

ピセアンス盆地は、アメリカ合衆国コロラド州北西部にある地質構造盆地です。カンブリア紀から完新世にかけての地質層を含みますが、最も厚い部分は白亜紀の岩石で構成されています。この盆地には石炭、天然ガス、オイルシェールの埋蔵量があります。この名称は、ショショーニ語で「背の高い草」(/pia-/「大きい」、/soni-/ 「草」)を意味する/piasonittsi/に由来すると考えられます。[ 1 ]
2016年にUSGSはコロラド州とユタ州のピセアンス盆地にあるマンコスシェール層の資源評価を発表し、「技術的に回収可能な平均資源量はシェールオイル7400万バレル、ガス66.3兆立方フィート、天然ガス液4500万バレル」と評価した。[ 2 ]

近年、この盆地は天然ガス採掘のための広範な掘削により、ますます注目を集めています。ガス開発の主なターゲットは、白亜紀のメサヴェルデ層群のウィリアムズフォーク層です。ウィリアムズフォーク層は、海岸平野に堆積した数千フィートの厚さの頁岩、砂岩、石炭層です。この層には天然ガスが埋蔵されていることは古くから知られています。しかしながら、砂岩の貯留層は透水性が低く、面積も限られているため、過去にはガス井の採算性が低かったのです。
1969年、コロラド州ライフル南西部のウィリアムズフォーク層に掘削された坑井において、核爆発装置が科学実験の一環として爆発させられました。この装置は岩石を破砕し、商業量の天然ガスを採掘できるかどうかを検証するものでした。ルリソン計画(Project Rulison)と呼ばれたこの計画は、商業量の天然ガスを採掘することに成功しましたが、放射能汚染により使用不可能と判断されたため中止されました。
過去10年間の水圧破砕技術の進歩とガス価格の上昇により、この地域のガス井は広く経済的に採算が取れるようになりました。2007年には、この盆地には米国の確認埋蔵量上位50ガス田のうち5つ(グランドバレーガス田16位、パラシュートガス田24位、マムクリークガス田27位、ルリソンガス田29位、ピセアンスクリークガス田46位)が含まれていました。 [ 3 ]
エネルギー資源の需要増加に伴い、オイルシェールなどの代替エネルギーへの関心が高まっています。ピセアンス盆地は、世界で最も厚く豊富なオイルシェール鉱床の一つを有し、米国で進行中のオイルシェール研究開発採掘プロジェクトのほとんどがこの地域に集中しています。ピセアンス盆地には、推定1兆5,250億バレルのオイルシェール資源と推定433億トンのナコライト資源が埋蔵されています。この鉱物は、多くの地域でオイルシェールに埋め込まれています。[ 4 ]
2009年4月2日、米国地質調査所(USGS)は、コロラド州西部のピセアンス盆地における原油頁岩の埋蔵量に関する評価を更新しました。この新たな評価は、1989年の約1兆バレルの評価と比べて約50%増加しています。この増加はほぼすべて、以前の調査や評価ではデータが不足していた新たな地理的領域と地下域の評価によるものです。「20年ぶりに、コロラド州ピセアンス盆地における原油頁岩の埋蔵量に関する最新の評価が得られました」と、ケン・サラザール米国内務長官は述べました。「USGSの科学報告書は、ピセアンス盆地の頁岩に相当量の石油が閉じ込められていることを示しています。これは、継続的な研究開発の必要性を示していると考えています。」[ 5 ]
パシフィックコネクターガスパイプラインは、オレゴン州クーズベイのジョーダンコーブエネルギープロジェクトに炭化水素生産物を輸送することが提案された。連邦エネルギー規制委員会は2016年3月11日にこのプロジェクトの許可を却下した。却下の理由は、ヴェレセン社がプロジェクトの必要性を実証しておらず、プロジェクトによる利益が個々の土地所有者に与えられる損害を上回らず、収用権の使用を正当化できないというものであった。パイプラインの支援者はまだ天然ガスの買い手を見つけていなかった。[ 6 ]ヴェレセン社は3月25日に、輸出されるガスの買い手を見つけたと発表した。買い手は日本の電力会社コンソーシアムであった。彼らはFERCの決定に対して控訴することを示唆し、3月11日の決定から30日以内に控訴するよう求められた。[ 7 ] 2018年5月現在、エネルギー生産者はプロジェクトの復活を望んでいた。[ 8 ]
ピセアンス盆地は地質構造盆地を形成し、商業的な石油・ガス生産の源となっています。ダグラス・クリーク・アーチによってユインタ盆地と隔てられた両盆地は、ララミデ造山運動中に形成され、チャールストン・ネボ逆断層、ユインタ盆地境界断層、そしてグランド・ホグバック単斜面によって区切られています。 USGSユインタ・ピセアンス評価チームによると、「グリーンリバー層の黒色頁岩相は第三紀の主要な石油システムであり、グリーンリバー層のマホガニー帯はマイナーな構成要素である。白亜紀のマンコス層と同等の岩石は白亜紀の石油の主な供給源であり、盆地のガスの主要な供給源である。一方、上部白亜紀のメサベルデは石油の供給源としては少ないが、ガスの重要な供給源である。フェロン砂岩の石炭は炭層メタンの供給源として知られている。古生代の岩石からの石油の最も顕著な供給源はペルム紀のフォスフォリア層である。」[ 9 ] [ 10 ]
米国地質調査所は、地質学に基づく評価方法を用いて、コロラド州とユタ州のピセアンス盆地のマンコスシェール層において、技術的に回収可能な平均資源量を7,400万バレルのシェールオイル、66.3兆立方フィートのガス、4,500万バレルの天然ガス液と評価した。
「パシフィック・コネクター・パイプラインの公共の利益が土地所有者への悪影響を上回るという結論を記録が裏付けていないため、パシフィック・コネクターのパイプライン建設と運営の要請を却下する」と委員会の命令書には記されている。
北緯39度51分44秒 西経108度19分55秒 / 北緯39.862317度、西経108.332062度 / 39.862317; -108.332062