プラマーズ島は、メリーランド州モンゴメリー郡のポトマック川沿い にある12エーカーの島で、ワシントンD.C.から上流約9マイルの地点にあります[ 1 ]。ワシントン生物学者フィールドクラブは、この島を「北米で最も徹底的に研究された島」と呼んでいます[ 2 ] 。この島は、キャピタル・ベルトウェイのアメリカン・レギオン・メモリアル橋から、橋の下流(東側)にちょうど見える場所から見ることができます[ 2 ] 。
プラマーズ島の科学的研究は1899年に植物学者チャールズ・ルイス・ポラード[ 3 ]がワシントン生物学者フィールドクラブを結成し、クラブの本拠地であるワシントンD.C.の近くにフィールドキャンプを探し始めたときに始まりました。[ 2 ] [ 4 ] クラブは1901年に島を借り、7年後に購入しました。[ 2 ]現在、島は米国国立公園局が所有しており、チェサピーク・アンド・オハイオ運河国立歴史公園内にあります。[ 5 ]
2008 年ワシントン生物学会報は、島の動植物に関する記事を掲載した。[ 6 ]島の3 つの主な植物群落、河畔林、段々畑の林の研究により、[ 7 ]トビムシ目、トンボ目、カミキリ目、ファスマトデア目、直翅目、チャタテ目、アザミウマ目、半翅目、ハエトリグモ目、カメムシ目、鞘翅目、ハエトリグモ目、トビムシ目、チョウ目、双翅目、ノミウマ目、膜翅目、253科、3,012種の昆虫が18目に分類されて記録されている。[ 8 ]別の研究では、島のすぐ近くに19種の淡水軟体動物(二枚貝7種、腹足類12種)が報告されており、ミドルポトマック川で知られている種は合計42種となった。 [ 9 ]島と隣接する本土で野生化が報告されているシダ、シダ類、裸子植物、顕花植物を含む植物相のすべての維管束植物を含む定期的に更新されるチェックリストには、合計885種の植物が含まれており、そのうち704種が在来種、181種が帰化種である。[ 10 ]
2017年9月、メリーランド州知事ラリー・ホーガンは、州間高速道路I-270号線とI-495号線(キャピタル・ベルトウェイ)を拡幅し、有料道路による高速レーンを設置する計画を発表しました。この計画は、官民パートナーシップ(P3)によって計画、建設、運営されます。この計画には、アメリカン・レギオン橋の拡幅も必要となります。[ 11 ]
2020年7月10日、メリーランド州運輸局(MDOT)は、このプロジェクトに関する18,000ページを超える環境影響評価書(DEIS)草案を公開しました。この報告書では、建設プロジェクトが人々と環境に与える影響について言及しています。高速道路拡張が実施されれば、橋のすぐ下流に位置するプラマーズ島は分断されるでしょう。島と本土を隔てる水路は破壊されるか、移設が必要となり、木々が伐採され、島の大部分が平坦化されるでしょう。本土側の在来ブナ林も伐採しなければならず、本土と島の間の湿地も破壊され、外来植物の蔓延につながる可能性があります。[ 12 ] [ 13 ]
2022年8月、連邦道路局は提案されたプロジェクトを承認した。[ 14 ] 2022年10月、環境および歴史保存団体は、環境審査プロセスの欠陥とプラマーズ島への予測される影響を理由に州を相手取って訴訟を起こした。[ 15 ]