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パーカー・ハーディン・フレンチ | |
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| 誕生 | ( 1826-04-02 )1826年4月2日 ケンタッキー州メイソン郡 |
| 死去 | 1878年6月19日(1878年6月19日)(52歳) ワシントンD.C |

パーカー・ハーディン・フレンチ(1826年 - 1878年)[ 1 ]は冒険家、企業家、詐欺師であり、作家ジョー・グッドボディによって「ケンタッキーのバラクーダ」と名付けられ、記録に残っている。家出少年の頃、アヘン戦争では船乗りや「火薬売り」として英国海軍の一員として戦った。22歳にして委託商人となり、1年後にはミシシッピ川上流で初の外洋航海船を建造した。30歳になるまでには、悪名高い詐欺的なゴールドラッシュ探検隊のリーダーとなり、キューバへの不法侵入に関与し、メキシコで盗賊として投獄された後、軍の英雄となり、カリフォルニアで弁護士、地方検事、議員、ジャーナリスト、政治執行者として活躍し、不動産開発業者、弁護士、ジャーナリストとして働き、メキシコ侵略の陰謀に関与し、扇動者および南軍のエージェントの容疑をかけられ、政治犯として投獄された。弁護士であり、北軍の物資調達業者でもあった。晩年は無名のまま過ごしたが、その時期には時折、地域だけでなく全国的にも注目を集める詐欺行為が横行していた。[ 2 ]
ネッド・マクゴーワンは1854年と1855年にカリフォルニアでフレンチを知っていたが、1879年に2つの新聞記事でフレンチの生涯を要約し、[ 3 ]ケネス・ジョンソンは1958年に解説を付けて再掲載した。[ 4 ]マクゴーワンは証拠を挙げていないが、25年前の情報源はフレンチ自身だった。[ 5 ]マクゴーワンは、パーカー・ハーディン・フレンチが1826年頃にケンタッキー州で生まれ、幼い頃に孤児になり、エドワーズ判事の隣人一家に引き取られ、彼の養姉であるルクレティア・エドワーズと結婚したと述べている。マクゴーワンのバージョンはおそらくパーカー・フレンチが若い頃について語ったいくつかの異なる話を混ぜ合わせたものであり、時とともに記述が歪められたと思われる。系図記録へのアクセスが困難でデジタル時代の支援も受けなかったため、歴史家たちはマクゴーワンのバージョンのフレンチの幼少期を受け入れてきた。しかし、真実の物語は大きく異なっている。[ 6 ]パーカー・ハーディン・フレンチは1826年4月2日、ケンタッキー州メイソン郡 で生まれた。両親はハイラム・ダンカン・フレンチ( 1795年頃- 1872年)とマーガレット・カルフーン・ハーディン(1802年-1832年)である。ハイラムは1790年代初頭にバージニア州からケンタッキー州に移住した農家の出身である。マーティン・L・ハーディンの娘マーガレットは、軍の英雄、弁護士、裁判官、政治家を輩出した、教養が高く著名で有力なケンタッキー州の一族の出身であった。最初の数年間、若きパーカー・フレンチは、姉のジュリエット・キャサリン(1822年-1905年)と妹のメアリー・ジェーン(1830年-1913年)とともに、おそらく経営難だった農場で暮らした。 1832年、妹のアルゼリア(1832-1924)が生まれ、これがパーカーの母親の10月の死を早めた原因だったと考えられる。[ 7 ] 若きパーカーの人生は、母方の叔父であり、パーカー・カルフーン・ハーディン判事(1800-1876)が彼を引き取ったことで劇的に変わった。ハーディンは彼を息子のように扱い、彼の成長と生涯にわたる人脈を育み、南北戦争前の裕福なケンタッキー州民が享受できる最高の教育を提供した。広範で貴重な私設図書館を利用できる環境にあったフレンチは、必然的に地元紙が「放浪癖」と評したような才能を身につけた。 [ 8 ]パーカー・ハーディン・フレンチは放浪癖にとりつかれ、家出をした。彼はイギリス海軍に入隊し、第一次アヘン戦争(1839-1842)の間、「火薬採掘人」として軍艦に乗艦した。彼は冒険と経済的な成功の物語を山ほど抱えて帰国した。[ 9 ] フレンチがヴィクトリア女王への奉仕から戻ると、ハーディンは彼をイリノイ州アルトンに送り、権力があり政治的に繋がりのある判事の元で暮らすようにした。サイラス・エドワーズは、ケンタッキー州の元弁護士で、ハーディン家にはよく知られていました。彼は1849年4月に判事の娘ルクレティアと結婚し、マチルダ・ストロング(1850年 - 1921年)、ヒュー・マレー(1854年 - 1912年)、ナンシー・リード(1858年 - 不明)、エリー・ルクレティア(1866年 - 不明)の4人の子供をもうけました。 [ 10 ] [ 6 ]その年、セントルイス近郊で彼は最初の詐欺を企てました。フレンチ商会として事業を営み、未完成の船を進水させ、カリフォルニアまで金鉱採掘者を輸送することを約束しました。[ 11 ]マチルダ号と名付けられた700トンのバークは、「保安官が材料と労働の代金を払うために売却した」とき、まだ未完成でした。[ 12 ]マクゴーワンはフレンチが「借金と造船のための多額の負債を残して」逃亡したと書いている。[ 13 ]
フレンチとその妻は1850年初頭にニューヨークに到着した。2月に娘マチルダ・ストロング・フレンチが生まれた。[ 14 ] [ 15 ]間もなく、フレンチは自らを「キャプテン」と称し、タマニービルに事務所を構え、[ 16 ]新聞に広告を掲載し、250ドルの報酬でカリフォルニアの金鉱への探検隊を率いる計画を記したチラシを印刷した。[ 17 ]あるチラシは次のように始まっていた。

「ニューヨークからテキサス州ポートラバカまで蒸気船で行き、そこから快適で楽な幌馬車で…西テキサスの緩やかな高原を越え」、ヒラ川に沿ってコロラド川を下り、最後に「カリフォルニアの壮大な平原」(コロラド砂漠)を横断してサンフランシスコに到着した。」[ 18 ]さらに、息子と共に500ドルで契約したジョン・ホームズが指摘したように、「フレンチは60日間でカリフォルニアまで連れて行くこと、そして旅の途中で60日を超えた日には1日5ドルずつ支払うことを会社に約束した。」[ 19 ]
当初は100人ほどが参加し、中には道中での労働を約束する代わりに割引料金で参加した者もいた。彼らは4月下旬にハバナ、ニューオーリンズ、ガルベストンを経由してポートラバカに向けて出航した。[ 19 ]フレンチ自身は乗船していなかった。仲間のノースウェストがこのグループの指揮を執り、フレンチは残ってさらに隊員を登録した。[ 20 ]彼はまた、旅の準備も進めていた。100人からなる最初の航海は5月9日頃にポートラバカに到着した。そこで彼らは、フレンチが待っていると約束していたラバも、不在のラバが引く荷車もないことに気付いた。彼らはキャンプを張り、高まる恐怖と怒りの中で待ち続けた。
ニューヨークでは、フレンチはウォール街に新設したオフィスからさらに多くの有料顧客を獲得した。[ 21 ]彼はダン・ライスのサーカスから荷馬車、ライフル銃のケース、その他の装備品を手に入れた。それらはすべて「二人で運べるだけの金」[ 22 ]とともに汽船ジョージア号に積み込まれ、5月13日にようやく出航した。政府はロペス率いるキューバへの攻撃との関連を示す証拠を探すため、出航を1週間延期していた。[ 1 ]実際、この攻撃はフレンチとその一行がハバナ港に到着したまさにその日に発生した。
ハバナでの遅れ(船の乗り換えや、ロペスの議事妨害へのフレンチの関与の疑いによる捜索の脅しなど)により、ニューオーリンズで乗り継ぎの船に乗り遅れた。これにより、さらに1週間近く遅れた。フレンチは兵士たちを利用可能な最高のホテルに泊め、5月が終わるまで全員がニューオーリンズ(フレンチ号)で快適に過ごした。[ 1 ] 6月4日 、フレンチと追加の新兵たちはポートラバカに到着した。そこで1か月近く足止めされていた者たちは、安堵と憤りが入り混じった感情でフレンチを出迎えた。新到着者たちはラバがいないことに気づき、彼らも非常に心配した。驚くほど説得力があるとよく言われるフレンチは、万事うまくいくと群衆を説得した。[ 23 ]彼はどこかで若くて調教されていないラバを購入し、かなり遅れた後、7月6日にビクトリア経由でサンアントニオにようやく到着した。ビクトリアでも、フレンチは軍の命令書、銀行手形、ニューヨークの大手海運会社ハウランド・アンド・アスピンウェルから引き出された無制限の信用枠などの書類を提示した。[ 24 ]それらはすべて偽物だった。彼は馬や牛を改装し、補給し、さらにもっと良いラバを購入した。新しい隊員も登録した。33台の色とりどりでそれぞれ名前のつけられた幌馬車は、7月中旬に大々的なファンファーレとともにサンアントニオを出発した。全行程に約束された60日間は過ぎていたが、サンディエゴはまだ1,400マイルも離れていた。
1ヶ月後、トランスペコスで彼らは軍需品を運ぶ幌馬車隊に追いついた。フレンチは、所有者のベン・フランクリン・クーンズから、約1万8000ドルの支払いを約束して、多数の幌馬車とラバを購入した。[ 25 ]フレンチは幌馬車隊より数日早くエルパソに到着し、幌馬車隊は最終的に9月18日に到着した。遠征隊員たちは、フレンチがさらに大きな買い物をして、贅沢な暮らしをしているのを目にした。しかし、サンアントニオから猛然と馬を走らせてきたヘンリー・スキルマンという開拓者が、翌日の真夜中近くにエルパソに到着した。彼ら全員の時間切れだった。スキルマンは、運送会社からの請求を否認する手紙、フレンチが騙した商人からの手紙、そしてフレンチの逮捕状を持っていた。[ 26 ]
フレンチと、最初の航海を指揮していたノース・ウェストを含む数名はメキシコへ逃亡した。遠征隊員たちは、回収できた物資を分け合い、集めた資金を蓄え、グループに分かれて西へ向かうか、あるいは故郷へ戻るかの道を選んだ。サンディエゴへの予定ルートを辿った者もいれば、マサトランをはじめとするカリフォルニア湾岸の港を目指した者もいた。ほとんどが徒歩で移動し、全員が相当の苦難を経験した。最初にサンフランシスコに到着したのは12月中旬だった。[ 16 ] [ 27 ]
逃亡して約3週間後、フレンチは12人の騎兵を率いてメキシコのチワワ州コラリトス近くのキャンプに入った。そこには、元遠征隊員8人がエルパソから到着していた。1850年10月9日にそこで何が起こったのかについては、7つの既知の記録があり、大きく異なっている。[ 28 ]その後の銃撃戦で、2人が死亡し、さらに3人が重傷を負った。そのうちの1人はフレンチだった。彼を撃った者は誰であれ、彼の死を望んでいたが、実際には銃弾は右腕を失っただけで済んだ。ライフルの弾丸はフレンチの手首かその近くに当たり、前腕を貫通して肘の上から出た。[ 24 ]銃撃犯はジョン・ホームズだった可能性があり、彼は後に「血が沸騰し、息子の手からライフルをひったくり、狙いを定めずにフレンチを撃った」と語った。[ 19 ]しかし、フレンチを撃ったのはホームズだけではなかったデビッド・クーパーは「心臓を撃とうとして、彼に向かって銃を撃たせた」と回想している。しかしクーパーは、ラバが引っ張っていたロープにつまずいて狙いが狂ったと主張している。[ 29 ] 3人目の男、ダニエル・ライトが既にボウイナイフでフレンチを襲っており、クーパーかホームズが彼を撃った時、2人は地面の上で格闘していた。
フレンチが負傷したほぼ同時に、ライトが何者かに射殺された。「西部で最も邪悪な男」こと「ラムロッド」ハリス[ 22 ]がフレンチとライトに近づき、土埃の中で格闘する二人を見て、ダニエル・ライトの首に至近距離からショットガンを発砲し、ライトを殺害した[ 24 ]。フレンチの右腕も破壊した[ 30 ] 。しかし、フレンチの腕を治療し、傷口に木炭を詰め、シーツで包帯を巻いたと主張するアメリカ人鉱山監督は、傷口に散弾銃が当たったとは言及していない[ 31 ] 。パーカー・フレンチを撃ったのはクーパーかホームズで、ライトとの戦いで撃ったのはフレンチだった可能性が高い。遠征隊員のウィリアム・ネルソンは戦闘中に背中を撃たれて死亡し、クーパーとホームズは重傷を負った。クーパーは大腿部を撃たれ、ホームズは両腕を失った[ 24 ] 。
フレンチと一緒にいた男たちは彼をチワワに連れて行き、そこで外科医が感染したフレンチの右腕を肩の近くで切断した。フレンチはそこで数週間療養した。回復すると彼はデュランゴに行き、ヒラにアメリカ人の植民地を設立し、現地の人々をインディアンの襲撃から守る提案を州知事に持ちかけた。知事は興味を持ち、計画のために60万ドルを集める予定だったが、ベン・クーンズがエルパソからやって来てフレンチの詐欺を告げると計画は中止された。[ 32 ]フレンチのせいで破産したクーンズは、兄から金を借りるためサンフランシスコに向かっていた。12月までにフレンチはマサトランにいて、そこで彼の探検隊の元メンバー数人に出会った。ある者によると[ 33 ]そこで彼は数人がサンフランシスコ行きの船旅をするのを手助けしたという。別の者によると[ 34 ]彼は再び何人かの男たちを騙したという。彼はギャングを再編し、武器を手に入れ、政府の銀貨列車を強奪しようと山岳地帯へ向かった。強奪は成功しなかったものの、牧場主や旅行者数名を強奪した。2月にはメキシコ軍との銃撃戦に巻き込まれ、ノース・ウェストが死亡した。フレンチは捕らえられ、デュランゴで約18ヶ月間投獄された。[ 32 ]
1852年7月、彼は釈放され、マサトランに戻った。そこで彼はハロウェル号というブリッグ船に乗り込み、サンフランシスコ行きとなった。ハロウェル号はマサトランで補給することができず、8月18日の朝、パナマ沖で47日間の逆風の後、食料がほぼ底をついたバハ沖で、見張りがクリッパー船「ノース・アメリカ号」を発見した。船主兼船長のジョン・ノイズ[ 35 ]は、半旗を掲げ、ユニオン旗を下げて遭難信号を送った。ノイズはノース・アメリカ号に乗り込んだ。パーカー・H・フレンチ「キャプテン」が同行した。アーテル・オースティン船長[ 36 ] [ 37 ]はノイズに12日分の食料を提供したが、フレンチが船の乗客に同乗する条件として40ドルを支払うという申し出を断った[ 37 ] 。
ブリッグ号の事態は悪化の一途を辿った。9月初旬、2週間以上にわたる沿岸航海の後、ノイズ号は再び食料を求めてカリフォルニア州サンルイスオビスポ郡サンルイス湾のケイブランディングに入港した。ここは決して定宿の港ではなかった。埠頭も船着場もなかった。しかし、ノイズ号以外の乗組員は全員船を放棄した。悪名高い犯罪者であるフレンチ号は、金欠で友人もおらず、持ち物をすべて持ち、人里離れた「牛の産地」で暮らしていた。[ 38 ] [ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]
しかし1月までに、郡を統治していた土地特許の金持ちたちは、口達者なフレンチを年俸500ドルで地方検事に任命した。その秋、彼は圧倒的多数で州議会に郡代表として選出された。[ 42 ]彼はニューヨークへ航海し[ 43 ]、ルクレティアと娘を迎えに行き、1853年末にベイエリアに戻った。[ 44 ]彼は州議会議員として1期務め、歳入委員会に所属した。[ 45 ]
彼はサクラメントで新聞を創刊し、[ 46 ]バーで足を撃たれ、[ 47 ]元知事を殴り倒したが、[ 48 ]彼は非常に背が低く、痩せ型で、片腕の男であった。彼は1854年の州議会の同僚議員や他の人々と弁護士業務を行った。[ 49 ]その議員はサンノゼ出身のホイッグ党員でフリーマン・シャンクス・マッキニーであった。[ 50 ]マッキニーはヘンリー・A・クラッブのメキシコ議事妨害に参加中に処刑された。フレンチの事件のうち2件は州最高裁判所で審理され、1件はマッキニーとのジェームズ・リックとの土地紛争で勝訴し、もう1件はフレデリック・ホールとサンノゼを州都にしようとしたが失敗に終わった。[ 51 ]同年、1855年に彼は新聞社を他人の手に委ね、ウィリアム・ウォーカーのニカラグアにおけるフィリバスター作戦に加わり、ウォーカーの不運な議事妨害に加わった。ニカラグアでは大尉から大佐に昇進し、「農園大臣」を務めた。これは財務長官に相当する。ウォーカーは彼を駐米全権公使に任命したが、ピアース大統領は彼の信任状を拒否した。しかし、彼は何ヶ月も豪華なホテルのスイートルームに住み、報道陣や政治家を葉巻とシャンパンでもてなした。
ニカラグアのフィリバスターへの志願兵募集をめぐる法的な問題の後、1856年3月にニカラグアに戻ったが、ウォーカーに追い返された。その後、パーカー・フレンチの運命は徐々に崩れ始めた。彼はウォーカーのために資金を集めると称して、ウォーカーについて講演した。 1856年には数ヶ月間家族と共にミネソタに滞在し、少なくとも1つの新聞社を買収・売却し、土地開発計画を推進した。[ 52 ] [ 53 ]クリストファー・コロンブス・アンドリュースは1856年10月、ミネソタ州ワタブの駅馬車宿屋に住むフレンチを発見した。「フレンチ氏は数週間前に機械工の一団と共にワタブにやって来て、非常に熱心に事業を進めている。町の人々に良い印象を与えているようだ。」[ 54 ]ボストンの裕福な住民は、フレンチが海軍に2隻の船を売却する取引で彼を騙したと報告した。高麗人参には、不穏な取引が絡んでいた。[ 49 ]彼はサンフランシスコで「黒人共和党員」(奴隷制反対)の新聞を創刊したが、1857年に3号発行されただけで廃刊となった。[ 55 ] 1860年、フレンチはニューオーリンズで偽造アヘンの密輸で問題を起こした。[ 56 ]
アメリカ南北戦争中、フレンチは3人の異なる人物を演じ分けた。パーカー・フレンチとして、彼は黄金の輪の騎士団に興味を持っていた。カーライル・マレーという偽名では詩人、夢想家、そして南軍の軍需品ディーラーだった。チャールズ・マクシーという偽名では、有名なローズ・グリーンハウを含む南軍のスパイ組織に関与していた。マクシーは心霊術師、アヘン中毒者、あるいは狂人だと考えられていた。彼は自分の部屋は「昔の人々の魂でいっぱいだった」と語ったと伝えられている。[ 57 ]フレンチはコネチカット州で連邦当局に逮捕され、南軍のスパイ容疑でボストンのフォート・ウォーレンに投獄された。 [ 58 ]フレンチが黄金の輪の騎士団と南軍のエージェントであったことを示すかなりの状況証拠を伴う徹底的な捜査の後、捜査官はフレンチの釈放を勧告した。スパイ行為や反逆行為の決定的な証拠は得られなかった。[ 6 ] [ 59 ]
フレンチは1863年までにワシントンD.C.に居住し、 7月に南北戦争の徴兵登録を行った。彼は自身を片腕の40歳の弁護士と称していた。以前の兵役については「メキシコで2年間」と申告した。[ 60 ]南北戦争中、彼は弁護士と北軍への物資調達業者(パートナーを騙していた)の両方として活動し、最初はバージニア州でポトマック軍を支援し、その後テネシー州でチャタヌーガ方面作戦とアトランタから海への進軍を支援した。[ 6 ]
1865年のケンタッキー州ルイビルの名簿には、6番街の東側、チェスナット通りとブロードウェイの間の場所に居住し、行商人として活動していたと記載されている。セントルイスに戻った後、フレンチは再びモンタナ州フォートベントンへの物資輸送の蒸気船事業で共同経営者を欺いた。[ 6 ]フレンチは1869年に妻ルクレティアが亡くなった後、1870年のニューヨーク州国勢調査に登場している。彼は1875年にレベッカ・クラゲットと再婚し、彼女と同名の息子パーカー・ハーディン・フレンチ・ジュニアをもうけた。[ 6 ]
1870年代にワシントンD.C.でフレンチに会ったマクゴーワンによると、彼は「以前の自分とは完全にかけ離れた廃人になったように見えた」[ 49 ]。ウイスキーとクロロホルムのカクテルを飲み干し、自ら命を絶った。フレンチは1878年6月19日の早朝、激しい痛みを伴う「肺と胃のうっ血と敗血症」で重篤な状態に陥り、亡くなった[ 61 ]。ニューヨーク・ヘラルド紙は、追悼記事や家族のコメント、葬儀の様子などは一切掲載せず、「フレンチ死去 ― 6月19日、PHフレンチ大佐」と簡潔に記している。
フレンチが1878年に亡くなったとき、彼の死は一般には注目されなかった。新聞は以前にも少なくとも5回、フレンチの死を報じていた。彼は銃撃戦で2回、メキシコで2回処刑された(1回は銃殺隊、1回は絞首刑)、そしてニカラグアで1回殺された。知人たちは彼が酒に溺れて死んだのではないかと考えていた。しばらくの間、興味深い報道は途絶え、多くの人は彼が既に死んでいると思い込み、実際には死んでいないことに驚いた。彼の数々の不運な出来事について思いを巡らせ、絞首刑執行人、銃殺隊、あるいは激怒した犠牲者からの報復をいかに逃れたのかと不思議に思う者もいた。1850年から1862年にかけて特に悪名高かったフレンチは、南北戦争以前のアメリカと南北戦争の歴史の中では脇役に追いやられてしまった。[ 2 ]
追加の新聞報道