パトリック・ヘンリーの相続人は誰ですか?
『パトリック・ヘンリーの継承者は誰か？ 』は、ロバート・ハインラインによるエッセイで、アメリカ合衆国による地上核実験の継続を擁護する内容となっている。1958年に有料広告として掲載された[ 1 ]。これは、 SANE核政策全国委員会がアメリカ合衆国に対し、一方的に核実験を停止するよう求める同様の広告への反論として掲載されたものである[ 2 ] 。
SANEは、放射性降下物への曝露の危険性を強調し、米国による核実験の禁止を主張していたことで有名です。これは、ハインラインと疎遠になっていた友人、アイザック・アシモフによって支持されました。彼は後に、「核実験禁止の実現に少しでも貢献できたことを嬉しく思っていた」と述べています。彼は、炭素14が人体に与える影響を詳述した論文『人体の放射能』を執筆しており、この問題を一般メディアが初めて検証した論文となりました。
SANEがハインラインの地元紙であるコロラドスプリングス・ガゼット・テレグラフにこの趣旨の広告を掲載すると、ハインラインは数日後に独自の広告で反論した。その中で彼は、核実験にはある程度の影響があるものの、彼が「故意に歪曲された」と表現したような影響はないことを認めた。しかし、たとえその影響が「100倍も大きい」としても、共産主義による奴隷化という絶対確実な状況よりも、核実験を選ぶだろうと述べた。
彼の記事はパトリック・ヘンリーの引用で始まっていた。
命はそんなに貴重で、平和はそんなに甘美で、鎖と奴隷の代償を払ってまで手に入れられるものなのだろうか？全能の神よ、そんなことを許さないでくれ！他の人々がどんな道を選ぶかは知らないが、私には自由か死かを与えよ！
ハインラインは、核戦争による死の危険が確かに存在すると述べた後、「これらがリスクだ。他に選択肢があるなら降伏するしかない。我々はリスクを受け入れる」と述べた。[ 3 ]
ハインラインはこの記事を多くの友人に送ったが、その反応は賛否両論だった。賛同者の中にも、作家で編集者のジョン・W・キャンベルはこう答えた。「ボブ、君の新聞広告はあまり効果がないだろう。なぜなら、一般人が支配しているからだ…そして、一般人は自分が支配しているシステムの複雑さを全く理解できないのだ。」[ 4 ]
最終的に、ハインラインの「パトリック・ヘンリー連盟」から500人の署名を集めた核実験継続を訴える嘆願書が、ドワイト・アイゼンハワー米大統領に送られました。1958年10月31日、アメリカ合衆国、イギリス、ソ連は3年間の核実験モラトリアム（一時停止）を締結しました。
この事件の副作用として、ハインラインは当時執筆中だった『異端者』の執筆を中断し、社会奉仕と公共の利益のための犠牲という自身の信条を表現しようとした小説『宇宙船の兵士』を執筆することになった。[ 5 ]この小説では、登場人物たちが未来の機動歩兵隊でパワーアーマースーツを着用して任務に就きながら、公民としての美徳と社会奉仕の価値を学ぶ。この機動歩兵隊は、 SFのメカジャンルの発明に貢献したとよく言われている。これは『ザ・マガジン・オブ・ファンタジー＆サイエンス・フィクション』に連載され、後に1959年に小説『宇宙船の戦士』として出版された。
後に『パトリック・ヘンリーの相続人』が拡張宇宙で再版された際[ 6 ]、ハインラインは次のように述べて、軍国主義ではなく公共奉仕を示していることを強調した。「『宇宙の戦士』では、退役軍人20人中19人は軍人ではないと、何度もはっきりと述べられている。その代わりに、有権者の95%は、今日で言うところの『元連邦公務員』である。」
彼が完成を先延ばしにしていた本『異端者』は、哲学的な裏側を探求した『異邦人の旅人』として1961年に完成・出版され、ヒッピー運動の創設文書のようなものと見なされるようになった。[ 7 ]
参考文献
