古生代博物館

ホーキンスによる古生代博物館の概念図。

古生代博物館は、マンハッタンのセントラルパーク近くに建設が提案された自然史博物館でした。博物館の計画と初期建設は1868年から1870年にかけて進められました。イギリスの彫刻家ベンジャミン・ウォーターハウス・ホーキンスがジオラマの構想を練り、制作に着手し、セントラルパーク西と63丁目の交差点に最終的な建物の基礎が築かれました。当時、古生物学はまだ黎明期でしたが、最新の研究成果を展示する博物館への関心は高まっていました。しかし、政治的な抵抗と、1871年に博物館に展示される予定だった恐竜の模型を破壊した奇妙な破壊行為が重なり、博物館は実現しませんでした。

博物館

1851年のロンドン万国博覧会の後、ハイド・パレスの水晶宮は取り壊され、南ロンドンの新しい場所に移されました。水晶宮は1854年に再開され、新しい展示品の1つに彫刻家ベンジャミン・ウォーターハウス・ホーキンスによる実物大のコンクリート製恐竜模型、「水晶宮の恐竜」がありました。恐竜の展示は大成功を収め、とても人気がありました。^[1] ホーキンスは1868年にアメリカに来て、フィラデルフィアで恐竜の骨格標本を展示しました。これに刺激を受けて、1868年にマンハッタンに新しく設立されたセントラル・パーク管理委員会 (BCCP) は、アンドリュー・H・グリーン監査役を筆頭に、セントラル・パークに計画されている博物館のためにこれら古代の巨人のレプリカを作成するようホーキンスを採用しました。彼は1868年5月にその依頼を受け入れました。その名称にもかかわらず、この博物館は古生代だけでなく、洪水以前のあらゆる歴史を展示する博物館となることが意図されていました。^[2] 建物の基礎は、建築家フレデリック・ロー・オルムステッドによってセントラルパーク・ウェストと63丁目の交差点で築かれました。ハイドパークの水晶宮と同様に、ホーキンスの展示は巨大な鉄骨とアーチ型のガラス屋根の中に収められることになりました。現存するスケッチや写真から、ホーキンスが中生代の恐竜、プレシオサウルス、モササウルスと絶滅した新生代の哺乳類を融合させた、時代錯誤ではあるものの精巧な動物園を計画していたことがわかります。^{[2] [3]}

セントラル パークにあるホーキンスのスタジオ、1870 年頃。

ホーキンスによる現存する図面やその他の記録から、パレオゾイック博物館には獣脚類のラエラプス（ドリプトサウルス）、ハドロサウルス科のハドロサウルス、プレシオサウルスのエラスモサウルス、モササウルスのモササウルス（すべてニュージャージー州の上部白亜紀の泥灰岩から発見）の実物大の復元図に 加え、グリプトドンの模型、巨大な地上 ナマケモノのペア、更新世の巨大なヘラジカ、マンモス、絶滅した哺乳類肉食動物の模型が含まれていたであろうことが示されている。博物館の計画が頓挫した後、ホーキンスはプリンストン大学へ行き、そこでアメリカの白亜紀後期の環境の復元図を多数描いた。これらの作品は現存している。クリスタルパレス展のホーキンスの模型は今も現存しており、今日でもシデナムパークで見ることができる。^[2]

破壊

ホーキンスにとって残念なことに、計画されていた博物館は19世紀ニューヨークの政治と衝突した。1870年4月に任命されたセントラルパークの新しい理事会には、当初は計画を支持していたアンドリュー・グリーンが依然として含まれていたが、グリーンは一会員にまで降格された。新しい理事会はピーター・B・スウィーニーが率いており、彼はパトロンである「ボス・ツイード」（ウィリアム・マギア・ツイード）の影響を強く受けていたと見られている。^[2] 理事会は1870年5月と12月の会議で、経済性と費用の懸念を理由に計画を進めないことを決定した。ホーキンスは1871年3月の公開集会で、ツイードと計画中止に公然と反対を表明した。しかし、ある破壊行為により、博物館復活の見込みは潰えた。 1871年5月3日、セントラルパークの工房に大型ハンマーで武装した破壊者たちが押し寄せ、工房を破壊しました。完成した7つの原型とその型は粉砕され、発見された設計図や図面も破壊されました。破壊された彫刻は、公園の南西隅付近に埋められました。^[3]

セントラルパークに建設予定の博物館の場所

様々な資料が、破壊行為を仕組んだのはツイードであるとし、しばしば民族的偏見と結びつけて論じた。ツイード率いるタマニー・ホールの「組織」はアイルランド移民の集団であり、ホーキンスはイギリス人であり、当時のアイルランドとイギリスの関係は緊張していたことは周知の事実である。宗教的な動機も推測の材料となり、ツイードか破壊行為者のいずれかが創造論に動機づけられていた可能性もある。しかし、当時の資料は必ずしもツイードによるものとは一致していない。2023年の論文は証拠を再評価し、ツイードが破壊行為を命じた可能性は低いと判断した。むしろ、この論文は、風変わりな弁護士であり、1870年に任命された新しい公園委員会の委員を務めていたヘンリー・ヒルトンの方が犯人である可能性が高いと示唆している。ヒルトンはライバルプロジェクトである1869年のアメリカ自然史博物館の支援に関わっており、博物館関係者との論争や、遺物の破壊や塗りつぶしを命じるなど、奇妙で破壊的な行為の記録も持っている。ヒルトンは既にホーキンスに仕事をやめるよう命じており、他にも「常軌を逸した行動」を繰り返していた。記事はヒルトンを「悪いだけでなく、狂っている」と評した。^{[3]さらに、ホーキンスはツイードを批判したが、それは}ニューヨーク・タイムズ の5面に掲載された些細な一例に過ぎなかった。ツイードは当時のメディアから常に批判され、しばしばはるかに目立つ形で一面を飾っていた人物だった。記事は、彼がそのような些細な侮辱に全て復讐することは不可能だったと主張している。^{[4] [3]}

参考文献

1. ラドウィック、マーティン・JS (1992). 『深淵なる時間の情景：先史時代の世界の初期の絵画的表現』シカゴ：シカゴ大学出版局. pp.  140– 148. ISBN 0-226-73104-9。
2. コルバート, エドウィン・H. ; ベネカー, キャサリン (1959). 「セントラルパークの古生代博物館、あるいは存在しなかった博物館」.キュレーター: The Museum Journal . 2 : 137–150 . doi :10.1111/j.2151-6952.1959.tb01403.x.
3. Coules, Victoria; Benton, Michael J. (2023). 「セントラルパークの恐竜の奇妙な事件：ベンジャミン・ウォーターハウス・ホーキンスの古生代博物館の破壊を再考する」地質学者協会紀要. doi : 10.1016/j.pgeola.2023.04.004 .
4. ブレイクモア、エリン（2023年5月20日）「恐竜彫刻の破壊行為で新たな容疑者が浮上」ワシントン・ポスト。 2023年5月22日閲覧。

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北緯40度46分14秒 西経73度58分46秒 / 北緯40.77056度 西経73.97944度 / 40.77056; -73.97944