
詩人とミューズのディプティクは、後期古代の象牙製ディプティクで、これを発注した貴族の文学的探求を記念し、称賛しているように思われ、後期ローマ帝国で男性が執政官の地位に就いた際に友人やパトロンに配布するために彫刻された執政官用ディプティクとはいくぶん異なる存在である。[ 1 ]この例のオリジナルの碑文は、珍しく[ 2 ]、書き込み用に蝋の層で埋められた裏側の縁に施されており、この象牙製ディプティクは蝋板の非常に立派な例である。碑文は現存していないため、誰のために作られたのかを特定する方法はない。この二連祭壇画について蓄積された文献では、アウソニウス、ボエティウス、クラウディアン[ 3 ]など、様々な著名人が候補として挙げられており、寄贈者はエンニウスやセネカなど、さらに古い時代の人物とも関連づけたいと考えていた[ 4 ]。
描かれているミューズは、抒情詩のミューズであるエラトで、キタラを身につけており、キタラは装飾的な縦溝のある柱の上に置かれています。向かいのパネルの詩人は、インスピレーションを与えるミューズの存在によって瞑想から覚め、座っています。彼の著作である巻物と筆記板または小さな写本が彼の足元に散らばっています。彼の顔は肖像画として注意深く特徴づけられており、[ 5 ]考え込んでいる顔に禿げ上がった中年の男性です。古典主義的なリアリズムと図像的状況、そしてキリスト教の象徴がまったくないこと (キリスト教の著者は天使の霊感を受けて書きます) は、異教の伝統で教育を受けた男性を暗示していますが、5 世紀までにはもはや伝統的な公のクルスス・オノルムにはつながらず、代わりに完全にキリスト教的となった公生活から隠遁して暮らす男性を意味していたでしょう。[ 6 ] WFフォルバッハはこれを「私的な」二連祭壇画と特徴づけ、限られた公開者を対象とし、おそらくはパトロンによって保持されていたことを示唆した。[ 7 ]デルブリュックはこれを自身が出版した領事館の二連祭壇画とは区別し、 [ 8 ]制作の目的と機会を突き止めるのが難しいと指摘して別々に出版した。[ 9 ]
この二つ折り壁画はミラノ近郊のモンツァ大聖堂の宝物庫に保存されている。