| タイプ | モジュラースマートフォン |
|---|---|
| フォームファクター | バー |
| データ入力 | タッチスクリーンディスプレイ |
| Webサイト | 電話ブロックス |

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Phonebloksは、2013年にオランダ人デザイナーのデイブ・ハッケンス氏によって考案・設計されたモジュール式スマートフォンのコンセプトで、主に電子機器廃棄物の削減を目的としています。[ 1 ] Phonebloksは携帯電話におけるモジュール式デザイン の初めての試みではありませんが、 [ 2 ] [ 3 ]、そのモジュール性の高さと、それが獲得した注目と支持によって注目されています。ユーザーは、個々のサードパーティ製コンポーネント(「blok」と呼ばれる)をメインボードに接続することで、パーソナライズされたスマートフォンを作成できます。これらのblokは、壊れたblokを交換したり、既存のblokをアップグレードしたり、携帯電話の機能を特定の方向に拡張したりするために、自由に交換できます。Blokは「ハードウェア用アプリストア」であるBlokstoreで入手可能で、ユーザーは新品および中古のblokを購入したり、古いblokを売却したりすることができます。[ 4 ]
Phonebloks のデザインを実際に商用製品として生産する予定はありません。
ハケンスは2013年夏、フォンブロックのアイデアでアイントホーフェン・デザインアカデミーを優秀な成績で卒業した。[ 5 ]フォンブロックはメインボードで構成され、ユーザーはレゴブロックのようにブロックをはめ込むことができる。各ブロックは、デスクトップコンピュータが個別のサウンドカード、グラフィックカード、プロセッサ、モニター、電源を持っているのと同じように、電話の独自の機能を担当している。 [ 6 ] その結果、電話が古くなったり壊れたりしたときに全体を交換するのではなく、欠陥のある部品やパフォーマンスを制限する部品を交換するだけで済むようになる。消費者が自分のニーズにより合ったカメラを望む場合、例えば、より高性能なカメラ付きの電話を購入する代わりに、ニコンやキヤノンなどのメーカーのより大型のズームカメラに、小型の汎用カメラブロックを交換できる。理論的には、これにより携帯電話を捨てる人が減り、ますます深刻化する電子廃棄物の問題に貢献することになるだろう。フォンブロックシステムをベースにしたスマートフォンは、スターターセットだけでなく、パーツ単位でも販売される予定だ。組み立てると、携帯電話の前面全体を覆うスクリーン、外縁に沿って音量ボタンとヘッドホンジャック、背面にカチッとはめ込まれたブロックが備わり、全体として長方形のブロック形状を形成する。
このコンセプトを実際の製品として開発することには多くの人が賛成しているものの、このコンセプトの実現可能性と最終的な影響については異論もある。
このコンセプトが直面する課題の一つは、Phonebloksシステムを他の大手スマートフォンメーカーと競合できるものにするためには、莫大な資金と製造コストが必要となることです。多くのメーカーがBlockを製造しなければ、選択肢が限られてしまい、オープンソースシステムとしての魅力が損なわれてしまいます。
すべてのブロックがメインボードの外部にあるため、コンポーネント間の信号伝送距離が大幅に長くなります。[ 7 ]この余分な距離は、信号品質の低下、データ転送速度の低下、そしてインターフェース抵抗の増加による消費電力の増加につながる可能性があります。さらに、必要な接続品質を実現するには高価なポゴピンとソケットが必要となり、ユーザーがブロックを自由に配置できるシステムの開発は非常に困難です。最終製品は非モジュール式スマートフォンよりもはるかに厚くなり、ブロックがメインボードから外れる危険性があります。
モジュール型携帯電話のRF設計は課題となるでしょう。携帯電話本体にアンテナを内蔵する場合、モジュール内のRFモデムへのRFルーティングが必要となり、携帯電話が動作可能な周波数が制限される可能性があり、ネットワークごとに異なる携帯電話が必要になる可能性があります。モジュールに内蔵されたアンテナは、限られたスペースと隣接するモジュールとの電磁相互作用により効率が低下し、通信範囲が制限される可能性があります。
ハケンス氏は電子廃棄物の削減を目標に掲げているが、[ 8 ]批評家たちは、この構想が実際に実行に移されると、かえって電子廃棄物の排出量が増加する可能性があると主張している。[ 9 ]批評家たちは、より良い部品を常に生産することで、消費者は数ヶ月ごとに複数の部品を交換するプレッシャーが増すだろうと主張している。頻繁に部品を交換すると、2年ごとに新しい携帯電話を購入するよりも平均して多くの廃棄物が発生する可能性がある。
2013年10月までにThunderclapで90万人の支持者を獲得するという目標を達成した後、ハッケンズはモトローラと共同でProject Araの開発に着手した。これは、背面にブロックを差し込めるスロットを備えたエンドスケルトン構造の、より実用的なモジュール式スマートフォンシステムである。ハッケンズはPhonebloksの支持者たちに、設計プロセスへの継続的な参加を促している。しかし、このプロジェクトは後に中止された。[ 10 ]