
オックスフォードシューズは、アイステイ(または靴紐のアイレットが入ったフェイシング)がヴァンプの下に取り付けられているのが特徴のレースアップシューズの一種です。 [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]この特徴は「クローズドレーシング」と呼ばれます。[ 4 ]一般的なクォーターヴァンプ部分がアイステイに単一の水平縫い目で接合されたオックスフォードシューズは、特に英国ではバルモラルシューズと呼ばれることがあります。 [ 5 ]これは、アイステイがヴァンプの上に取り付けられた「オープンレーシング」を持つダービーやブルチャーとは対照的です。 [ 6 ]もともとオックスフォードは革製のシンプルなフォーマルシューズでしたが、フォーマル、制服、またはカジュアルウェアに適したさまざまなスタイルに進化しました。機能性とファッションの流行に基づいて、オックスフォードは現在、カーフレザー、合成皮革および本革、スエード、キャンバスなど、さまざまな素材で作られています。通常は黒か茶色で、無地または模様付き(ブローグ)のものがあります。
「オックスフォード」と「バルモラル」の意味は地域によって異なります。アメリカ合衆国では、バルモラル靴はしばしばオックスフォードと同義であり、[ 7 ]オックスフォードはブルッチャーやダービーを含む、比較的フォーマルな編み上げ靴全般を指すこともあります。英国やその他の国では、バルモラルは、つま先からつま革をつなぐ縫い目がなく、アイステイと接する上部に水平の縫い目があり、ウェルトと接する下部にもう1つの縫い目があり、つま先キャップも縫い付けられていることが多いオックスフォードです。靴の上部の水平の縫い目が、背の高い紐で結ばれたシャフトに接している場合、バルモラルブーツとなり、一般的なスタイルとなります。
オックスフォードシューズには様々なスタイルがあります。キャップトゥのオックスフォードが最もよく知られていますが、ホールカット、プレーントゥ、ブローグスタイルのオックスフォードもあります。[ 8 ]ホールカットのオックスフォードのアッパーは一枚の革で作られており、縫い目は背面に1つだけ、あるいは縫い目が全くないものもあります。[ 9 ]閉じた紐の靴(オックスフォード/バルモラル)は、開いた紐の靴(ブルッチャー/ダービー)よりもフォーマルとされています。[ 10 ]
オックスフォードシューズの起源は定かではありません。2つの説が提唱されています。1つは、オックスフォード大学の学生がニーハイブーツを短くカットしたミディアムサイズのブーツを履いていたことからオクソニアナ・オックスフォードと呼ばれたという説です。もう1つの説は、バルモラル城に居住していたアルバート公によって普及され、彼の邸宅にちなんで名付けられたというものです。[ 11 ]この靴のスタイルは、1800年代まで北米には登場しませんでした。 [ 12 ]
オックスフォードは、 1800年にオックスフォード大学で人気を博したサイドスリットの入ったハーフブーツ「オクソニアン」から派生したものです。[ 13 ]初期の靴とは異なり、オックスフォードは足よりも小さめにカットされていました。サイドスリットはサイドレースへと進化し、最終的には学生たちが膝丈や足首丈のブーツに反発するにつれて、甲まで伸びるようになりました。つま先部分には、2列の細いステッチが施されたもの、エンドキャップのステッチに沿って穴があいたタイプ(クォーターブローグ)、エンドキャップのステッチに沿ってつま先部分に穴があいたタイプ(セミブローグ)、またはクラシックなウィングチップデザインのセミブローグタイプ(フルブローグ)があります。[ 14 ]