プラスチック業界は、一般にプラスチックと呼ばれるポリマー材料を製造し、包装、建築、建設、電子機器、航空宇宙、製造、輸送など、さまざまな業界にとって重要なプラスチック関連のサービスを提供しています。
これは化学産業の一部です。さらに、鉱油はプラスチックの主成分であるため、石油化学産業の一部を形成しています。
プラスチック製造に加え、プラスチックエンジニアリングは産業部門の重要な部分を占めています。後者の分野では、より広く使用されている汎用プラスチックよりも優れた機械的特性と熱的特性を持つエンジニアリングプラスチックが原料として主流となっています。
PlasticsEuropeによると、プラスチックの上位3つの市場は包装、建築・建設、自動車です。[ 1 ]

プラスチックの生産量は世界的に増加しています。生産量には、熱可塑性プラスチック、ポリウレタンに加え、熱硬化性プラスチック、接着剤、コーティング剤、シーラント、PP繊維も含まれます。[ 1 ]データはPlasticsEurope(PEMRG)とConsultic(またはnova研究所)によって収集されました。[ 3 ] [ 4 ]
| 年 | メガトン |
|---|---|
| 2002 | 204 |
| 2007 | 257 |
| 2009 | 250 |
| 2011 | 279 |
| 2012 | 288 |
| 2013 | 299 |
| 2018 | 370.5 |
| 2022 | 400.3 |
しかし、2020年にCOVID-19パンデミックが化石燃料および石油化学産業に壊滅的な影響を与えた。天然ガス価格が暴落し、ガス生産者は(分解施設への輸送コストに見合わないため)現場で燃やしていた。さらに、使い捨てプラスチックの禁止(中国、欧州連合、カナダ、アフリカの多くの国)やビニール袋の禁止(米国のいくつかの州)により、プラスチックの需要が大幅に減少した。米国の多くの分解施設は停止している。石油化学業界は、世界中でプラスチック製品の需要を急速に拡大しようと試みることで(すなわち、プラスチック禁止への反発や、プラスチックの使用がまだそれほど広まっていない国(すなわち発展途上国)でプラスチックで包装された製品の数を増やすことを通じて)、自らを救おうとしている。[ 5 ]