アメリカ人芸術家のポレット・ヴァン・ローケンスは、 1895年大晦日の終わりにフランスのシャトー・ティエリ郊外の農家で生まれました。幼い頃に両親のヴィクター(園芸家)とジャンヌ・ヴァン・ローケンスとともにアメリカに移住し、ペンシルベニア州グレンサイドに住みました。[ 1 ]
1915年、ヴァン・ローケンスはフィラデルフィア女子デザイン学校(現ムーア美術大学)に入学し、ジョン・サーティン・フェローシップ(1916年)を受賞した。また、ペンシルベニア美術アカデミーにも通い、フィラデルフィア・グラフィック・スケッチ・クラブで彫刻を学んだ。ヘンリー・B・スネル、レオポルド・セイファート、ジョセフ・ピアソン、チャールズ・グラフリーにも師事した。[ 2 ] 1923年にはムーア美術大学のデッサンと絵画の教授となり、40年近くその職を務めた。1961年の退職時には、同大学から名誉博士号が授与された。[ 3 ]
1927年、彼女はムーア社の同僚で、自身も尊敬される芸術家であったアーサー・メルツァーと結婚しました。二人の間にはデイビス・ポールとジョアンという二人の子供が生まれました。彼女とメルツァーは生涯をフィラデルフィア地域で過ごしました。二人はそれぞれ自宅にアトリエを持ち、ニューヨークを題材にしたり、ヨーロッパ旅行の風景画を描いたりしました。
彼女は様々な画材を用いて作品を制作し、油彩とパステル画でよく知られています。初期の作品では静物画が目立っていましたが、キャリアを重ねるにつれて風景画へと傾倒していきました。彼女は自らを「時々印象派」と呼んでいました。印象派の影響を強く受けながらも、アカデミックなデッサンから完全に離れることは難しかったからです。彼女は生涯を通じて展覧会を開催し、14回の個展(最初の個展は1920年)と、夫との共同で2回の回顧展を開催しました。[ 4 ]最後の個展は、1988年1月11日に亡くなるわずか数か月前に開催されました。
彼女の作品は、コーコラン美術館、国立デザインアカデミー、カーネギー美術研究所、シカゴ美術館、ミント美術館(ノースカロライナ州シャーロット)、オルブライト美術館、デトロイト美術館に収蔵されている。[ 5 ]彼女はアメリカ美術連盟と全米女性画家彫刻家協会の会員であった。[ 6 ]