ポール・ウェズリー・ジョンソン(1941年6月10日[ 1 ] - 2021年2月15日[ 2 ])は、アメリカの作家、政策立案者、環境保護活動家であった。
高校卒業後、ジョンソンはイリノイ大学航空学校で自家用および事業用の操縦士の資格と機体および動力装置の資格を取得した。1960年代初頭、平和部隊のガーナ2派遣団の一員としてヴォルタ地方のクパンドで板金と自動車整備を教えた。平和部隊卒業後はミシガンで林業を学び、1960年代半ばにはワシントン州の米国林業局に勤務した。1960年代後半、再びガーナで教鞭をとり、今度はスニャニの林業学校で西アフリカ教師プログラムに参加した。ミシガンに戻った後、熱帯研究機構で森林生態学のコースを受講し、ホンジュラスとコスタリカ(熱帯研究機構のラ・セルバ・エレディア)を訪れた。その後、コスタリカのトゥリアルバにある現在の熱帯農業研究高等教育センターでCordia alliodoraに関する大学院研究を行った。 [ 3 ] 1970年代初頭、彼はミシガン大学天然資源学部で林業の博士課程を修了し、そこで教鞭を執った。
1974年、彼と家族はアイオワ州北東部の酪農場を購入し、移住しました。1970年代後半には、ウィネシーク郡土壌水保全地区委員に選出されました。
1980年代、ジョンソンはアイオワ州下院議員を2年の任期で3期務め、[ 1 ]土壌と水の保全、エネルギー効率化を支援する多くの法案の起草、管理、可決に貢献した。[ 4 ]これらの法案の1つは、資源強化および保護プログラム(REAP)を創設したもので、これは30年以上経った今でも運用されており、アイオワ州の何千もの環境保護イニシアチブに資金を提供してきた。また、地下水保護法は、とりわけアイオワ州立大学のレオポルド持続可能な農業センターを創設し、資金を提供した。
1993年、クリントン大統領はジョンソン氏を、米国農務省の29の機関の中で(面積で)最大の土壌保全局(SCS)の局長に任命しました。ジョンソン氏はマイク・エスパイ長官とダン・グリックマン長官の下で勤務しました。[ 5 ]ジョンソン氏は在任中、同局の使命を拡大し、より包括的な天然資源の問題と機会に対処できるよう尽力しました。ジョンソン氏の功績を称え、1995年にSCSは天然資源保全局(NRCS)に改名されました。在任中、ジョンソン氏は農地、牧草地、放牧地を含む私有の「作業用」土地における保全活動を強化するための公共政策を熱心に提唱しました。彼はまた、湿地保全プログラムの拡大、環境品質インセンティブプログラム(EQIP)およびスチュワードシップインセンティブプログラムのより効率的な活用を推進し、土壌浸食防止、水質改善、野生生物の生息地の提供、生物多様性の最大化(「多目的利用政策」)など、農地における複数の環境的便益の達成を目指す農家や牧場主への報奨を行いました。さらに、彼は長官室と協力して、国家保全緩衝地帯イニシアチブを創設しました。このイニシアチブは、保全保全プログラム[ 6 ]の継続的な登録規定やUSDAの他の保全費用分担プログラムを活用し、ろ過帯、草地水路、その他の保全緩衝地帯の利用を大幅に拡大しました。長官としてのジョンソンは、在任中、健全な科学に基づいて機関のプログラムと活動を支えることの重要性を積極的に強調し、研究所の設立や技術部門の再編を通じて、機関の科学的能力を強化するための創造的な行動をとりました。また、機関内の人材の多様性を高めるために、機関内の文化的変革にも尽力しました。彼は1997年にNRCSを退職した。[ 7 ]
2000年代初頭、トム・ヴィルサック知事の下、アイオワ州天然資源局長を務めた。[ 8 ]同局では、緩衝帯に対する州の支援を強く訴えた。2004年には米国下院議員選挙に立候補したが落選した。[ 9 ]
彼はまた、米国科学アカデミーの農業委員会[ 10 ]とアイオワ平和研究所の理事会の委員を務めたほか、アルド・レオポルド財団、ウィネシック・エネルギー地区、土地研究所、アイオワ自然遺産財団、アイオワ自然保護協会、代替農業研究所、パインブラフ4-Hキャンプ、アイオワ州環境保護委員会など、多くの環境保護団体の理事も務めました。[ 11 ]
ジョンソンは引退後、アイオワ州北東部にある家族経営の酪農、羊、クリスマスツリー農場、オネオタ・スロープスに住み、アイオワ州の進歩的なニュースサイト「ブリーディング・ハートランド」にエッセイを寄稿しました。妻のパット・ジョンソンはルーサー大学でソーシャルワークを教えていました。彼には3人の子供と6人の孫がいます。
COVID-19パンデミックの前と最中に、家族の友人であるエレン・マクドナルドがジョンソン氏との一連の録音インタビューを実施し、後にそれを書き起こして「In His Own Words」として出版した。
ジョンソンの死後、元同僚や遺族は、ジョンソン土地管理政策センター(JCLSP)の名の下、彼の遺産を継承するための活動を開始した。最終的には、米国連邦政府による国家私有地保全法・政策の採択を目指した活動である。2025年10月、アイスキューブ・プレスはJCLSPと共同で、ジョンソンの著作集『We Can Do Better』を出版した。