| オッターホール | |
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 オッターホール内部 | |
 オッターホールのインタラクティブマップ | |
| 位置 | セント・アーヴァンズ、モンマスシャー、ウェールズ |
| 座標 | 北緯51度39分39秒 西経2度41分10秒 / 北緯51.66083度 西経2.68611度 / 51.66083; -2.68611 |
| 深さ | 60メートル |
| 長さ | 3.352km |
| 地質学 | 石灰岩 |
| 入口 | 1、潮溜まりからアクセスします。 |
| アクセス | 門番の許可と指導のもと門が設けられています |
オッター・ホールは、おそらく英国で最も美しい装飾洞窟の一つです。 [1]ウェールズとイングランドの国境、チェプストウのすぐ北に位置するこの洞窟は、チェプストウ競馬場の下、潮汐の影響を受けるワイ川の岸辺から始まり、様々な洞窟群へと続いています。それぞれの洞窟群は、洞窟構造が豊かに形成されています。ヨーロッパで最も優れた装飾洞窟の一つとして重要なため、立ち入りは制限されており、土地所有者に代わってロイヤル・フォレスト・オブ・ディーン洞窟探検クラブによって管理されています。
説明
洞窟への入り口はワイ川の岸辺、断崖の麓にある門扉を通っています。この門扉は、洞窟への不法侵入を防ぐため、また、洞窟内に生息する希少な生物を保護するため、そして潮の満ち引きで誤って洞窟内に入り込んで閉じ込められるのを防ぐために施錠されています。
あまり窮屈さを感じることなく、短い道を進むと、通路は「ビーチ」へと開けます。そこは潮だまりで塞がれており、通行は困難です。干潮時には、この潮だまりは急速に水が流れ、音を立てます。そのため、「8の字」の二重開口部の下を「アヒル」のように通行可能になります。潮だまりの出現頻度が高いため、2通りのルートがあります。1つは「干潮時ルート」で、約6時間かかります。これは、潮が引いた直後に進入し、満水直前に退出するルートです。もう1つは「干潮時ルート」で、潮だまりが閉まる直前に通過するため、9時間から15時間の洞窟探検が可能です。[2]
貯水池を過ぎると、活発な水路に沿って比較的直線的な道が続き、最終的に水たまりに辿り着きます。多くの人がここで、繊細な地層を汚す可能性のある厚い河口泥を取り除きます。いくつかの巨石の塊を過ぎると、多くの装飾が施された部屋があり、最終的に30のホールに辿り着きます。これは最大の部屋で、純白からオレンジ、黄色、そして純黒まで、様々な色の巨大な石筍が数多く並んでいます。この色彩の多様性は、岩盤から染み出し、地層に堆積した様々な鉱物によるものです。白いものは天然の炭酸カルシウムで、黒いものはヒ素などの元素によって生成されます。
30のホールを過ぎると、トンネル左と右の合流点で再び洞窟の様相が変わります。キャンプは一般的に洞窟の奥深くと考えられており、ここでもストロー、ヘリクタイト、ポンポンといった素晴らしい岩石が数多く見られます。帰り道は30のホールを通り、水路に沿ってサンプへと向かいます。
保全
オッター・ホールは独特の地形が特徴的なため、アクセスが制限されており、ツアーの予約はオッター・ホール事務局を通じて事前に行う必要があります。[3]ツアー参加者は、牛舎や覆いの清掃、テープの敷設、あるいはゴミの片付けなど、保全活動への参加を求められる場合があります。ツアーはすべて、ロイヤル・フォレスト・オブ・ディーン洞窟探検クラブの管理人とともに運営され、ガイドと地域への影響管理の両方を行います。
この洞窟は特別科学的関心地域（SSSI）に指定されており、[4] GCR番号550です。
参考文献
- ^ 「オッターホール」。英国洞窟データベース。2020年7月4日閲覧。
- ^ 「オッターホール」ロイヤル・フォレスト・オブ・ディーン洞窟探検クラブ. 2020年7月4日閲覧。
- ^ 「委員会」. ロイヤル・フォレスト・オブ・ディーン洞窟探検クラブ. 2020年7月4日閲覧。
- ^ 「洞窟学に関心のあるSSSI」ケルベロス洞窟学会. 2020年7月4日閲覧。
