
| シリーズの一部 |
| カナダ国籍 |
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ペットワース移民計画は、エグレモント伯爵が後援し、ペットワースの英国国教会牧師トーマス・ソケットが推進した計画であった。[ 1 ]この計画により、1832年から1837年の間に、約1800人の労働者階級の人々がイングランド南部からアッパー・カナダへ移住した。 [ 2 ]
この計画は、1830年代のイギリスで教会、慈善団体、個人がイギリスの過密な都市スラム街、失業、農村部の貧困の解決策として移住を推進した、より大規模な取り組みの一部であった。
19世紀初頭、ヨーロッパではマルサスの人口過剰予測が現実のものとなったかに見えた。17世紀以降に腺ペストが消滅し、18世紀後半に天然痘ワクチンが導入されたことで、若者の出生率が死亡率を上回り、人口増加が起きた。当時はヨーロッパ以外から食料を輸入することは不可能だったため食料価格が高騰し、ナポレオン戦争後には軍の雇用が減少するとともに、地方では失業と飢餓が蔓延した。貧困者への住居と食料は、地主と聖職者からなる委員会によって地元で提供され、内容は地域によって異なっていた。その財源は地方の財産税である固定資産税から賄われていたが、これは貧困が進むにつれて高額になっていった。1830年、イングランド南部で、追い詰められた農業労働者による内乱、スウィング暴動が発生した。富裕層は、余剰人口、特に厄介な人々を移住させることで、その一部を削減する方法を模索し始めた。アッパー・カナダは、定住に適した未耕作地があり、移住費用もそれほど高くないが、人々が容易に戻ってくるには遠すぎる場所と考えられていた。
この計画の推進力となったのはトーマス・ソケットだった。貧しい家庭に育った彼は、エグレモント伯爵の多くの子女(いずれも私生子)のうち、特に有力な子女の家庭教師を務め、伯爵の秘書も務めた。伯爵の奨励を受け、彼はオックスフォード大学を卒業し、英国国教会の聖職に就き、ペットワースの教区牧師として自立した生活を送ることができた。彼はトーマス・クリプスとウィリアム・ナイトと共に3人委員会を結成した。[ 3 ]
伯爵は、自分の土地にいる人々の一人当たり 10 ポンドの航海費用を喜んで負担し、教区基金からさらに 10 ポンドが暖かい冬物衣類、毛布、その他の必需品や装備品のために支給された。ソケットは裕福な人脈を使ってイングランド南部の各地から移住希望者を募り、船をチャーターして監督者を任命し、航海の規律を保ち移民がカナダに定住できるようにした。さらなる移住を奨励するためには、この計画が良い評判を得て、質の良い船だけが雇われることが重要だった。初期の監督者には問題があり、1834 年から 1837 年にかけて、この仕事はソケットの義理の兄弟で、トラファルガーの海戦に参加した海軍軍医のジェームズ・マー・ブライドンが引き受けた。 1834年の救貧法改正法は、救貧法委員会が他の機関の方が移民をより安価に輸送できると判断したため、より厳しい制度を導入して地方の行動の自由をますます妨げ、1837年以降は船がチャーターされなくなった。
帆船での横断はケベックまで約7週間かかり、生活環境は非常に狭苦しく、6フィート (1.8メートル)四方の寝台に大人3人か子供6人が寝るだけだった。調理は乗客がデッキのストーブを使って行った。使用された船には、イングランド号、ブリティッシュ・タール号、ロード・メルヴィル号、ダイアナ号(1837年製) などがあった。移民たちがイギリスへ木材を運ぶ船に帰りの積み荷を提供していたため、航海は米国へ行くよりも長かったが安かった。船はセントローレンス川を薪を燃料とする蒸気タグボートでモントリオールまで曳航された。モントリオールでは、乗客はセントローレンス急流を上るためにダーラム・ボートと呼ばれる艀に乗り換えてプレスコットに行き、その後キングストンやトロント行きの汽船に乗らなければならなかった。[ 4 ]リドー運河が開通していたときは、オタワ川と運河 を使って急流を避けることができた。
この計画により、1832年から1837年にかけて約1,800人がカナダに送られたが、1838年から1850年にかけては他の代理店の船で170人が渡った。移民は失業中の独身男性と、一人の稼ぎ手に頼っている家族で構成されていた。耕作労働者は家畜労働者よりも多く、季節雇用されていた。スイング暴動にまで至った不作が続いたことから、雇用の見通しが悪いことが示唆された。ペットワース移民の中には、熟練した田舎の職人や商売人も含まれていた。彼らは地位や賃金の面で農業労働者と区別されるだけの地位はあったが、季節労働という性質上、同様の不安定さを招いた。夏季には高収入であったため、年間を通じて生計を立てることが求められ、オフシーズンの援助に関しては聖職者会議から見過ごされていた。 [ 5 ]元兵士たちは故郷での生活になかなか馴染めないことも多く、100エーカー(40ヘクタール)の未開墾地を要求する権利があったが、他の移民には5エーカー(2ヘクタール)が与えられた。[ 3 ]