プレインフィールド・ティーチャーズ・カレッジは、架空の大学フットボールチームとして捏造された。1941年、複数の共謀者が複数の主要新聞社に電話をかけ、同校がフットボールで圧倒的な強さを見せていると報じた。当初、これらの報道は広く信じられ、フィラデルフィアの地方紙やニューヨーク・タイムズのスポーツ欄[ 1 ]で同校のスコアや勝利数が掲載されたが、後に暴露された。
株式仲買人のモリス・ニューバーガーとラジオ販売幹部のアレクサンダー・「ビンク」・ダネンバウムは1941年に共同でこのいたずらを計画した。[ 2 ] [ 3 ]ニューバーガーはジェリー・クロイドンという名前を使ってニューヨークの新聞社数社に電話をかけ、ダネンバウムはフィラデルフィアの新聞社に連絡を取り、プレインフィールドが他の架空の学校数社に圧倒的な勝利を収めたと報じた。[ 4 ]フィラデルフィアとニューヨークの初期の報道ではスコアが矛盾していたが、後の報道は一致した。[ 5 ]
ニューバーガーとダネンバウムは後に、チームに関する他の詳細を捏造した。例えば、ジョニー「天空の彗星」チャンという名の2年生ランニングバックが、有利になるためにサイドラインでご飯を食べたという設定などである。 [ 5 ] [ 3 ]報道では「ホップ・アロング」ホベリッツがチームのコーチとして挙げられていた。プレインフィールドが小規模大学ボウルゲームへの出場権を獲得するかもしれないという憶測さえあった。実際、ニューバーガーはシーズン終了後に、アトランティックシティに架空の「ブラックボード・ボウル」でチームを「プレー」させる計画を既に立てていた。 [ 5 ]
フィラデルフィア・レコード紙(偽の成績を報じた新聞の一つ)の記者、レッド・スミスは後に、その学校を探すためにプレインズフィールドを訪れた。(当時、ニュージャージー州にはジャージーシティ、ニューアーク、パターソン、モントクレア、グラスボロ、トレントンに本物の教員養成大学があったが、学生のほとんどが女性だったため、フットボールチームを持つ学校はなかった。)そのような学校は見つからなかったため、偽造が明るみに出た。
ニューバーガーとダネンバウムは後にこのいたずらを認め、後に学校管理者のジェリー・クロイドンが発表した虚偽のプレスリリースで、プレインフィールド大学はチョンと他の数名の選手が試験不合格のため学業不適格と判断されたため、残りの試合日程をキャンセルしたと報じた。このいたずらはその後概ね好評で、プレインフィールド大学を報じた複数の新聞が追悼と謝辞を掲載した。ニューヨーク・トリビューンのコラムニスト、フランクリン・ピアース・アダムズは、コーネル大学の「カユガの海より遥かに」のメロディーにのせて、プレインフィールド大学のために歌を書いた。「ニュージャージーの沼地より遥かに/プレインフィールド大学の教師たちの尖塔!/偽りの幽霊大学をマークせよ/電線に引っかかった…!」[ 6 ]
すべてのゲームと対戦相手は架空のものです。
| 週 | 日 | 日付 | 対戦相手 | 結果 |
|---|---|---|---|---|
| 1 | ベンソン研究所 | W | ||
| 2 | スコット | W | ||
| 3 | チェスタートン | W | ||
| 4 | キツネ | W | ||
| 5 | 土曜日 | 1941年10月25日 | ウィノナ | W 27–3 |
| 6 | 土曜日 | 1941年11月1日 | ランドルフテック | 勝利 35-0 |
| 7 | 土曜日 | 1941年11月8日 | インガソル | 勝利 13-0 |
| 8 | 土曜日 | 1941年11月15日 | アパラチアン・ノーマル | キャンセル |
| 9 | 土曜日 | 1941年11月22日 | ハーモニー教師 | キャンセル |
| 10 | アトランティックシティのブラックボードボウル | キャンセル |
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