| アメリカ合衆国のオステオパシー医学 |
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| アンドリュー・テイラー・スティル(創設者) |
オステオパシー医学は、アメリカ合衆国の医療専門職の一分野であり、科学的根拠に基づいた医療の実践を推進しており、この文脈ではしばしば対症療法医学と呼ばれ、その初期の形態であるオステオパシーによって設定された一連の哲学と原則に基づいています。オステオパシー医師 ( DO ) はアメリカのオステオパシー医科大学の卒業生であり、アメリカ合衆国全 50 州で内科および外科手術の全範囲の診療を行う免許を持っています。この分野は、アメリカ合衆国以外の国で提供されているオステオパシー診療とは異なります。アメリカ合衆国以外の国では、施術者は一般的に中核的な医療スタッフや医療そのものの一部とはみなされず、むしろ代替医療の施術者とみなされています。アメリカ合衆国のもう一つの主要な医療分野は、オステオパシー医学の施術者によって対症療法医学と呼ばれています。[ 1 ]
20世紀半ばまでに、整骨医は主流医療に近づきました。アメリカの「オステオパシー」は「オステオパシー医師」となり、最終的には全50州で医師としての完全な開業権を獲得しました。[ 2 ] [ 3 ]
米国の現代医学では、MDとDOという専門職の区別は着実になくなってきています。米国におけるオステオパシー医師の研修は、現在ではアロパシー医師(MD)の研修と実質的に区別がつきません。[ 4 ]オステオパシー医師はMDと同様に4年間の医学部に通い、内科と外科で同等の教育を受けます。DOも医師免許を取得するために、MDと同様に大学院医学教育プログラム(ACGME認定の研修医およびフェローシップ)に通います。DOは従来の診断法や治療方法をすべて用い、内科と外科のすべての専門分野にわたり診療を行います。オステオパシー医師は医学部在学中にアンドリュー・テイラー・スティルのテクニックの現代版であるオステオパシー手技療法(OMT)[ 5 ]の研修を受けますが、 [ 6 ] [ 7 ] DOの学位を持ち現役の医師の大半は日常業務でOMTを実践していません。[ 8 ]アメリカ合衆国では医師教育のための別個の異なる経路を維持することの有用性について議論が続いている。[ 9 ] [ 10 ]
オステオパシー医学部を卒業した医師や外科医は、オステオパシー医師またはオステオパシー医学博士と呼ばれます。[ 3 ]卒業すると、オステオパシー医学博士号( DO)が授与されます。[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]
アメリカ合衆国以外の国におけるオステオパシーのカリキュラムは、アメリカ合衆国のカリキュラムとは異なります。ヨーロッパで訓練を受けたオステオパシー手技療法の施術者は「オステオパス」と呼ばれます。彼らの診療範囲は、ほとんどの医療療法ではなく、オステオパシー手技療法と代替医療に大きく依存しています。[ 14 ]かつてアメリカ合衆国では、DO(オステオパシー資格)取得者が自らを「オステオパス」と呼ぶことが一般的でしたが、現在ではこの用語は時代遅れとみなされています。DOの学位取得者は一般的に「オステオパシー医師」と呼ばれ、主流のエビデンスに基づく医療と外科手術の全範囲を学び、訓練し、実践しています。[ 15 ]
2023年現在、全米64か所で40の医学部がDO学位を提供しており[ 17 ] 、 MD医学部として認定された学校は155校(2021~2022年)ありました[ 18 ] 。
オステオパシー医師は米国内で均等に分布しているわけではない。オステオパシー医師が最も集中している州はオクラホマ州、アイオワ州、ミシガン州で、2011年には医師労働力の17~20%をオステオパシー医師が占めていた。[ 26 ]オステオパシー医師の数が最も多い州はペンシルベニア州で、2018年には8,536人のDOが現役で診療を行っていた。[ 23 ] DOの集中度が最も低い州はワシントンD.C.、ノースダコタ州、バーモント州で、オステオパシー医学の学位を持つ医師はわずか1~3%である。[ 25 ] [ 26 ]同様に、オステオパシー医学に対する一般の認知度も地域によって大きく異なる。2003年には、中西部の州に住む人々がオステオパシー医学に最も精通していた。[ 27 ]米国北東部では、2003年から2004年の間に、オステオパシー医師が一般医療および家庭医療の患者の3分の1以上を診察しました。[ 28 ] [ 10 ]
2010年から2015年の間に、バージニア州、サウスカロライナ州、ユタ州、テネシー州、ノースダコタ州、ケンタッキー州、サウスダコタ州、ワイオミング州、オレゴン州、ノースカロライナ州、ミネソタ州、ワシントン州の12州でDOの数が50%以上増加しました。[ 23 ]

オステオパシー医学の学生は、ヒポクラテスの誓いに似たオステオパシーの誓いを立て、オステオパシー医学哲学の「中核原則」を維持し、擁護します。1953年に改訂され、2002年に再改訂された中核原則は以下のとおりです。
現代のオステオパシー医師は、医学博士の同僚と区別がつかないほど、証拠に基づいた医療を実践しています。 [ 29 ]
これらの原則の重要性については様々な意見がある。オステオパシー医療哲学は、医療分野における一種の社会運動を示唆しており、より患者中心でホリスティックな医療アプローチを推進し、医療制度における主治医の役割を重視すると指摘する人もいる。 [ 30 ] [ 31 ]また、これらの原則には、DOとMDの研修を根本的に区別するものは何もない、と指摘する人もいる。『アメリカオステオパシー協会ジャーナル』に掲載されたある研究によると、MD医科大学の管理者と教員の大多数は、上記の中核原則に何ら異論はなく、一部の者はこれらを広範な医療原則として一般的に支持している。[ 29 ]

開拓時代の医師アンドリュー・テイラー・スティル医学博士は、世紀末医療制度に対する急進的な抗議として、1892年にミズーリ州カークスビルにアメリカン・オステオパシー・スクール(現在のATスティル大学-カークスビル(ミズーリ州)オステオパシー医学部)を設立した。ATスティルは、従来の医療制度は効果が実証されておらず、道徳的に腐敗しており、病気の原因ではなく結果を治療していると信じていた。[ 32 ] [ 33 ]彼は、薬物療法、手術、その他の伝統的な治療法がしばしば良いことよりも悪いことを引き起こしていた時代に、ミズーリ州の田舎にオステオパシー医学を設立した。この時代に患者に一般的に投与されていた薬には、ヒ素、ヒマシ油、ウイスキー、アヘンなどがあった。さらに、不衛生な外科的処置は、治癒よりも死亡のほうが多かった。[ 34 ]
スティルは、自らが提唱する新しい医学体系が、既存の19世紀の医療慣行を改革するものとなることを意図していました。彼は、将来「合理的な医療」が、筋骨格系の施術、外科手術、そしてごく少量の薬物療法で構成されるようになると想像していました。彼は、ギリシャ語の「osteon -」 (骨)と「 -pathos 」 (苦しみ)という二つの語源を組み合わせて「オステオパシー」という名称を考案し、疾患や生理機能障害の病因は筋骨格系の不調に起因するという自身の理論を伝えました。つまり、筋骨格系の診断と治療を行うことで、医師は様々な疾患を治療し、患者を薬物の副作用から守ることができると彼は考えていたのです。

この新しい専門職は、当時、医療界から強烈な反対に直面しました。オステオパシーと医師の関係はしばしば「激しい論争」を巻き起こし[ 16 ]、医療機関によるオステオパシー医学の信用を失墜させるための「強力な努力」が行われました[ 35 ] 。20世紀前半を通して、アメリカ医師会(AMA)の方針は、オステオパシー医学をカルトと位置付けていました。AMAの倫理規定は、医師が自発的にオステオパシー医と関わることは非倫理的であると宣言しました[ 30 ] 。 [ 36 ]
この初期の運動の著名な支持者の一人はマーク・トウェインだった。手技療法は、彼の娘ジーンのてんかんの症状と、トウェイン自身の慢性気管支炎を緩和したと伝えられていた。1909年、彼はニューヨーク州議会で、州におけるオステオパシーの実践に関する公聴会で演説した。「州からオステオパシー医師を追い出すと聞くまでは、彼らのことをそれほど気にしていなかったのですが、それを聞いてからは眠れていません。」アメリカ医師会が独自の医療行為だけが合法であるとする立場に哲学的に反対し、彼はオステオパシー医師の免許制度を支持した。ニューヨーク郡医師会の医師たちはトウェインを激しく攻撃した。トウェインは「医師たちは公益を第一に考えていると思っている。しかし、その裏には私利私欲が少しはあるのではないか?」と反論した。「…反対意見は、無免許で治療する人がいて、それが医療業界に悪影響を及ぼすのではないかと恐れているということだ。」[ 37 ]
1903年の認定調査を受けて、アメリカオステオパシー協会はオステオパシー医学校で3年間のカリキュラムを義務付け始めました。[ 38 ] 1916年にAOAはすべてのDO学校にプログラムを4年に拡張することを義務付けました。[ 38 ] 1929年にオステオパシー医学校はカリキュラムの一部として薬理学を教え始めました。[ 38 ]
| 年 | アイデンティティとミッション | |
| 1892年から1950年 | 手技療法 | |
| 1951年から1970年 | 家庭医療 / 手技療法 | |
| 1971年から現在 | フルサービスケア/多専門分野への対応 | |
米国連邦政府による認可は、オステオパシー医師がMD(医師)との同等性を確立するための重要な目標でした。1916年から1966年にかけて、オステオパシー医師は米国軍医療部隊に医師および外科医として勤務する権利を得るために「長く苦しい闘争」を繰り広げました。1966年5月3日、ロバート・マクナマラ国防長官は、 オステオパシー医師をMDと同等の立場で軍の医療部隊に受け入れることを承認しました。軍医として宣誓した最初のオステオパシー医師は、ハリー・J・ウォルターでした。[ 39 ]オステオパシー医師の受け入れは、1996年にロナルド・ブランクDOが陸軍軍医総監に任命されたことでさらに確固たるものになりました。ブランクDOは、オステオパシー医師としてこの職に就いた唯一の人物でした。[ 36 ]
1960年代、カリフォルニア州では、米国医師会(AMA)が州内でのオステオパシー医療の実施を廃止するために約800万ドルを費やしました。1962年、カリフォルニア州で州全体の住民投票である提案22号が可決され、州内でのオステオパシー医療の実施が廃止されました。カリフォルニア医師会( CMA )は、カリフォルニア州内のすべてのオステオパシー医師(DO)にわずかな費用でMDの学位を授与しました。「短いセミナーに出席し、65ドルを支払うことで、オステオパシー医師(DO)はMDの学位を取得できました。州内のDO(約2000人中)の86%がこれを選択しました。」[ 40 ]その直後、AMAはカリフォルニア大学アーバイン校オステオパシー医学部をMDの医学部であるカリフォルニア大学アーバイン校医学部として再認定しました。また、他の州からカリフォルニアに移住するDOへの医師免許の発行も禁止された。[ 41 ]しかし、この決定は物議を醸した。1974年、影響力のある著名なDOによる抗議とロビー活動の後、カリフォルニア州最高裁判所は、カリフォルニア整骨医・外科医 対 カリフォルニア医師会 の訴訟で、同州でのDOの免許発行を再開しなければならないという判決を下した。[ 42 ] 4年後の1978年には、ポモナに太平洋整骨医学大学が開校し、1997年にはヴァレーオにトゥーロ大学カリフォルニア校が開校した。2012年現在、カリフォルニアでは6,368人のDOが活動している。[ 43 ]

1969年、アメリカ医師会(AMA)は、資格を有するオステオパシー医師が協会の正会員および正会員となることを認める法案を承認した。この法案ではまた、オステオパシー医師がAMA承認のインターンシップおよびレジデンシープログラムに参加することも認められた。しかし、アメリカオステオパシー協会(AMA)は、オステオパシー医学の独自性を排除しようとする試みであると主張して、この法案を拒否した。1970年、AMA会長ドワイト・L・ウィルバーは、AMA代議員会議において、AMA理事会のDOとMDの職業統合計画を承認する法案を提案した。今日、オステオパシー医師の大多数は、AMAの独立委員会であるACGMEが統括するレジデンシープログラムでMDと共に研修を受けている。 [ 46 ]
1993年、バーバラ・ロス=リー医学博士がオハイオ大学オステオパシー医学部の 学部長に任命されました。彼女はアメリカの医学部の学部長を務めた初のアフリカ系アメリカ人女性でした。[ 47 ]ロス=リーは現在、アーカンソー州ジョーンズボロにあるアーカンソー州立大学ニューヨーク工科大学オステオパシー医学部の学部長を務めています。ロス=リーは歌手ダイアナ・ロスの妹です。
近年、両団体の間には専門的な関係の改善が見られました。DOは1969年以来、米国医師会(AMA)の正会員として認められています。AMAは、米国整骨医学会(AMA)の代表者をAMAの立法機関である代議員会議に投票権を持つメンバーとして招聘しています。[ 48 ]
2006 年、オステオパシー医学生が会長を務めていた時代に、アメリカ医学生協会(AMSA) は主要な方針文書である「序文、目的および原則」の中で、オステオパシー医学生の会員権に関する方針を採択しました。
AMSAは、組織内および医療コミュニティ全体において、オステオパシー医学とアロパシー医学の学位の平等性を認めています。したがって、DOの学生はアロパシーの学生と同様の機会と会員資格を有します。
— PPP、AMSA [ 49 ]
近年、米国最大の医師会組織である米国医師会は、医師会や医師会の医学部への進学に基づく差別的な料金設定を抑制する料金差別禁止方針を採用した。[ 50 ]
2006年、アメリカの医学部におけるDOとMDの医学生の訪問費用に関する調査要請がアメリカ医師会に提出されました。MDの医学部におけるDOとMDの医学生の訪問費用体系に関する内部調査の結果、調査対象となった102の大学のうち1校がDOとMDの学生に異なる費用を課していることが判明しました。[ 51 ] アメリカ医師会代議員会議は2007年に決議809, I-05を採択しました。
私たちの AMA は、アメリカ整骨医学協会と連携して、整骨医学や対症療法の研修に基づく機関やプログラムによる医学生に対する差別を阻止しています。
— AMA政策H-295.876 [ 50 ]

アメリカ合衆国では、医師免許に関する法律は州によって定められています。1896年から1973年にかけて、オステオパシー医師たちは州議会に対し、DO(オステオパシー医師免許)取得者にMD(オステオパシー医師免許)取得者と同等の医療行為を行う法的権利を与える法律の制定を働きかけました。多くの州で議論は長期にわたりました。AOA(オステオパシー医師会)とAMA(アメリカ医師会)は、立法プロセスへの影響力行使に深く関与しました。このような法律を最初に制定した州は1896年のバーモント州、最後に制定されたのは1973年のミシシッピ州でした。[ 41 ]
ハリソンの内科原理によれば、「オステオパシー医師の研修、診療、資格認定、免許、診療報酬は、4年間のオステオパシー医学部教育の後、専門分野およびサブ専門分野の研修と[専門医]認定を受けるMD医師の研修、診療、資格認定と実質的に区別がつかない。」[ 1 ]
米国のDO(専門医資格)を授与する医科大学のカリキュラムは、MD(医学博士号)を授与する大学のカリキュラムと類似している。一般的に、最初の2年間は教室で行われ、3年目と4年目は主要な医学専門分野の臨床実習で構成される。 [ 52 ]一部のオステオパシー医学部は、実習生に十分な指導を提供できない可能性がある個人開業医による臨床実習に過度に依存しているとして、オステオパシー界から批判されている。[ 53 ]その他のDOおよびMDを授与する大学では、病院での臨床実習に学生を配置しており、その場合、主治医は大学の教員であり、患者を治療しながら医学生を指導する明確な義務がある。
卒業後、ほとんどのオステオパシー医師はレジデンシー研修プログラムを修了します。州の免許法によっては、オステオパシー医師はアメリカオステオパシー協会(AOA)が認定した病院で1年間のローテーション研修を受けることもできます。オステオパシー医師は、卒後医学教育認定評議会(ACGME) が認定するレジデンシープログラムに応募することができます。AOAは2020年に卒後医学教育の認定活動を停止しました。[ 54 ]
オステオパシー医学のカリキュラムでは、手技療法は様々な障害や疾患に対する他のバイオメディカル介入の補助的な手段として教えられています。しかし、2001年にオステオパシー医師を対象に行われた調査では、回答者の50%以上が患者の5%未満にOMTを使用していたことがわかりました。この調査は、オステオパシー医師があらゆる点でMD医師に近づいていることを示す多くの指標に沿ったものです。OMTを行う医師は少なく、ほとんどの医師が第一選択の治療として薬を処方するか手術を提案しています。[ 55 ] 米国オステオパシー協会は近年、オステオパシー手技の有効性に関する科学的調査を支援するとともに、オステオパシー医師が患者に一貫して手技療法を提供するよう奨励する努力をしてきました。しかし、一貫して手技療法を処方し、行っていると報告するオステオパシー医師の数は着実に減少しています。医学史家で社会学者のノーマン・ゲヴィッツ[ 30 ]は、医学生のオステオパシー医学への関心が低下している主な要因として、劣悪な教育環境と常勤のオステオパシー医学指導者の不足を挙げています。彼は「オステオパシー医学教育の質、範囲、性質、そして方向性」に問題があると述べ、オステオパシー医学の教育は長年にわたり、学生の知的および実践的なニーズを満たすほど十分には変化していないと主張しています。[ 29 ]
学生は課題図書で、様々な身体機能不全について著名なDO(オステオパシー手技療法士)の見解を学びます。身体機能不全の存在理由とその意義について、推測や仮説的な説明を提供する理論やモデルが提示されることも少なくありません。教員は、オステオパシー手技(OM)のテクニックを実演することに多くの時間を費やしますが、そのテクニックが重要かつ効果的であるという証拠は示しません。さらに悪いことに、教員はそもそも身体機能不全が存在するという客観的な証拠を、器具を用いた客観的な方法で示すことはほとんどありません。[ 29 ]

同時に、最近の研究では、手技療法が有効で安全かつ効果的な治療法としての使用に対して、患者と医師(MDとDO)がますます肯定的な態度を示している。[ 56 ] Journal of Continuing Medical Educationで発表されたある調査では、大多数の医師(81%)と患者(76%)が手技療法(MM)は安全だと感じており、半数以上(医師の56%と患者の59%)が手技療法をプライマリケアの場で利用できるべきだと考えていることがわかった。医師の半数以下(40%)がMMの教育的経験があると報告し、4分の1以下(20%)が診療でMMを実施したことがあるが、大多数の回答者(71%)はMMの指導をもっと受けたいと回答した。[ 57 ]別の小規模な研究では、MDレジデントのOMTを含むオステオパシーの原理と技術の学習に対する関心と能力を調べた。1か月の選択ローテーションの後、MDレジデントはその経験に好意的に反応したことがわかった。[ 58 ]
1998年、ニューヨークタイムズの記事では、オステオパシー医師の数の増加、一般の認知度の向上、主流化について説明されており、DOとMDの専門職間の協力的な雰囲気が高まっていることが示されています。[ 30 ]
2005 年、アメリカ医学大学協会 の会長在任中、ジョーダン コーエンは DO と MD の医師間の協力の雰囲気について次のように述べました。
「私たちは今、オステオパシーとアロパシーの卒業生が同じ研修プログラムで求められ、ほとんどの場合、同じ免許委員会によって免許を取得し、多くの同じ病院で優遇され、お互いの医学部の教員にかなりの数いる時代に生きています。」[ 16 ] [ 59 ]
各国では、オステオパシー医師およびオステオパスの免許取得または登録に関する要件と手続きが異なります。米国教育省が医師として認定するオステオパシー施術者は、米国のオステオパシー医科大学の卒業生のみです。[ 60 ]
国際オステオパシー医学教育事務局(BIOMEA)は、アメリカオステオパシー協会(AMA)の独立委員会です。BIOMEAは、米国以外の国における医師の免許取得および登録状況を監視し、米国で研修を受けたDO(オステオパシー医師)の認定を推進しています。この目的のため、BIOMEAは世界保健機関(WHO)、汎米保健機構(PAHO)などの国際保健機関をはじめとする団体と協力しています。[ 61 ]
外国人への医師免許付与を検討する手続きは各国によって大きく異なります。米国で研修を受けた医師の場合、「無制限の開業権」を得られるかどうかも、学位(MDまたはDO)によって異なります。[ 62 ]多くの国では、米国で研修を受けたMDを医師免許の申請者として認めており、合格者には「無制限」の開業権が付与されています。米国整骨医協会は、米国で研修を受けたDOをMDと同様に認めるよう他国政府に働きかけており、一定の成果を上げています。
| オステオパシー医学とオステオパシー |
| オーストラリアとニュージーランドにおけるオステオパシー |
| カナダのオステオパシー医学 |
| ヨーロッパのオステオパシーイギリスのオステオパシー |
| アメリカ合衆国のオステオパシー医学 |
AOAのジョシュ・カー氏によると、「一部の国では、オステオパシー医師とオステオパスの研修の違いを理解していない」とのことです。[ 63 ]アメリカ医学生協会は、米国で研修を受けたDOがMD資格を持つ医師と同等の国際的な診療権を持つべきだと強く主張しています。[ 49 ]
国連機関である国際労働機関(ILO)は、米国で研修を受けたオステオパシー医師は、薬剤の処方と手術を行う完全な医師資格を有することを確認する書簡を発行しました。この承認は、医師である米国のDOと、米国外で研修を受けた非医師のオステオパシー医師を明確に区別しています。職業間の国際的な比較可能性を促進するために職業を分類する国際基準において、米国で研修を受けたDOは、現在、他のすべての医師と同様に医師として分類されています。このイベントは2018年6月に開催され、一連のイベントのきっかけとなり、DOの資格を持つ米国で研修を受けた医師への理解と完全な認定を各国が始めるにつれて、DOへの道が開かれました。たとえば、アフリカ医師会協会(AMCOA)は2019年に、米国で研修を受けたDOをMDと同等の診療権を持つ完全な資格を持つ医師としてAMCOAが認定するというAOAの要請を認める決議を承認し、ボツワナ、ガンビア、ガーナ、ケニア、レソト、リベリア、マラウイ、モーリシャス、ナミビア、ナイジェリア、ルワンダ、セーシェル、シエラレオネ、南アフリカ、南スーダン、スワジランド、タンザニア、ウガンダ、ザンビア、ジンバブエを含む20の加盟国をDOに開放しました。
オステオパシー医は歴史的に、医学博士よりもプライマリケア分野に進む割合が高い。一部のオステオパシー団体は、オステオパシー医学におけるプライマリケアの重要性をより重視していると主張している。しかし、医学博士の学生と同様に、プライマリケア分野を選択するオステオパシー学生の割合は減少している。[ 65 ]現在、オステオパシー医学生の5人に1人だけが、ファミリーメディシンレジデンシー(プライマリケアで最大の分野)に入学する。[ 66 ] 2004年には、オステオパシーの上級生のうち、プライマリケア分野でのキャリアを計画していたのはわずか32%で、この割合は1996年の50%以上というピークから減少している。[ 64 ]
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伝統的なオステオパシー医学、特にOMTは、頭蓋および頭蓋仙骨マニピュレーションなどの技術を使用しているとして批判されてきました。CSTは科学的証拠に裏付けられていない疑似科学であると説明されています。 [ 67 ]医学研究では、CSTまたは頭蓋オステオパシーが健康に有益であるという確かな証拠は見つかっておらず、特に子供や乳児に使用すると有害となる可能性があります。[ 68 ] [ 69 ] [ 70 ] CSTの基本的な前提は一部の医師によって疑問視されており、施術者は同じ患者に対して矛盾した相互に排他的な診断を下します。[ 71 ]
もう一つの批判点は、医学部に比べてDO学部では研究が相対的に不足しており、科学的探究への重点が低いことである。[ 72 ] [ 73 ] [ 74 ]
オステオパシー機関では研究、特に臨床研究を制度化することができないため、長年にわたり、オステオパシーの学生や卒業生の文化適応、社会化、独特の信念や実践が弱まってきました。[ 72 ]
オステオパシー医学を米国のヘルスケアの中で独立した存在として維持することの実現可能性について、オステオパシー界で議論が続いている。[ 2 ] [ 29 ] [ 75 ] [ 76 ] [ 77 ] [ 78 ] [ 79 ] [ 80 ] [ 81 ]『オステオパシーのパラドックス』 の著者JDハウエルは、 [ 40 ] MDとDO資格を持つ医師の間に「根本的だが言い表せない違い」があるという主張は、「オステオパシー医学だけでなく、対症療法でも広く見られる予防医学や社会学的文脈での患者の診察」などの実践に基づいていると指摘している。[ 82 ]研究では、DOとMDを区別する「哲学的概念やその結果生じる診療行動」が存在しないことが確認されている。[ 83 ] [ 84 ]ハウエルはオステオパシーの独自性の将来についての議論を次のようにまとめている。
もしオステオパシーがアロパシー(医師職)と機能的に同等のものとなったならば、オステオパシーが存続し続ける正当性は何だろうか?そして、オステオパシー独自の治療法に価値があるならば、なぜその使用がオステオパシー医師に限定されるべきなのだろうか?[ 40 ]
オステオパシー学校の数が増加するにつれ、独自性をめぐる議論で、アメリカオステオパシー協会の指導者とオステオパシー医師のコミュニティが対立することが多くなりました。
オステオパシー界では、この成長により、オステオパシーが直面しているアイデンティティ危機に注目が集まっています。オステオパシーの指導者たちはオステオパシー師の独自性を強調していますが、多くのオステオパシー師は自らの独自性に注目を集めることを避けています。[ 48 ]
急速な拡大は、オステオパシー学校の教員数、そしてそれらの教員が学校の学術プログラムの完全性を維持する上で果たす役割について懸念を引き起こしている。 オステオパシー医学の歴史に関する主要な文献の著者であるノーマン・ゲヴィッツは、2009年に次のように記している。
現在、DOスクールはMDスクールよりもはるかに速いペースでクラス規模の拡大を進めている。MDカレッジでは、教員の質の低下や授業負担の増加を懸念する教員がクラス規模の拡大を阻む大きな要因となっていることが広く知られているが、私立オステオパシースクールのオステオパシー教員は、伝統的にこうした問題にほとんど、あるいは全く関与してこなかった。むしろ、こうした決定は、教育的観点だけでなく、起業家精神の観点からも、大学管理者と理事会の責任である。オステオパシー医科大学は、MDカレッジと比較して、学生数増加にかかる費用を比較的低く抑えることができる。オステオパシー大学認定委員会の基準では、新入生全員を収容するのに十分な机と実験室スペースが確保されていることが保証されているものの、オステオパシー大学が常勤教員と学生の比率を高く維持するための費用を負担することを義務付けているわけではない。[ 38 ]
アメリカ整骨医学大学協会の会長は、整骨医学界の現在の危機的状況についてコメントした。
オステオパシー医学における伝統的な研修と診療の分離システムからの同時進行と、その急速な成長が相まって、その将来に対する危機感を生み出している。急速な成長は、増加する学生数に対応できる臨床・基礎科学の教員と臨床資源の確保について疑問を投げかけている。[ 52 ]