
プラスチック自転車は、金属ではなく、プラスチックまたはプラスチック複合材料 で作られた自転車です。
1970年代から1980年代初頭にかけて、実験的なプラスチック製自転車が開発され、Iteraが大量に生産されましたが、商業的には失敗に終わりました。21世紀に入り、技術の進歩により、強化プラスチック複合材、特にカーボンファイバーが高級レーシング自転車に広く使用されるようになりました。
1973年、『ポピュラーサイエンス』誌は「オリジナル・プラスチック・バイク社」の広告を掲載した。この広告では、自転車(チェーンとハブを含むが、スポークは除く)を射出成形レキサン樹脂で完全に製造する計画が示されていた。[ 1 ] [ 2 ]同社は1971年12月15日、ジョセフ・ドリティとチャールズ・カドレットのアイデアに基づき、ジョン・P・マルズーロ、ロジャー・スターク、ウィリアム・トンプソンによって設立された。同社が自転車を1台販売したかどうかは不明だが、試作品がいくつか製作された。重量は17ポンド(約8.3kg)未満で、鋼鉄よりも強度が高いと謳われていた。[ 3 ]
1977年12月、ヨーテボリのボルボは軽自動車の生産を計画し、条件と設計を検討しました。1978年1月には、車体の多くの部分にプラスチック複合材料を使用することを提案しました。自転車を含む他の製品も検討されました。
1978年10月、スウェーデン国立技術開発庁から5万4000スウェーデンクローナの助成金を受け、プラスチック製自転車の試作品が開発されました。1980年2月、乗れる自転車が国営銀行に披露され、600万スウェーデンクローナの融資が承認されました。1980年3月、射出成形プラスチック複合材料製のスウェーデン製Iteraプラスチック自転車の設計、製造、販売を行うItera Development Center ABが設立されました。しかし、3年後には技術的にも商業的にも失敗に終わりました。
1981年9月、最初のItera自転車が小売店と報道陣に公開されました。全国的な広告展開は1982年春に予定されていました。自転車は組み立てられていない状態で納品され、箱には工具が同梱されていました。1981年秋には、10万人以上のスウェーデン人が興味を示しました。1982年2月、[ 4 ]ヴィルヘルミナで生産が開始されました。しかし、販売は低迷し、報道機関の関心も薄れました。自転車を組み立てるための部品がすべて揃っているわけではない箱があったため、多くの顧客が不満を抱きました。
翌年はさらに状況が悪化した。店には自転車の箱が山積みになった。中には返品されたものもあり、そのほとんどは部品が壊れていた。金属が曲がったり、プラスチックが割れたりしていたのだ。部品が他の自転車と互換性がなかったため、交換品の入手は容易ではなかった。プロジェクトを救おうとする試みは失敗に終わった。
1983年、全国5日間のオリエンテーリング大会のために1,000台のイテラ自転車が購入されました。大会参加者にはレンタルされ、大会終了後に購入を呼びかけられました。しかし、すべて完売しました。市場の存在は明らかでしたが、時すでに遅しでした。価格引き下げなどのキャンペーンは失敗に終わり、1985年に生産は終了しました。約3万台のイテラ自転車が生産されました。在庫はカリブ海地域に販売され、金属製自転車は錆びやすいという問題を抱えていたため、人気が高まりました。[ 5 ]
FRII射出成形リサイクルプラスチック自転車は、2011年に発表された比較的新しいデザインです。この自転車は、すべて射出成形リサイクルプラスチックで作られています。椅子セットは引き出し式で、乗る人の身長に合わせて調整できます。[ 6 ]製造工程がシンプルで低コストであるため、経済的および環境的理由から、地元企業による生産が予定されています。デザイナー:エルサレムのベザレル芸術デザインアカデミー卒業生、ドロル・ペレグ氏[ 7 ]
EADSエアバイクはレーザー成形されたナイロン粉末から作られた自転車です。[ 8 ] [ 9 ] 2011年に作られたこの自転車は、3Dプリントされた最初の自転車でした。[ 10 ]
21 世紀には、カーボンおよびケブラー繊維強化プラスチック複合材の進歩により、成功するプラスチック製自転車の製造に関する課題が克服され、現在では特にレース用自転車などの高級自転車のフレームやホイールに選ばれる素材となっています。
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