入れます」とプアさんは言います。「でも、心が痛みます…何も獲れません。ここ1ヶ月、大きな魚は釣れていないので、今日の午後、漁に行く意味がありません。」[ 9 ]政府や法執行機関の職員は「開かれた懐」を持っており、違法行為に目をつぶり、利益の一部を受け取ることで、彼ら自身も違法漁業に関与しているため、地元住民はしばしば自らを守ることができません。「シアン化物使用の責任は、インドネシア全土の資源採掘に浸透している、より大規模な腐敗構造と切り離して考えることはできません。インドネシアの国家官僚機構はジャカルタから村レベルにまで広がり、血縁関係を通じて村々に広がっています。これはインドネシア全土における天然資源の違法取引と最も密接に関連している要因である。」[ 9 ]
南太平洋のサンゴ礁は、大小無数の魚種が生息する「海の熱帯雨林」として知られています。しかしながら、近年、生きた魚の取引がこれらの絶滅危惧地域の神聖さを脅かしています。世界サンゴ礁モニタリングネットワークは最近、世界のサンゴ礁の25%が深刻な被害を受け、さらに3分の1が重大な危機に瀕していると推定する報告書を発表しました。[ 10 ]生きた魚の取引は、サンゴ礁に注入して生息する魚を麻痺させ、網で簡単に捕まえられるようにするシアン化物の普及によって引き起こされた、憂慮すべき生態学的傾向の一部です。1960年代以降、フィリピンのサンゴ礁だけで100万キログラム以上のシアン化物が注入されたと推定されており、それ以来、この慣行は南太平洋全体に広がっています。[ 10 ]生きた魚の取引は増加の一途をたどっており、1994年にはフィリピンは20万キログラムの生きた魚を輸出しました。 2004年までにフィリピンは年間80万kgを輸出していた。[ 11 ]アジア市場は食用としての生きたサンゴ礁魚の主な買い手ではあるが、最近設立された米国サンゴ礁タスクフォースは、水槽用や様々な種類の宝飾品用の生きたサンゴ礁魚の主な買い手は米国であると結論付けている。[ 10 ]生きた魚の取引におけるシアン化物の使用は深刻な有害性をもたらすが、この問題は多面的であることを認識する必要がある。南太平洋沿岸の小さなコミュニティに住む小規模な先住民漁師は生きた魚の取引の中心であり、需要と業界からの高価格のために、シアン化ナトリウムの違法使用に頼らざるを得ない。
生きた食用魚の取引は、関係者にとって大きな利益をもたらす一方で、多くの危険な側面も伴います。シアン化物漁業などの違法行為によって、サンゴ礁や魚類は深刻な危機に瀕しています。シアン化物漁業では、砕いたシアン化物錠剤を溶かし、ボトルからサンゴの頭の上にいる対象の魚に向けてこの溶液を噴射します。具体的には、シアン化物はサンゴポリプ、共生藻類、そしてサンゴ礁の健全性維持に不可欠なその他のサンゴ礁生物を死滅させます。これらの被害は最終的にサンゴ礁を劣化させ、サンゴ礁生態系全体の崩壊につながります。対象の魚は、方向感覚の喪失や半麻痺などの症状に苦しみます。シアン化物を噴射された魚は簡単に水面に引き上げられ、船上の小さな容器で生きたまま保管されます。漁師は多くの場合、この行為が有害であることを理解しており、漁業を続けるために地元住民に魚の一部を提供します。摂取すると微量のシアン化物が体内に蓄積し、手足の麻痺、甲状腺機能不全、視力低下などの症状を引き起こします。経験の浅いダイバーはシアン化物に直接接触し、死に至ることもあります。推定によると、1960年代以降、フィリピンのサンゴ礁だけでも100万キログラム以上のシアン化物が撒き散らされています。[ 12 ]サンゴ礁への被害は、限られた魚資源を通じて社会にも波及しています。こうした漁法によって魚が枯渇するにつれ、漁師たちは食料確保に苦労しています。[ 13 ]
さらに、爆発物は生食用魚の取引において漁法として用いられる可能性があります。これらの魚の大部分は爆発の爆風に耐えられませんが、気絶しただけの残りの魚は生食用魚の取引のために集められます。シアン化物の使用は、サンゴ礁の魚を生きたまま捕獲すればするほど、漁師にとって利益になるという点で、より強力な論拠となります。[WWF]によると、生きた魚は死んだ魚の5倍の価格で取引されます。[ 13 ]これが、生魚取引の禁止がサンゴ礁に同様に悪影響を及ぼす理由です。漁師は「死んだ魚取引」に頼ることになり、より多くの魚を扱わざるを得なくなり、危険な漁法が継続されることになります。サンゴ礁システムの近くで繰り返される爆発の影響を示す例として、インドネシアのコモド国立公園のサンゴ礁の約半分が破壊されました。[ 10 ]漁業におけるシアン化物や爆薬の使用は、魚を捕獲する上で効果的な手法であることが証明されているが、その威力は無差別であり、結果としてサンゴ礁はこうした行為の人質となっている。サンゴ礁の未来は、サンゴ礁で生計を立てている人々の未来と同様に、疑問視されている。なぜなら、「長期的な視点から見ると、海の利用に関する倫理の問題は…将来の世代への責任を伴っている」からである。[ 14 ]
フィリピンやインドネシアのような地域では、人々は生食用魚の取引に携わっています。それは収入源、あるいは少なくとも一時的な収入源となるためです。一部の地域にとって、これは数少ない収入源の一つとなっています。この産業は、環境、生態系、そして経済に悪影響を及ぼすだけでなく、深刻な健康リスクも伴います。十分な訓練を受けていないことや質の高い装備が不足していることから、ダイバー、特に若い男性は麻痺のリスクが高いのです。[ 15 ]
この業界は収益性が高いため、持続可能な慣行を特定することは大きな動機となっています。海洋水族館協会(MAC)は、環境に配慮し持続可能な製品であることを認証された製品を愛好家に提供できるよう取り組んでいます。さらに、国際海洋生物連盟(IMA)、ザ・ネイチャー・コンサーバンシー(TNC)、MACは、香港水産物商会と協力し、活魚取引の基準策定に取り組んでいます。香港水産物商会は、香港における活魚の食用魚の購入者の90%を占め、採取方法に大きな影響を与えています。

サンゴ礁の生態系と魚類資源への被害に対処するため、サンゴ礁への圧力を軽減するために養殖が活用されています。しかし、ハタの養殖に向けた初期の取り組みは大きな課題に直面しています。ハタの種苗は壊れやすく、野生の幼生よりも高価になる可能性があり、自然回復率に影響を与える可能性があります。さらに、適切な餌の確保、病気、そして共食いの問題もあります。[ 16 ]
観賞魚の取引に関しても、取り組みが進められています。特に水族館向けに稚魚が捕獲・養殖されています。しかし、この慣行が水族館の魚の補充率に影響を与えるかどうかについては議論があります。「稚魚の年齢は議論の要となる要素であり、水柱からポストラーバを採取することは、底生生息地から大型の稚魚を除去するよりも、補充率への影響ははるかに小さい(無視できる)と考えられています。これは、ポストラーバがまだ深刻な死亡率を経験していないためです。」[ 17 ]研究によって稚魚の捕獲が持続可能であると判断されれば、シアン化物漁業による被害を軽減するのに役立つ可能性があります。
アジアでは水産養殖、特にハタの養殖が急速に拡大している。1998年から2001年にかけて、インド太平洋地域の水産養殖に携わる国、中国、インドネシア、韓国、クウェート、マレーシア、フィリピン、シンガポール、タイでは、生産量が119%増加した。[ 18 ]この慣行の爆発的な増加は、おそらく、非常に短期間で大きな利益率を得ることができるためである。ほとんどの養殖場では、年間収益を1年未満で回収できると推定されている。[ 19 ]サワラヒーなどの他の魚種と比較して、ハタは需要が高いため高い収益率を得ることができる。1,000ドルの利益を得るために、ハタ養殖場ではサワラヒーでは5,000キログラムを養殖する必要があるが、ハタ養殖場では400キログラムを養殖するだけでよい。[ 19 ]
フロリダ州の養殖生産額のうち最大の部門は観賞魚です。2023年にはフロリダ州の観賞魚生産量は5,700万ドルに達し、これは米国の総生産量の95%に相当します。[ 20 ]
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