| アストロドン 生息範囲:白亜紀前期、 | |
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| 生命の回復 | |
| 科学的分類 | |
| 王国: | 動物界 |
| 門: | 脊索動物 |
| クラス: | 爬虫類 |
| クレード: | 恐竜 |
| クレード: | 竜盤類 |
| クレード: | †竜脚類 |
| クレード: | †竜脚類 |
| クレード: | †マクロナリア |
| クレード: | †ティタノサウルス類 |
| 属: | †アストロドン・レイディ、1865年[ 1 ] |
| 種: | † A. ジョンストーニ |
| 二名法名 | |
| †アストロドン・ジョンストーニ ライディ、1865年 | |
| 同義語 | |
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アストロドンは大型の草食竜脚類恐竜の属で、体長20メートル(66フィート)、体高9メートル(30フィート)、体重20トン(22米トン)です。 [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]白亜紀前期の現在のアメリカ合衆国東部に生息し、化石はアランデル層で発見されており、花粉化石から約1億1200万年前から1億1000万年前のアルビアン層と年代測定されています。 [ 5 ]

1858年11月下旬、化学者フィリップ・トーマス・タイソンはジョン・D・ラッチフォードから2本の恐竜の歯を受け取った。それらはメリーランド州プリンスジョージズ郡ミュアカーク近郊スワンプードルのアランデル層のラッチフォードの露天鉄鉱石採掘場で発見された。タイソンはボルチモア歯科大学の教授で歯科医のクリストファー・ジョンストンにその歯の調査を依頼した。ジョンストンは歯の1本を半分に切断し、特徴的な星型の断面を発見した。ジョンストンは1859年にアストロドンと命名した。しかし、彼は種小名を付けなかったため、ジョセフ・ライディが1865年にホロタイプ標本YPM 798を使用してAstrodon johnstoni(タイプ種)と命名したとされている。もしジョンストンが種小名を付けていたら、アメリカで確認された2番目の恐竜の種になっていただろう。ジョンストンは、発見現場はブレデンスバーグの町の近くの鉄鉱山であったと誤って述べた。
1888年、O・C・マーシュはメリーランド州ミュアカーク近郊のアランデル層で発見された骨のいくつかに、 Pleurocoelus nanusとP. altusと命名した。しかし、1903年、ジョン・ベル・ハッチャーは、 Astrodon johnstoniの歯とPleurocoelus nanusと命名されたアランデル層の歯の類似性を考慮し、後者は前者と同じ種であり、したがってAstrodon の名称が優先すると主張した[ 6 ] 。 1921年、チャールズ・W・ギルモアはPleurocoelus属がAstrodonのジュニアシノニムであることに同意したが、同時にP. nanusとP. altusをAstrodonの別種とみなした。かつてこの属に分類された他の種にはAstrodon valdensis [ 7 ]やAstrodon pussilusがある。[ 8 ] 1962年、R. F. キングハムはブラキオサウルスとその全種を亜属としてアストロドンに分類した。[ 9 ]カーペンターとティドウェル (2005) は、アランデル層から知られている竜脚類恐竜は1種のみであり、 Astrodon johnstoni はPleurocoelus nanus (およびP. altus )の上級シノニムであるというハッチャーの主張を受け入れ、この恐竜の最初の詳細な記載を行った。アストロドンの骨の大部分は幼体のものであり、カーペンターとティドウェルはマーシュによって命名された2種、P. nanusとP. altusをAstrodon johnstoniの異なる成長段階であると考えた。[ 5 ]
しかし、他の研究者たちは、アストロドンとプレウロコエルスのシノニム化を支持する議論にそれほど説得力があるとは考えなかった。ピーター・ローズ(2007)によると、アストロドン・ジョンストニの歯もプレウロコエルスに帰属する歯も「ティタノサウルス類の中で形態学的に特徴的」であることが証明されておらず、他の分類群の歯との区別においてその有用性は限られている。プレウロコエルス・ナヌスとプレウロコエルス・アルトゥスのタイプシリーズ(それぞれ椎骨4個と後肢骨2個)は、アストロドンのタイプシリーズの歯と直接比較することはできないため、比較はプレウロコエルスの参照標本に基づいて行う必要がある。しかし、これらはすべてアランデル層から発見された単独の骨であり、それ自体は「産地の近さと骨の大きさ」のみに基づいてプレウロコエルスに帰属された。ローズは、アストロドンは診断標本に基づいていないため、「新たな発見はアストロドン属と関連付けられるべきではない」と結論付け、「アストロドンとプレウロコエルスの2つの分類群をシノニムとする議論は根拠がないと思われる」と述べている。著者によると、プレウロコエルスのタイプ標本も診断には役立たない可能性がある。[ 10 ]

マイケル・D・デミック(2013)も同様の主張を展開した。デミックは、Astrodon johnstoni、Pleurocoelus nanus、P. altusのタイプ標本に特徴的な特徴を見出せず、これら3つの分類群を「疑問名(nomina dubia)」とみなした。デミックによると、アランデル層産の竜脚類の骨のうち、タイプ標本群以外のものがこれらの分類群に該当する直接的な証拠はないという。また、デミックはPleurocoelus nanusのタイプ標本の骨の正確な起源は不明であり、「これらの骨は個体または分類群のキメラである可能性がある」と述べた。デミックはまた、カーペンターとティドウェルが提唱したAstrodon johnstoniの診断(タイプ標本の歯だけでなく、アランデル層産の竜脚類の標本全体に基づいていた)についても言及している。彼は、この分類群の想定される固有形質のほとんどは「カマラサウルスなどの他の竜脚類と比較して区別がつかず、または標本の幼少期の性質に関連している」と主張した。[ 11 ]
メリーランド州のアランデル層は、花粉化石から白亜紀前期アルビアン期(約1億1200万年前)の地層と年代測定されています。[ 5 ]この層はポトマック層群の一部であり、メリーランド州だけでなく、ワシントンD.C.、デラウェア州、バージニア州の一部にも分布しています。アランデル層は、拡大する大西洋盆地の縁に堆積しました。この層に残された地域は、複数の河川が流れる広く平坦な平野で、おそらく現代のアラバマ州、ジョージア州、ルイジアナ州、ミシシッピ州の沿岸地域に類似しています。
アストロドンの化石は、アーカンソー州南西部からオクラホマ州南東部、そしてテキサス州北東部まで広がるアントラーズ層のオクラホマ州2か所でも発見されています。 [ 12 ] [ 13 ]この地質層は放射年代測定されていません。科学者たちは、生層序データと、テキサス州トリニティ層群といくつかの属が共通しているという事実に基づき、この層が白亜紀前期アルビアン期(約1億1000万年前)に形成されたと推測しています。[ 14 ]

現在のメリーランド州において、アストロドンはコエルロサウルス類、アンキロサウルス類のプリコノドン・クラッスス、ノドサウルス類のプロパノプロサウルス・メリーランディクス[ 15 ]、おそらく基底角竜類、そしておそらく鳥脚類のテノントサウルスといった恐竜と古環境を共有していました。化石証拠は、あまり知られていない獣脚類の「ドリプトサウルス」メディウス、キャピタルサウルス・ポテンス、「コエルルス」グラシリス、そしてこの地域の頂点捕食者であった可能性が高い、よく知られた大型獣脚類のアクロカントサウルス・アトケンシスの存在を示しています。[ 16 ] [ 17 ]この層からは他の脊椎動物はよく知られていないが、淡水サメ、肺魚、少なくともGlyptops caelatusを含む3 属のカメ、ワニ形のGoniopholis affinisなどがいる。多丘状類の初期哺乳類Argillomys marylandensisも存在していたことを示す証拠がある。 [ 18 ]生痕化石にはEubrontesとして知られる獣脚類の足跡や、翼竜に属する生痕属Pteraichnusに割り当てられるその他の足跡があり、これらの動物が豊富に存在していたことを証明している。[ 19 ]この地域で知られている植物には、珪化木として保存された樹木、ディオナイトのようなソテツ、イチョウ、地上植物のイワヒバ、巨大なレッドウッドの針葉樹であるセコイアなどがある。
先史時代のオクラホマ州では、アストロドンは竜脚類のサウロポセイドン・プロテレス、ドロマエオサウルス科のデイノニクス・アンティロプス、カルノサウルス類のアクロカントサウルス・アトケンシスなどの恐竜と共存していた。[ 20 ] [ 21 ]アントラーズ層に保存されている古環境で最もよく見られる恐竜は鳥脚類のテノントサウルスである。アストロドンの時代に生息していた他の脊椎動物には、両生類のアルバネペトン・アルトリディオン、爬虫類のアトカサウルス・メタシオドンとプチロトドン・ウィルソニ、クルロタルサ類のベルニサルティア、軟骨魚類のヒボドゥス・ブデリとリソドゥス・アニタエ、条鰭類のギロンクス・ダンブリー、ワニ類のゴニオフォリス、カメ類のグリプトプスとナオミケリスがいた。[ 22 ] [ 23 ]この層からは、年代不明の鳥類の化石も発見されている。化石の証拠から、この地域で最も一般的な脊椎動物はガー・レピソステウスだったと示唆されている。この地域で知られる初期の哺乳類には、アトカテリウム・ボレニとパラシメクソミス・クロッシがいる。[ 24 ]
1998年、アストロドン・ジョンストーニはメリーランド州の州立恐竜に指定されました。[ 25 ]アストロドンは以前はテキサス州の州立恐竜でもありましたが、その後サウロポセイドンに置き換えられました。[ 26 ]
ノースカロライナ自然科学博物館3階の「南部の恐怖」展示室には、等身大のアストロドンの模型(左後ろ脚に傷がある)が展示されている。[ 27 ] [ 28 ]また、メリーランド州ボルチモアのメリーランド科学センターにもアストロドンの別の模型が展示されている。[ 29 ]
アストロドンはロバート・T・バッカーの著書『ラプター・レッド』に登場しました。