極地探検

北極のマシュー・ヘンソンと4人のイヌイットの男性。ロバート・ピアリーが撮影。

ロアルド・アムンセン、ヘルマー・ハンセン、スヴェール・ハッセル、南極点のオスカー・ウィスティング

ネルソンと熊、リチャード・ウェストール作、1809年。 1773年の北西航路発見の探検を描いています。

極地探検とは、地球の極地（北極圏と南極大陸）を探検するプロセスであり、特に北極点と南極点 に到達することを目的としています。歴史的には、探検家たちはこれらの地域を徒歩やそりで往々にして過酷な旅をすることでこれを達成しました。これは極地探検と呼ばれています。近年では、衛星画像をはじめとするテクノロジーを活用して探検が進められています。

紀元前600年から紀元前300年にかけて、ギリシャの哲学者たちは、地球は球体で、北極と南極を持つと理論づけていました。紀元150年までに、プトレマイオスは『地理学』を出版し、仮説上の「未知の南方大陸（Terra Australis Incognita）」について言及しました。しかし、厳しい気象条件のため、極地への到達はその後数世紀も続きました。そして、ついに極地に到達できたのは、わずか数年後のことでした。

地理学的北極点に初めて到達した人物については、2つの主張があり、どちらも論争の的となっている。フレデリック・クックは、2人のイヌイット、アウェラとエトゥキスフックを伴い、1908年4月21日に北極点に到達したと主張したが、この主張には一般的に疑問が投げかけられている。1909年4月6日、ロバート・ピアリーは、従業員のマシュー・ヘンソンと4人のイヌイット、ウータ、シーグルー、エギングウェイ、ウークエアを伴い、歴史上初めて北極点に到達した人物であると主張した^{[ 1 ] 。 [ 2 ] [ 3 ]}

ノルウェーの探検家ロアール・アムンセンは、氷に閉ざされた船で長期間漂流して北極点に到達する計画を立てていました。彼はフリチョフ・ナンセンの極地探検船フラム号の使用を許可され、大規模な資金調達を行いました。しかし、クックとピアリーがそれぞれ北極点に到達したと主張したため、この探検の準備は中断されました。そこでアムンセンは計画を変更し、地理的な南極点の征服の準備を開始しました。世間や支援者がどの程度支援してくれるか不透明だったため、彼はこの変更した目標を秘密にしていました。1910年6月に出発したとき、彼は乗組員にさえ北極漂流に乗り出していると信じ込ませ、フラム号が最後の寄港地であるマデイラ島を出港する時に初めて、真の南極目的地を明かしました。

アムンセンと他の4名からなるアムンセンの南極点探検隊は、1911年12月14日に南極点に到着した。^{[ 4 ]}これは、ロバート・ファルコン・スコット率いるイギリス隊によるテラ・ノヴァ探検隊より5週間早い。アムンセンとその隊は基地に無事帰還したが、後にスコットと4名の隊員が帰路で死亡したことを知った。

オーストラリア人は極地探検でも著名な人物です。ダグラス・モーソン卿、ジョン・リドック・ライミル、ジョージ・ヒューバート・ウィルキンスは、1940年代後半に政府が極地探検に介入する以前、オーストラリアで行われたすべての探検を率いた南オーストラリア出身の探検家です。モーソンは南極探検を数回行い、他の2人は北極にも行きました。^{[ 5 ] [ 6 ]}

参照

• 南極探検
• 北極探検
• 極地探検家一覧
• 民間の賞と勲章の一覧 § 極地探検

参考文献

1. 「北極探検 - 年表」 . クォーク・エクスペディションズ. 2004年. 2006年9月11日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2006年10月19日閲覧。
2. 「北極圏」コロンビア百科事典 第6版コロンビア大学出版局2004年。2013年1月4日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2006年10月19日閲覧。
3. Wallace, Hugh N. (2015年3月22日). 「北極」 .カナダ百科事典. Historica Canada . 2007年9月30日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2006年10月20日閲覧。
4. 一部の資料では12月15日としている。西半球と東半球は南極点で繋がっているため、どちらの日付も正しいと考えられるが、アムンセンはホバート到着時の最初の電報報告書と、より詳細な記録『南極点』の両方で12月14日としている。ハントフォード著『地球最後の場所』（1985年）、511ページ。
5. サンダース、クリストファー（2018年1月10日）「南オーストラリア博物館におけるモーソンの先へ」アデレード・レビュー誌。2025年7月5日閲覧。
6. 「ウィルキンスとモーソンの極地探検：南部とのつながりと分離の度合いを探る」南オーストラリア歴史信託。2023年4月13日。 2025年8月22日閲覧。