配向膜(アライメントフィルム)[1]は、液晶ディスプレイ(LCD)の重要な構成要素である薄膜です。液晶を含むガラス基板の表面に塗布されます。これらの層の主な機能は、液晶分子の配向を制御することであり、これはディスプレイの正常な動作に不可欠です。[2]配向膜は、自身に隣接する液晶の配向を制御し、長距離相互作用によってその配向を液晶自体にまで大きく拡張させます。[3]
配向層は、電界が印加されていない状態で液晶分子が特定の方向に配向することを保証します。これはディスプレイの機能にとって非常に重要です。例えば、ツイストネマティック(TN)ディスプレイでは、2枚のガラス基板上の配向層が互いに直角に配置されており、液晶分子が90度のねじれを生み出します。これにより、電界が印加された際にディスプレイが光を効果的に変調することができます。[要出典]しかし、液晶層に電圧を印加することで分子の配向を変化させることができ、ディスプレイを通過する光の透過に影響を与え、明るさとコントラストを制御することができます。[要出典]
2025年現在、配向膜を製造するために使用される主な2つの技術は、ラビング法と光配向法です。[4]ラビング法は、スピンコートされた ポリマーをベルベット布でこする、ほぼ100年前から使用されているプロセスです。 [2]このプロセスは大型ディスプレイの製造に困難を伴うため、他の選択肢が検討されてきました。[2]ラビング法は、静電気の問題、ほこりの堆積、傷を引き起こす可能性があります。[1]
テクニック
従来、液晶はポリマーで覆われたガラス基板上の電極を擦ることで配向されます。擦り付け技術は、液晶ディスプレイの大量生産だけでなく、小規模な研究室でも広く使用されています。擦り付け時の機械的な接触により、しばしば異物が発生し、不純物や製品の損傷につながります。また、擦り付けによって静電気が発生し、ディスプレイ内の繊細で小型化が進む電子機器に損傷を与える可能性があります。[5]
光配向は、偏光と光反応性配向化学物質を照射することで、液晶を所望の配向に配向させる技術です。 [3]通常、配向化学物質(「コマンド面」)を所望の配向の偏光に照射することで、液晶セルまたはドメインを照射された配向に配向させます。従来の方法と比較した光配向技術の利点は、非接触で高品質な配向を実現できること、可逆的な配向を実現できること、そして液晶相の微細パターン形成が可能になることです。[要出典]
光配向の利点
擦れによる問題の多くは光配向によって解決できます。
- 光配向は、定義上、非接触プロセスです。これにより、機械的にアクセスできない領域でも液晶を配向させることができます。これは、通信や有機エレクトロニクスにおける液晶の利用に大きな影響を及ぼします。[3] [6]
- 光学イメージングにより、非常に小さなドメインを整列させることができ、非常に高品質の整列が得られます。[要出典]
- 液晶の配向を微視的レベルで変化させることで、レンズ、偏光子、光渦発生器などの薄膜光学デバイスを作成することができます。[7] [8]
歴史
LCDデバイスの配向膜を形成するために最初に使用された技術は、ガラスの表面を紙や革で擦るという単純なものでした。[3]その後、信頼性を高めるために、ガラスにポリマー層を擦り付ける手法が採用されました。 [3]その後、基板を正確に擦るための大型で高価な機械が発明されました。[3]
光配向
光配向は、1988年にK. Ichimuraによって、アゾベンゼン化合物をコマンド面として用いた石英基板上で初めて実証されました。[9] Ichimuraの結果が発表されて間もなく、米国(Gibbons et al. [10])、ロシア/スイス(Schadt et al. [11] ) 、ウクライナ(Dyadyusha et al. [12] [13])のグループが、配向基板の方位角面でLC光配向をほぼ同時に実証しました。後者の結果は、ラビング技術に代わる現実的な方法を提供したため、特に重要でした。[14] [15]それ以来、いくつかの化学的組み合わせが光配向用に実証され、現代のディスプレイなどの液晶デバイスの製造に応用されています。[3] [16]
参考文献
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