| パトラノモドン 時間範囲: | |
|---|---|
| 科学的分類 | |
| 王国: | 動物界 |
| 門: | 脊索動物 |
| クレード: | 単弓類 |
| クレード: | 獣弓類 |
| クレード: | †異常歯症 |
| クレード: | †チェイノサウルス類 |
| 属: | †パトラノモドン・ルビッジとホプソン、1990 |
| 種: | † P. ニャフリイ |
| 二名法名 | |
| †パトラノモドン・ニャフリイ ルビッジとホプソン、1990年 | |
パトラノモドン(ギリシャ語のπατρ- patr-「父」、つまり「アノモドン類の父」に由来)は、アノモドン亜綱に属する絶滅した獣弓類の属である。 [ 1 ]ルビッジとホプソンは1990年に頭骨を発見し、このアノモドン類をパトラノモドンと命名した。 [ 2 ]パトラノモドンは南アフリカのカルー地方に生息していたことが知られている。 [ 2 ]

パトラノモドンの頭骨化石は南アフリカのエオディキノドン群集帯で発見された。これはボーフォート層群の最下層生物帯に属する。[ 3 ]ボーフォート層群の時代はペルム紀中期から三畳紀前期に及ぶ。それは今日の南アフリカにあるカルー累層群の3つの主要な区分の1つである。ルビッジとホプソンはパトラノモドンの頭骨を最初に発見した。この古生物学者はパトラノモドンに命名し、1990年以降パトラノモドンに関する文献を最初に発表した。パトラノモドンの最も豊富な化石は南アフリカの東ケープ州で発見されたが、化石の一部はヨーロッパ、中国、インドでも発見されており、これらの陸生生物の間で移動が起こっていたことを示している。[ 4 ]古生物学者ジョン・ニャフリは南アフリカでこの生物の化石を採集し、「パトラノモドン・ニャフリ」という種名を与えた。[ 5 ]
パトラノモドンは口蓋骨と前上顎骨の露出が短く、他の奇形類と比較して顔が短い。[ 3 ]このことからパトラノモドンの顔面構造は短く、体長も短い。また、縮小した板状骨、スリット状の翼間空洞、3つの仙椎、そしてねじ状の顎を持つ。 [ 3 ]この属は、顎の外閉環筋が内側と外側の2つの独立した部分に分かれていること、そして植物質を摂食する際に前歯運動を行うことなど、草食行動を示す多くの特徴を持つ。[ 6 ]
パトラノモドンの歯の形成は、顎が連結して動くことで、粉砕とすり潰しを可能にする。その他の特徴としては、摂食時に植物質を分解するための口蓋領域の拡大、外閉環筋の拡大、顎のヒンジの上昇、歯の数とサイズの減少、そして顎まで伸びる角の獲得などが挙げられる。[ 6 ]肉食性の祖先から草食性のパトラノモドンへの移行は、異歯類の種の寿命の長さに比べて急速に進んだ。[ 6 ]
パトラノモドンが地球を闊歩していたペルム紀のロピンジアン期の環境は典型的に水生生物が中心で、豊富な降水量は陸生生息地の山岳部や高原に集中していた。[ 7 ]この時代は雨が非常に頻繁に降った。温暖湿潤な温室のような気候の時代があり、湿地では土壌浸食と停滞が起こり、これがペルム紀中期から後期の大量絶滅につながった可能性がある。 [ 8 ]このような環境条件は陸生生物にとって過酷な生息環境を作り出し、一部の生物は絶滅した。大量絶滅は陸生種と水生種のほとんどに影響を与えたが、陸生種は大量絶滅後に大きく進化した。
パトラノモドンは、完全な水生環境から進化した初期の陸生種の一つです。堆積物が堆積した主な原因は、鉄砲水と、氷冠の融解による河川の氾濫でした。[ 9 ]化石化には、骨などの硬組織の保存を可能にする特別な要因が必要です。パトラノモドンがペルム紀後期に生息していた南アフリカでは、気候の乾燥化と盆地の縮小により、おそらく移動が起こりました。この移動は、より温暖な環境を求めて北方へと起こりました。[ 10 ]移動の証拠は、アフリカ南端から北方へと 分布する特定のアノモドン類の化石にも見られます。
パトラノモドンの化石が発見されたボーフォート層群は、河川堆積作用によって盆地の大部分を占めていた。 [ 10 ]ペルム紀には、ヨーロッパ、アフリカ、アジア、アメリカ、南極大陸がパンゲアと呼ばれる一つの巨大な超大陸に統合されていた。散在するアノモドン類の化石は、この巨大な陸塊の存在と、陸塊の端から端までの移動の証拠となっている。河川堆積作用とは、小川や河川によって運ばれた堆積物が地形に堆積することを指し、それによってパトラノモドンの頭骨化石が保存されている。これらの小川や河川は、氷河などの氷塊によって形成された可能性が高い。