Palmbomenは、オランダのアムステルダムを拠点に活動するミュージシャン、Kai Hugo(1988年生まれ)の芸名である。 [ 1 ] Palmbomenは、友人のBear Damenと共に設立に携わったレーベルNON Recordsや[ 2 ]フランスのレーベルKitsuné Maisonから作品をリリースしている。PalmbomenはPlayStation Vita用ゲームMetricoのサウンドトラックも手掛けており、 Grand Theft Auto Vのサウンドトラックにもフィーチャーされている。2015年以降、HugoはPalmbomen IIという名義でハウスミュージックをリリースしている。
ヒューゴがNON Recordsで初めて手がけたプロジェクトは「Ganz Nackisch」でした。数曲を制作した後、彼はこのプロジェクトのハードなサウンドを捨て、よりトロピカルなサウンドにすることを決意しました。キャンセルされたアーティストの代役として依頼されたため、オランダ語でヤシの木を意味する「Palmbomen」という名前が選ばれました。この名前を選んだ理由について、ヒューゴは「オランダにはヤシの木が全くなく、ユートピアの小さな一片のようなものを象徴している」と述べています。[ 3 ]
カイはデビューEPとなる作品のヴィンテージサウンドを捉えるため、主に時代遅れの機材を用いてレコーディングを行った。『Moon Children』は2010年7月にNON Recordsからリリースされ、アムステルダムのナイトクラブTrouwでリリースパーティーが行われた。ライブパフォーマンスでは、カイ自身がプログラミングした特注のライブライトセットが使用された。Vice Magazine、The Examiner、3VOOR12から好評を博した後、フランスの音楽・ファッションレーベルKitsuné Maisonは、2010年11月にリリースした10枚目のKitsuné Maisonコンピレーションにタイトルトラックを収録した。[ 4 ]
ライブ・ライト・セットによる広範囲なツアーの後、パルムボーメンはフルアルバムのレコーディングのためベルリンへ拠点を移した。ヒューゴはアナログ・サウンドをさらに発展させ、アンビエント・ハウス、サイケデリック、イタロ・ディスコの要素をより多く取り入れた。その結果生まれたアルバム「Night Flight Europa」は2013年1月にNON Recordsからリリースされ、 The Fader、Red Bull Music Academy 、Decoder Magazineなどから好評を博した。このアルバムはベルギーのエレクトロニック・ミュージック・デュオSoulwaxの注目を集め、2012年には彼らの毎年恒例のSoulwaxmasのオープニング・アクトにPalmbomenを招いた。[ 5 ]
新しいレコードを引っ提げた大規模なツアーの後、Palmbomenは再びSoulwaxからアプローチを受けたが、今回はRockstar Gamesシリーズ「グランド・セフト・オート」のサウンドトラックへの参加についてだった。最終的に、SoulwaxがPalmbomenのトラック「Stock」を彼らのラジオ局Soulwax FMでグランド・セフト・オートV用にリミックスしたことが明らかになった。[ 6 ]これがビデオゲーム業界との新たなつながりのきっかけとなり、ソニーは2014年8月に発売されたPlayStation VitaゲームMetricoのサウンドトラックの制作をPalmbomenに依頼した。[ 7 ]ヒューゴは2014年にベルリンからロサンゼルスへ移り、Palmbomenとしてビデオゲーム、映画、レコードの音楽を続けている。
2015年以降、ヒューゴはPalmbomen IIという名義でリリースを行っている。Palmbomen IIは、オランダにある母親の屋根裏部屋でX-ファイルを見ながら夏を過ごしている時に生まれた作品で、以前のNight Flight Europaでのサウンドとは大きく異なる。名義変更について、ヒューゴはDummy Magに次のように語っている。「Palmbomenを2つに分けたかったんです。実際的な理由なんです。Palmbomenではバンドと演奏していて、ライブではズルをしなければなりません。バンドの演奏を真似しようとしたのを覚えています。巨大なセットアップを用意していましたが、不可能でした。バンドと演奏するなら、エレクトロニクスもクリックトラックも、くだらないものも一切なしで、バンドでやりたいと思いました。一方、エレクトロニクスを使うなら、ドラムマシンとシンセサイザーをたくさん使って、自由に演奏したいんです。」[ 8 ]
彼は新しい名義でフルレングスのセルフタイトルアルバム「Palmbomen II」をデビューさせました。これはX-ファイルにインスパイアされたアウトサイダーハウスアルバムで、各トラックはX-ファイルのマイナーキャラクターにちなんで名付けられています。アルバムは2015年3月3日にBeats In Spaceよりリリースされ、批評家から好評を博し、Pitchforkでは10点満点中7.3点[ 9 ] 、 Resident Advisorでは5点満点中3.7点[ 10 ]を獲得しました。約1年後、Palmbomen IIは同じオランダ人プロデューサーBetonkustと共作したドリーミーなIDMアルバム「Center Parcs EP」をリリースしました。Palmbomen IIとBetonkustは、事実上廃墟となっているリゾート地「Center Parcs De Eemhof」で雨の週末を過ごしながらアルバムを制作し、「水泳の楽園」のきらびやかな外観と不誠実さからインスピレーションを得ました。[ 11 ] Center Parcs EPは、2016年2月26日にバンクーバーを拠点とするレーベル1080pからリリースされました。