
ポーカーはカードゲームの一種で、プレイヤーは 特定のゲームのルールに従ってどのハンドが最強かを賭けます。世界中でプレイされていますが、場所によってルールが異なります。最も古い形式は20枚のカードでプレイされていましたが、今日では標準的な52枚のデッキでプレイされるのが一般的です。ただし、ショートパックが一般的な国では、32枚、40枚、または48枚のカードでプレイされることもあります。[ 1 ]このように、ポーカーゲームはデッキの構成、プレイするカードの枚数、表向きまたは裏向きに配られる枚数、すべてのプレイヤーで共有する枚数が異なりますが、すべてのゲームに1ラウンド以上の賭けラウンドを伴うルールがあります。
現代のポーカーゲームでは、最初のベッティングラウンドは、1人または複数のプレイヤーが何らかの強制ベット(ブラインドまたはアンティ)を行うことから始まります。標準的なポーカーでは、各プレイヤーは、他のプレイヤーと比較して自分のハンドの価値が高いと考えるランクに応じてベットします。その後、アクションは時計回りに進み、各プレイヤーは順番に、それまでの最大ベット額にマッチ(または「コール」)するか、フォールド(それまでのベット額とそれ以降のハンドへの関与をすべて失う)するかのいずれかを選択する必要があります。マッチしたプレイヤーは、ベット額を「レイズ」(増やす)することもできます。ベッティングラウンドは、すべてのプレイヤーが最後のベットをコールするかフォールドした時点で終了します。いずれかのラウンドで1人を除く全員がフォールドした場合、残りのプレイヤーはハンドを公開することなくポットを獲得します。最終ベッティングラウンド後も複数のプレイヤーが残っている場合は、ショーダウンが行われ、ハンドが公開され、勝者がポットを獲得します。
最初に強制的に賭けられた場合を除いて、ポットに資金が自発的に投入されるのは、賭けの期待値がプラスであると信じているプレイヤー、または様々な戦略的な理由から他のプレイヤーにブラフをかけようとしているプレイヤーのみです。したがって、特定のハンドの結果には偶然が大きく影響しますが、プレイヤーの長期的な期待値は、確率、心理学、ゲーム理論に基づいて選択された行動によって決定されます。
ポーカーは21世紀初頭から人気が高まり、主に少人数の愛好家のグループに限定されたレクリエーション活動から、多くのプロプレイヤーと数百万ドルの賞金を伴う、オンラインを含む参加者と観客の両方にとって広く人気のある活動へと変化しました。[ 2 ]
ポーカーの正確な起源については議論の余地がありますが、多くのゲーム学者は、フランスのゲーム「ポケ」とイランのゲーム「アスナス」が初期のインスピレーションの源である可能性を指摘しています。[ 3 ]例えば、1937年版のフォスター著『コンプリート・ホイル』の中で、R・F・フォスターは「アメリカ合衆国で最初にプレイされたポーカーは、20枚のカードから各プレイヤーに5枚のカードが配られるというゲームであり、これは間違いなくペルシャのゲーム「アスナス」である」と記しています。しかし、1990年代には、デビッド・パーレットをはじめとするゲーム史家によって、ポーカーがアスナスから直接派生したものであるという考えに疑問が投げかけられました。しかし確かなのは、1830年代にミシシッピ川やニューオーリンズ周辺の川船で賭博が行われ、ポーカーが普及したのは19世紀初頭のアメリカ南部であったということです。1829年に蒸気船でプレイされたポーカーの初期の記述は、イギリス人俳優ジョー・カウエルによって記録されています。このゲームはエース(高)から10(低)までの20枚のカードを使ってプレイされました。[ 4 ]
このバージョンのポーカーとは対照的に、セブンカードスタッドは19世紀半ばに登場し、主にアメリカ軍によって広められました。[ 5 ]第二次世界大戦後、多くのカジノで定番となり、 1970年代のワールドシリーズオブポーカーの出現とともに人気が高まりました。 [ 6 ]
テキサスホールデムをはじめとするコミュニティカードゲームは、その後数十年にわたってギャンブルシーンを席巻しました。特にポーカーのテレビ放映は、 2000年代初頭から2003年にかけてポーカーの人気を高める大きな要因となり、数年後の2003年から2006年にかけてポーカーブームが起こりました。今日では、ポーカーは世界中で非常に人気のある娯楽へと成長しました。
カジュアルプレイでは、配る権利は通常プレイヤー間で交代し、ディーラーボタン(またはバック)と呼ばれるトークンで示されます。カジノでは、ハウスディーラーが各ハンドのカードを扱いますが、ボタン(通常は白いプラスチックの円盤)はプレイヤー間で時計回りに交代し、賭けの順番を決める名目上のディーラーを示します。カードはポーカーテーブル上で時計回りに1枚ずつ配られます。
通常、1人または複数のプレイヤーが強制ベットを行う必要があり、通常はアンティまたはブラインド ベット(場合によっては両方の場合) のいずれかです。ディーラーがカードをシャッフルし、右側の椅子に座っているプレイヤーがカットし、ディーラーは左側のプレイヤーから始めて、一度に1人ずつ適切な枚数のカードを各プレイヤーに配ります。カードは、プレイしているポーカーの種類に応じて、表向きまたは裏向きに配られます。最初の配りの後、複数回行われるベッティングラウンドの最初のラウンドが始まります。ラウンドとラウンドの間には、多くの場合、追加カードが配られたり、以前に配られたカードと交換されたりして、プレイヤーの手札が何らかの形で変化します。各ラウンドの終了時に、すべてのベットが中央のポットに集められます。
ベッティングラウンド中、1人のプレイヤーがベットし、対戦相手が誰もコール(ベットにマッチ)せず、全員がフォールドした場合、そのハンドは即座に終了し、ベッターにポットが与えられ、カードを公開する必要はなく、次のハンドが始まります。これがブラフを可能にする仕組みです。ブラフはポーカーの主要な特徴であり、他の対戦ゲームやポーカーのハンドランキングを使用するゲームと区別するものです。
最後のベッティングラウンドの終了時に、複数のプレイヤーが残っている場合は、ショーダウンが行われます。ショーダウンでは、プレイヤーは隠していたカードを公開し、手札を評価します。プレイ中のポーカーの種類に応じて、最も強い手札を持つプレイヤーがポットを獲得します。ポーカーの手札は5枚のカードで構成されます。プレイヤーが5枚以上のカードを持っている場合は、最も強い5枚のカードの組み合わせのみがカウントされます。ポーカーの手札には、ストレートフラッシュやフォーカードなど、10種類あります。

ポーカーには多くのバリエーションがあり[ 7 ] [ 8 ]、いずれも同様のプレイパターン[ 9 ]を辿り、一般的に同じハンドランクの階層構造を採用しています。主に4つのバリエーションがあり、カードの配布と賭けの手順によって分類されます。
ポーカーのハンドにおけるベッティングの構造を定義する方法はいくつかあります。最も一般的な3つの構造は、「固定リミット」、「ポットリミット」、「ノーリミット」です。固定リミットポーカーでは、ベットとレイズは標準化された金額で行う必要があります。例えば、必要なベット額がXの場合、最初のベッターはXのみベットできます。ベットをレイズしたい場合は、Xのみレイズできます。ポットリミットポーカーでは、プレイヤーはポットの額まで任意の金額をベットまたはレイズできます。最大レイズ額を計算する際には、レイズしようとするプレイヤーのコールを含め、それ以前のすべてのベットとコールがまずポットに加算されます。その後、レイザーは以前のベット額をポットの全額でレイズできます。ノーリミットポーカーでは、プレイヤーはベットが許可されている時点で、いつでもベッティングスタックの全額を賭けることができます。すべてのゲームにおいて、プレイヤーが賭け金に完全に一致するだけの十分な賭けチップを持っていない場合、「オールイン」して、残っているチップの数だけ手札を見せることができます。
一般的なポーカーゲームでは、標準的なポーカーハンドのランクに従って、最も強いハンドにポットが授与されますが、最も低いランクのハンドが勝利するバリエーションもあります。このようなゲームでは、最も強いハンドは最も強いカードではなく、最も低いランクのカードで構成されます。また、フラッシュやストレートなどのハンドがハンドランクに考慮されるかどうかによって、バリエーションはさらに複雑になる場合があります。また、最も強いハンドと最も弱いハンドでポットを分け合うゲームもあり、これは「ハイロー・スプリット」ゲームとして知られています。
ポーカーのハンドランキングを使用する他のゲームも、同様にポーカーと呼ばれることがあります。ビデオポーカーは、スロットマシンによく似た機能を持つシングルプレイヤーのビデオゲームです。ほとんどのビデオポーカーマシンはドローポーカーで、プレイヤーがベットし、ハンドが配られ、プレイヤーはカードを捨てたり戻したりできます。配当は、ドロー後のハンドとプレイヤーの最初のベットによって決まります。
ストリップポーカーは、負けたプレイヤーが服を脱ぐ伝統的なポーカーの一種です。ラウンド単位で賭けるという基本的な仕組みのみに基づいているため、ストリップポーカーはあらゆる形式のポーカーでプレイできますが、通常は5カードドローのように、賭けラウンドが少ないシンプルなバリエーションが主流です。
ポーカーという名前を持ちながら、プレイモードが大きく異なるゲームに、エーシーデューシーまたはレッドドッグポーカーがあります。このゲームは、レイアウトと賭け方がブラックジャックに似ています。各プレイヤーはハウスに対してベットし、その後2枚のカードが配られます。プレイヤーが勝つには、(ベットをレイズする機会の後)3枚目のカードの数字が最初の2枚のカードの数字の中間である必要があります。配当は、最初の2枚のカードの数字の差に基づいて、この数字が成立する確率に基づいて決定されます。カジノでハウスに対してプレイされるポーカーに似たゲームには、スリーカードポーカーやパイゴウポーカーなどがあります。
プロのポーカー プレイヤーと競い合える人工知能を作ることは、かつては大きな課題と考えられていました。チェスでは、標準的なハードウェアで動く PC プログラムでさえ、ずっと以前から人間の対戦相手に勝つことができています (例: Deep Blue を参照)。チェスは完全な情報のシナリオであり、両方のプレイヤーがゲームの状態に関する完全な知識を持っているという事実がコンピュータにとって有利です。その結果、何百万もの可能な動きの組み合わせを迅速に計算して取り出す能力は、抽象的な戦術的思考をする人間の能力より一般に優れています。しかし、ポーカーでは、コンピュータは他のプレイヤーのカードを知らないため、不完全な情報のゲームをプレイしなければなりません。現代のポーカー ソルバーは、膨大な数のハンドをシミュレートして反事実的後悔を最小限に抑え、ナッシュ均衡に収束し、ゲーム理論最適(GTO) 戦略に近づくように数学的な悪用可能性を減らします。人工知能はチェスと同程度に安定して最強のポーカー プレイヤーにさえ勝つことができるようになりましたが、ノーリミット ホールデムの完全なゲーム ツリーは、考えられる決定の数よりも多く計算する必要があるため、依然として解決不可能だと考えられています。これは観測可能な宇宙に存在する原子の数よりもはるかに多い数です。
アルバータ大学、カーネギーメロン大学、オークランド大学など の研究者によって、さまざまなコンピュータポーカープレーヤーが開発されてきました。
2015年1月にサイエンス誌に掲載された論文[ 10 ]で、アルバータ大学を中心とした研究者グループが、開発したポーカーボット「セフェウス」によって、ヘッズアップ・リミット・テキサスホールデムを「本質的に弱い形で解決した」と発表しました。著者らは、セフェウスは最悪の対戦相手に対して平均で1ゲームあたり最大0.001ビッグブラインドしか失わず、この戦略は「最適に近い」ため、「人間が一生ポーカーをプレイしても統計的に有意に打ち負かすことはできない」と主張しました。[ 11 ]