| アカゲラ | |
|---|---|
| 口の中に昆虫の獲物を持つ女性 | |
| 科学的分類 | |
| 王国: | 動物界 |
| 門: | 脊索動物 |
| クラス: | 鳥類 |
| 注文: | キクイムシ目 |
| 家族: | ピカ科 |
| 属: | ロイコノトピクス |
| 種: | L. borealis |
| 二名法名 | |
| ロイコノトピクス・ボレアリス (ヴィエイヨ、1809年) | |
| 現在の範囲[ 3 ] | |
| 同義語[ 4 ] | |
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アカゲラ(Leuconotopicus borealis)は、アメリカ合衆国南東部固有のキツツキである。[ 5 ] [ 6 ] 1973年の絶滅危惧種保護法 に基づき絶滅危惧種に指定されている。[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]
アカゲラは小型から中型の種で、北米で最も広く分布する2種類のキツツキ(セジロコゲラとケガレコゲラ)の中間の大きさです。本種の体長は18~23cm(7.1~9.1インチ)、翼幅は34~41cm(13~16インチ)、体重は40~56g(1.4~2.0オンス)です。[ 6 ] [ 10 ] [ 11 ]標準的な体長は、翼弦長が9.5~12.6cm(3.7~5.0インチ)、尾長が7~8.2cm(2.8~3.2インチ)、嘴長が1.9~2.3cm(0.75~0.91インチ)、足根長が1.8~2.2cm(0.71~0.87インチ)です。[ 12 ]背中には白と黒の横縞模様があります。アカゲラの最大の特徴は、大きな白い頬の斑点を囲む黒い頭頂部と後頭部です。繁殖期と縄張り防衛期を除いて、めったに姿を見ることはありませんが、オスの頭頂部の両側には「コッカード」と呼ばれる小さな赤い縞模様があり、これがアカゲラの名の由来です。本種はIUCN(国際自然保護連合)によって準絶滅危惧種[ 1 ]、米国魚類野生生物局によって絶滅危惧種[ 13 ]に指定されています。 [ 8 ]
アカゲラは主にアリ、甲虫、ゴキブリ、毛虫、木材を食害する昆虫、クモを食べますが、果物やベリーも食べることがあります。餌のほとんどはマツで、特に大木を好みますが、時折、広葉樹やトウモロコシ畑のトウモロコシの穂虫を食べることもあります。[ 14 ]
アカゲラは縄張り意識があり、渡りをせず、協力して繁殖する種で、同じつがいを数年間続けることもしばしばである。営巣期は4月から6月までである。繁殖期のメスは繁殖期のオスのねぐらの空洞に3~4個の卵を産む。群れのメンバーは小さな白い卵を10~13日間温める。孵化すると、雛は巣の空洞の中に約26~29日間留まる。巣立ちすると、雛はしばしば親鳥と一緒に残り、最大9羽以上、通常は3~4羽の群れを形成する。各群れには繁殖期の鳥は1つがいのみで、通常は1年に1回だけ子育てをする。ヘルパーと呼ばれる他の群れのメンバーは、通常は前の繁殖期のオスであり、抱卵と子育てを手伝う。若いメスは通常、次の繁殖期の前に群れを離れ、単独行動のオスの群れを探す。アカゲラの巣の主な天敵はネズミヘビですが、コーンスネークも脅威となります。[ 15 ]また、研究では、南部ムササビが巣穴をめぐる競争や卵や雛の捕食により、アカゲラの個体数に悪影響を及ぼす可能性も調査されています。[ 16 ]
アカゲラは空洞に巣を作る鳥で、生きているマツに空洞を掘り、特にロングリーフパインを好みます。[ 17 ]選ばれる木は、空洞を物理的に収容できるほど直径が大きくなければなりません。心材は樹脂が浸出する危険がなく、空洞に鳥が閉じ込められて致命傷を与えることがないためです。[ 18 ]鳥が空洞を掘るのにかかる時間は1年未満から数十年まで様々です。ロングリーフパインの空洞掘削は平均4.4年かかります。[ 19 ]掘削時間には大きなばらつきがあり、掘削の開始段階と完了段階に最も影響され、これらの段階で木の物理的特性が空洞掘削に最も影響します。完成した空洞は何十年も使用できます。[ 20 ] [ 21 ] [ 19 ]
学術文献では数十年にわたり、アカゲラとマツの心腐れを引き起こすさまざまな菌類との関連が強く示唆されてきた。これまでは、アカゲラは空洞を掘るためにPorodaedalea piniに感染した木を特に選択すると考えられていた。 [ 21 ] [ 17 ]最近の研究では、アカゲラが木材腐朽菌を含むさまざまな担子菌類を活動中の空洞から空洞の始まりまで運ぶ上で支配的または排他的な役割を果たしていることが示唆されている。空洞や空洞の始まりで最も多く見られる担子菌類はExobasidiomycetes sp. 2 とP. piniであり、どちらもアカゲラで見つかったが、P. pini は本研究で拭い取った 11 羽のうち 1 羽からしか検出されなかった。これらの発見の意味はまだ解明されていない。[ 21 ]
活発に利用されている空洞のある木では、アカゲラは空洞の入り口の周囲に樹液を分泌する小さな樹脂の井戸を維持しています。ロングリーフパインは他のマツ類よりも多くの樹脂を生産するため、この鳥にとって最も利用されている空洞の木である理由の1つです。 [ 20 ]この樹脂の流れは空洞の入り口から数メートル下まで広がることがよくあります。[ 22 ]樹脂の流れは、ネズミヘビや他の捕食者に対する防御機構として機能します。[ 23 ]樹脂で覆われているため、空洞のある木の樹皮は滑らかになり、ヘビが木に登る際の足掛かりが少なくなります。さらに、ヘビが木に登るときに腹側の鱗に付着する樹脂は、ヘビの登攀動作にとって重要な可動性を低下させることがわかっています。[ 22 ]
アカゲラのコロニーは、活発なねぐらの空洞に加えて、いくつかの空洞掘削開始地点を維持しています。これらは、アカゲラが時間をかけて掘削を続ける、未完成の空洞掘削です。[ 21 ]
アカゲラの主な天敵はヘビとムササビです。[ 23 ] [ 24 ]ヘビはアカゲラの主な天敵の一つですが、ムササビを捕食することで間接的にアカゲラに利益をもたらしています。[ 23 ]
歴史的に、このキツツキの生息域は、アメリカ合衆国南東部のフロリダ州からニュージャージー州、メリーランド州、西はテキサス州東部、オクラホマ州、内陸部ではミズーリ州、ケンタッキー州、テネシー州にまで広がっていました。現在では、フロリダ州からバージニア州、西はオクラホマ州南東部、テキサス州東部にかけて、約5,000の群れ、つまり12,500羽のアカゲラが生息していると推定されており、これはキツツキの元々の個体数(一時100万羽以上)の約1%に相当します。ケンタッキー州、メリーランド州、ミズーリ州、ニュージャージー州、テネシー州では局地的に絶滅しています。 [ 25 ] [ 17 ]
アカゲラは、火を必要とする松林サバンナに生息する。[ 25 ] [ 17 ] 最も一般的に好まれるのはロングリーフパイン(Pinus palustris )だが、南部産の松の他の種も適している。 [ 17 ]他のキツツキは木が腐って柔らかくなった枯れ木に空洞を掘るが、アカゲラは生きている松の木にのみ空洞を掘る唯一の種である。アカゲラが好む古い松は、幹の中心部を侵し心材を軟らかくする赤心腐病と呼ばれる真菌感染症にかかっていることが多い。空洞は通常1年から3年かけて掘られる。[ 25 ]
空洞のある木の集合体はクラスターと呼ばれ、3~60エーカー(12,000~240,000 m 2)の土地に1本から20本、あるいはそれ以上の空洞のある木々が生い茂ることがあります。平均的なクラスターの面積は約10エーカー(40,000 m 2)です。グループの典型的な生息範囲は約125~200エーカー(500,000~800,000 m 2 )ですが、観察者によると、その範囲は60エーカー(240,000 m 2 )程度から、600エーカー(2.40 km 2 )を超えるものまで様々です。特定の生息範囲の広さは、生息地への適合性と個体群密度の両方に関係しています。アカゲラが高密度に生息する場所では、個体は縄張り防衛に多くの時間を費やす傾向があり、その結果、採餌や繁殖に割く時間が犠牲になり、卵の数や雛の数が減少する可能性がある。[ 26 ]

アカゲラは南部の松林生態系のキーストーン種である。 [ 27 ] [ 21 ]その空洞は、少なくとも27種の脊椎動物によって二次的に使用されており、その中には小鳥類(例えば、ルリツグミ、エボシガラ、オオカンムリヒタキ)、[ 27 ] [ 28 ]哺乳類(例えば、ヒゲコウモリ)、[ 28 ]爬虫類(例えば、トカゲ、ハイイロアオガエル)、[ 16 ]無脊椎動物(例えば、スズメバチ、ミツバチ、蛾、アリ)が含まれる。[ 16 ]
エボシクマゲラ(Dryocopus pileatus)は、アカゲラが作った空洞をしばしば拡大し、アカゲラが住めない木にしますが、その代わりにアメリカコノハズク、アメリカオオハゲラ、アメリカチョウゲンボウのような大型の鳥類の生息地を提供します。[ 29 ] [ 16 ]アカハラクマゲラ、アカゲラ、ミナミモモンガのような小型の動物は、拡大されていない巣をめぐってアカゲラと競争することがあります。[ 16 ]
アカゲラは、生息可能な松の木が伐採されると、生息地の分断化に悩まされます。大きな群れが分裂すると、幼鳥は交尾相手を見つけることが困難になり、最終的には種の分散に関する問題となります。[ 30 ]アカゲラは新たな定住地を求めて分散する過程で、競合するキツツキ類の生息地に遭遇します。
アカオオアカゲラは、1973年に絶滅危惧種保護法が可決される以前から、保護活動の中心となってきた。フロリダ州では、デュプイ管理区域やその他の私有地 につがいが放たれている。
キツツキの繁殖において営巣地の重要性が高いため、理想的でより多数の営巣地を創出するための管理に多大な労力が費やされてきました。営巣地は、老齢で大径の樹木を保護するため、森林伐採の影響を受けないように保護されてきました。営巣地自体も、より魅力的な環境となるよう管理されてきました。営巣コロニー周辺の落葉樹の生育を抑制するために、野焼きが行われてきました。アカゲラは落葉樹の少ない営巣地を好むことが示されています。キツツキが形成する樹脂製のバリアは非常に可燃性が高いため、野焼きは慎重に行う必要があります。[ 31 ]

テキサス州、ルイジアナ州、アラバマ州、ジョージア州などの州では、アカゲラの個体数を増やすため、野生生物管理当局がロングリーフパインに人工の巣穴を設けています。野生生物管理当局がロングリーフパインに巣穴を設ける方法は2つあります。最も一般的で最新の方法は、樹木に巣穴を掘り、アカゲラが通れる程度の小さなPVCパイプを取り付けた、腐朽に強い人工の木箱を挿入する方法です。「インサート」とも呼ばれるこの箱は、最大10年使用できます。古くからあるあまり使われていない方法は、樹木に穴を開け、アカゲラがそこに住み着いて巣を作ることを期待する方法です。[ 32 ]
新しい空洞を掘る作業はエネルギーコストがかかるため、新しい地域に定着するよりも、既存の行動圏をめぐる競争に多くのエネルギーが費やされます。空洞は空洞に生息するすべての種にとって非常に重要な資源であり、アカゲラは巣箱を設置したその夜には、早くもそこにねぐらをつくことが観察されています。アルファオスは通常、最も良い空洞に、アルファメスは次に良い空洞に住み、繁殖期になるとオスのパートナーが自分の空洞を巣の空洞に変えることを許します。幼鳥は質の低い空洞、あるいは空洞が全くない空洞に残され、夜間は屋外の枝にねぐらをとらざるを得なくなります。家族の各メンバーがねぐらに空洞を必要とするため、土地管理者は幼鳥の生存率を高めるために人工空洞を追加することを選択する場合があります。アカゲラは、空洞が作られると、放棄された行動圏にさえ再定着します。[ 33 ]
新しい空洞を作るだけでなく、既存の空洞を保護する方法も用いられます。最も一般的な方法は制限板です。この板は、他の種が空洞の入り口を拡大したり形を変えたりするのを防ぎます。しかし、これらの制限板はキツツキに支障がないよう注意深く監視する必要があります。木の成長に合わせて調整も必要です。[ 34 ]南部ムササビ排除装置の使用も検討されるかもしれません。[ 35 ]ある研究では、管理者は小川から離れた場所に新しいキツツキの群れを作り、余分な空洞の使用を制限することが示唆されています。どちらもムササビの仲間入りに重要な要素です。[ 36 ]空洞にいるムササビにカプサイシンを塗布することは、費用対効果の高い方法かもしれません。[ 37 ]